在雲南省東北部有一條金沙江的支流小江。在小江下遊又有一條僅長12公裏的小支流蔣家溝，那裏山高穀深，經常出現泥石流。1977年7月27日在那裏又發生了一次泥石流。有人做了以下記述：1977年7月26日夜間，天空烏雲密布，至次日淩晨3時許，狂風呼嘯，大雨傾盆，在幾小時內降水量達230多毫米。清晨6時25分，透過雨聲，從山溝裏傳來隆隆巨響，好似一列火車奔馳而來，震撼山穀。幾分鍾後，泥石流就沿蔣家溝蜂擁而至。先到的是陣發性泥石流的“龍頭”，翻卷騰躍前進。接著又來一陣，速度加快，如此反複3次後，鋪在河床上的新泥漿厚約1米。至6時40分時，第四次泥石流如萬馬奔騰，飛流而下，隻見浪頭滾滾，泥沫飛濺，百米不見首尾。當泥石流遇阻時，“龍頭”直撲岸上，爬上一二十米的高坡，再折回頭跌入溝中。遇障礙物較低時，“龍頭”則飛掠而過。在一陣陣接踵而來的泥石流中，忽見一個直徑3米多、體積近20立方米的巨石在泥石流中翻滾前進。至8時20分左右，又下滂沱大雨，接著出現更迅猛的連綿不斷的泥石流，把河床掏挖、下切二三米，兩岸溝壁也不斷崩塌，不斷壯大泥石流的“隊伍”。連續流過後，又轉入類似開始時的陣發流……一直持續5個多小時才告一段落。你看，泥石流是多麼猛烈！事後人們推算，此次泥石流搬運物質達25萬立方米，衝擊力達每平方米60噸。
雖然說泥石流是一種自然災害，是山區特有的一種自然地質現象，但有些泥石流的發生，是由於人類不合理的開發而造成的。
人們在修建公路、水渠、鐵路以及其他建築活動時，破壞了山坡表麵就有可能引發泥石流。香港多年來修建了許多大型工程和地麵建築，幾乎每個工程都要劈山填海或填方，才能獲得合適的建築場地。1972年一次暴雨，使正在施工的挖掘工程現場120人死於滑坡造成的泥石流。
不合理的棄土、棄渣、采石也可能引發泥石流。如四川省冕寧縣瀘沽鐵礦一帶，因不合理堆放棄土、礦渣，1972年一場大雨引發了礦山泥石流，衝出鬆散固體物質約10萬立方米，淤埋成昆鐵路300米，給交通運輸帶來嚴重影響。
濫伐亂墾會使植被消失，使山坡失去保護、土體疏鬆、衝溝發育，大大加重水土流失，進而山坡的穩定性遭到破壞，崩塌、滑坡等不良地質現象發育，結果就很容易產生泥石流。例如甘肅省白龍江中遊現在是我國著名的泥石流多發區。而在一千多年前，那裏竹林茂密，山清水秀，後因伐木燒炭，燒山開荒，森林被破壞，才造成泥石流泛濫。
知識鏈接
地質專家告訴我們，泥石流的發生也有跡可循。坡度較陡或坡體成孤立山嘴或為凹形陡坡、坡體上有明顯的裂縫、坡體前部存在臨空空間、或有崩塌物，這說明曾經發生過滑坡或崩塌，今後還可能再次發生。另外，河流突然斷流或水勢突然加大，深穀或溝內傳來類似火車的轟鳴或悶雷般的聲音，溝穀深處突然變得昏暗，還有輕微震動感，這些跡象都能表明溝穀上遊已發生泥石流。
寒潮的形成
每到冬季，我們常常可以從收音機裏聽到中央氣象台發布的寒潮大風降溫警報。什麼叫做寒潮呢？目前世界上還沒有統一的標準。我國氣象部門一般規定，24小時內溫度下降10℃以上，這就是寒潮。因為這種大規模的寒冷氣流來勢迅猛，寒風刺骨，所以人們也稱它為“寒流”。
寒潮是從哪裏來的呢？這要先從我國的地理位置說起。我國位於歐亞大陸的東南部，從我國往北去，就是蒙古國和俄羅斯的西伯利亞。西伯利亞是氣候很冷的地方，再往北去，就到了地球最北的地區——北極了。那裏比西伯利亞地區更冷，寒冷期更長，影響我國的寒潮就是從那些地方形成的。
位於高緯度的北極地區和西伯利亞、蒙古高原一帶，一年到頭受太陽光的斜射，地麵接受太陽光的熱量很少。尤其是到了冬天，太陽光線南移，北半球太陽光照射的角度越來越小，因此，地麵吸收的太陽光熱量也越來越少，地表麵的溫度變得很低。在冬季北冰洋地區，氣溫經常在零下20℃以下，1月份的平均氣溫常在零下40℃以下。由於北極和西伯利亞一帶的氣溫很低，大氣的密度就要大大增加，空氣不斷收縮下沉，使氣壓增高，這樣，便形成一個勢力強大、深厚寬廣的冷高壓氣團。當這個冷性高壓勢力增強到一定程度時，就會像決了堤的海潮一樣，一瀉千裏，洶湧澎湃地向我國襲來，這就是寒潮。
來自北極和西伯利亞地區的寒潮是通過什麼路線來我國的呢？一般把影響我國的寒潮路徑分為3條：西路，來自北方新地島以西的北冰洋洋麵上，經西伯利亞進入新疆，然後沿著甘肅河西走廊進入華北、華中廣大地區；中路，由新地島以東，經貝加爾湖、蒙古人民共和國進入我國，這路寒潮勢力最強大，往往直穿內蒙古高原、華北平原，到達長江流域，有時還越過南嶺襲擊華南，甚至可以到達海南島；東路，由東西伯利亞、鄂霍次克海，經過東北或朝鮮、日本海到達我國東南沿海。四川盆地由於秦嶺、大巴山的阻擋，寒潮較難侵入。青藏高原地勢高峻，雲南省位於大高原的南側，很少受到寒潮的影響。