江陵那邊連連來信催促天佑返家，對於跟陳氏女的婚事卻絕口不再提及，天賜估計著是自己上次寫回家的信起了作用，收拾了行李將天
佑“遣送”回去了。天佑淚眼汪汪的，恨不得能撲上去拉住小小的裙角，不停地叫小小幫他多說兩句好話，留他下來。直到天賜直言，說是
上次寫信，已經跟趙明禮陳明了厲害關係，不會再叫他跟陳氏女結親，他這才不情不願地走人。倒叫旁邊看著的丫頭婆子們笑了一場。
周英安頓好了杭州府的事情，預備六月底京都給小小的催生禮到了之後，與送東西的人一同返京。京都裏頭已經來人送了信，五月二十
四上頭，秦氏給周家生了個大胖小子，樂得剛當上了姑姑的小小眉開眼笑，當即就打點了禮物回去，隻是覺得不能參加孩子滿月禮，心中有
些鬱鬱罷了。
她的預產期在八月初，這孩子動靜越來越大，好幾次一腳踢到她的肋骨處，疼得她眼淚直掉。鄭媽媽等人一邊心疼，一邊安慰她，說這
肯定是個皮小子，淨知道折騰娘，不過孩子踢到肋骨，說明是頭朝下的，這樣生起來也好生，倒不用擔心太多。
這話說得小小提著的心又安頓了些。這裏畢竟是科技條件不發達的古代異界，既沒有儀器之類的可以看到孩子的狀況，也未曾聽說過哪
家媳婦生不下孩子，剖腹取子的。這生產本就是一腳踏進了鬼門關，若是孩子胎位正，危險就要更少一分。她如今活得好好的，自然是少一
分危險更好。無論是自己，還是孩子，她都不希望出現危險，更不希望出現需要天賜取舍的情況。
私下裏她也跟天賜聊過這個話題，若是實在不行，她寧願讓這個孩子活下來，有強大的母家，有依靠著周家上進的天賜，即使以後有了
後娘，這孩子的日子也不會難過到哪裏去。就算是她死去了，還有鄭媽媽、溫嬤嬤等等一批忠心的下人會護著小主子。
可是如果選了自己，孩子生死不論，說不定往後她不能生育，為了延續香火，天賜不得不納妾、收通房。那麼她能如何自處？與另一個
女人分享自己的丈夫，即使是打著“子嗣”這樣的大旗，她也無法忍受。
天賜隻當她是懷孕的時候神思不屬，喜歡瞎想罷了，並沒有怎麼在意，反倒是開著玩笑說：“你也不用想得太多，若是你去了，我就把
咱們的孩子養大成人便罷了，也不再娶什麼填房繼室，我從小就聽說後娘對孩子不好，我怎麼舍得讓咱們的孩子受那個苦呢？若是留不住孩
子，隻不過是跟咱們沒有緣分罷了，往後再生就是。若是你虧了身子，不能生，這世上無爹無娘的孤兒那麼多，咱們就養上一群，自然也是
兒女滿堂，還能多積些陰德，下輩子好再做夫妻。”
小小聽著，隻覺一股子甜意從心底冒出來，滿心都是歡喜。
七月底，皇帝聖駕自京都起駕，沿運河南下，一路南巡往杭州府而來。周艾身為金吾衛指揮使，一路護駕隨行，他帶的那兩車東西，惹
得皇帝都忍不住打趣：“你這哪裏是跟著朕出行，擺明了就是去看你家妹子的嘛！”
周艾躬身行禮道：“卑職自當護衛聖上周全，些許東西，不過母親擔心妹子，特地囑咐了卑職帶著，無法推卸罷了。”
皇帝點頭笑道：“不過兩車也太寒酸了些，到底是朕親自封的郡主。到時走之前記得跟朕說一聲，再給你添點兒，要不小心你妹子不讓
你進門兒。”
周艾囧然，不知如何作答。
既然是聖駕南巡，一路上各地官員灑掃相迎，便是皇帝不上岸的時候，也免不了隔著河岸叩拜一番，帶聖駕進了杭州府地界，便聽下頭
的人回報，敏茹郡主已經生產了，生了一位大小姐，母女均按。
周艾聽到消息，喜不自勝，恨不得能立刻飛到妹子身邊去探望一番，可到底身負保護皇帝的職責，不能妄動。誰知皇帝卻主動叫了他去
，名曰打點杭州府的安全事宜，著他先行前往。
周艾一聽就樂了，可這笑容還沒維持到半天，瞧見自己帶的兩車東西變成了五車，其中還有一輛明顯是載人的馬車，心裏就是咯噔一下
，上前掀了簾子一看，裏頭果然是皇帝和他的貼身大太監。
人都出來了，他一個臣子還能違抗聖意不成？滿心忐忑地增加了護衛人手，帶著皇帝徑直往餘杭而去。等到天賜聽說大舅哥帶了朋友來
探望小小，急匆匆地從衙門趕回來，見到的就是端坐著飲茶的皇帝和站在一邊滿臉不開心的大舅哥，嚇得天賜差點一屁股坐在了地上。剛接
到的消息，不是說皇帝的聖駕剛剛進了杭州府境，抵達餘杭至少還得有五六天的麼？
不過人家是皇帝，去哪兒都是人家的事情，哪個臣子真敢管著？進去內室跟小小一說，她楞了一愣，倒是笑了：“可惜我正坐月子，不
能給皇上磕頭，你就幫我多磕幾個頭就是。安兒雖然還小，不過天氣熱，也不怕什麼，叫奶娘抱去給哥哥看看，也給皇上請個安，說不定還
能混點兒好東西回來。”
她雲淡風輕的，天賜心中的忐忑也就去了不少，親自抱了剛出生的安兒往外頭去給皇帝請安了。
小小躺在床上，看著他抱著女兒的背影漸漸行遠，想到皇帝突如其來的光臨，像個大孩子一般，還有哥哥托人進來傳話時的無可奈何和
對自己的關切，忍不住就笑了起來。
好日子，還在後頭呢！