“很好！”講師說完後，再從桌下拿出一袋沙子。倒完後，又問班上的學生：“現在你們再回答我，這個罐子是滿的嗎？”
“沒有滿。”這下學生學乖了，大家信心滿滿地回答說。
“好極了！”講師從桌子下麵又拿出了一瓶水，把水倒進看起來已經被鵝卵石、碎石子和沙子填滿的罐子。
當這些事都做完之後，講師一本正經地問他班上的學生：“你們從上麵這些事情中受到了什麼啟發？”
一位同學回答說：“這件事講的是時間管理，無論我們的工作多忙，行程排得多滿，如果擠壓一下的話，還是可以多做些事的。”
講師聽了這樣的回答，點了點頭，微笑道：“答得不錯，但這並不是我要告訴你們的重要信息。”說到這裏，講師故意停頓一下，用眼睛掃視了全班同學，說：“我想傳達給各位的重要信息是——如果你不先將鵝卵石放進罐子裏，也許你永遠都沒機會再把它們放進去了。”
寓言者說
每天我們都在忙忙碌碌地往我們的“時間罐子”裏麵添加各種事情。有時候感覺自己做的每一件事情都至關重要，而有時又覺得自己每天在渾渾噩噩地處理一些瑣事。
我們有沒有想過，什麼是自己生命中的鵝卵石？
人們往往用80％的時間去做那些隻有20％重要的事情，而僅有20％的時間用於處理那些具有80％重要性並需要消耗更多精力的事情。
工作中的關鍵項目、家人朋友間的感情，才是生命中的鵝卵石，不要讓那些無用的電話、無意義的瑣事首先占滿了“時間罐子”，如果那樣的話，鵝卵石就再也沒有空間放進去了。
貪婪的商人
——做人不能太貪婪
由於貪婪，你很可能被人利用。
從前，一個商人在市場做生意，當他得知幾天後這裏所有商品將大甩賣時，就決定留下來等待。可是，他身上帶了不少金幣，當時沒有銀行，放在旅店又不放心。
經過反複思忖，他獨自來到一個無人的地方，在地裏挖了一個洞，把金幣存在那個洞裏。可是，當他次日回到藏錢的地方，卻大吃一驚：錢不見了。他呆呆地愣在那裏，仔細回想著挖洞藏錢的經過，當時附近沒有一個人啊，是誰把錢偷走了呢？
正當他納悶之際，無意中一抬頭，映入眼簾的是不遠處的一間屋子。可能是這家屋子的主人正好從牆洞裏看到他埋錢了，然後將錢挖走。那麼，如何才能順利地要回金幣呢？
經過認真考慮，他去找那家屋子的主人，客氣地說：“您住在城市，一定是聰明之人。現在我有一件事想請教您，不知道您是否願意聽？”
主人非常熱情地說：“當然可以。”
商人接著說：“我是個外地來的商人，身上帶了兩個錢袋，一個裝了1000金幣，一個裝了500金幣。小錢袋已經被我藏起來了，但不知道這個大錢袋是交給能夠信任的人保管呢，還是繼續埋起來比較安全呢？”
屋子的主人答道：“因為你是初來乍到，最好不要輕易相信他人，還是將大錢袋一塊兒埋在藏小錢袋的地方吧。”
等商人一走，這個貪心不足的人馬上取出挖來的錢袋，將它放回原來的洞裏。這下可把躲藏在附近的商人高興壞了，等那人一走，他馬上將錢袋挖了出來。
寓言者說
貪心有大有小，隻是因人而異。在遇到不好處理的事情時，可以巧妙地利用對方的貪婪之心，像故事中的商人一樣，輕鬆地解決了難題。
對於我們個人而言，最好能控製好自己的貪心。貪念一起，後果很可能是引火自焚。
兩國首腦
——經濟開發不可預測
克林頓和葉利欽在首腦會談的休息時間閑聊。
葉利欽對克林頓抱怨說：“你知道嗎，我碰到了一件麻煩事兒。我有一百個衛兵，但其中有一個是叛徒，而我卻無法確認哪一個是叛徒。”
聽完葉利欽的話後，克林頓說：“你這算不了什麼。令我苦惱的是，我有一百個經濟學家，而他們中隻有一人講的是事實，可每一次都是不一樣的人。”
寓言者說
經濟發展是不可預測的。
不同的經濟現象可能會導致相同的經濟結果，相同的經濟現象可能會導致不同的經濟結果。
不同的經濟學家對同一個經濟現象可能會作出完全相反的結論，不同的經濟學家對不同的經濟現象也可能會作出完全相同的結論。