“怎麼？你說不出來？還是你不敢說出來？這麼多年你從不許我去看額娘，也不許別人在我麵前提起額娘，你以為這樣就能瞞得住我嗎？”
皇帝的臉色蒼白，那樣多的前塵往事，那樣多的愛恨糾葛，他不知從何說起，不知怎樣才能說清。
他無力地說著，聲音沙啞而苦澀：“不是朕，朕沒有……”
這是他這麼多年一直後悔當初沒有說出的話，如果不是他一意孤行，說出那樣傷人的話，她不會在生命的盡頭感到絕望。哀莫大於心死，他知道她的心其實早就已經死了，可是他還非要在上麵捅出兩個窟窿不可。
她最後到底是有多恨，才會從那個戲台子上跳下來，他永遠都不會忘記，那天他趕到時，她早已沒了氣息，渾身冰冷得可怕，就連最後一縷氣息，也湮沒進了那漫天的冰雪裏。
沒錯，是他害死了她。這輩子他殺了那麼多人，他從不後悔，可是唯有她，他想傾盡所有去保護的那個人，卻因他而死。縱使用自己手中這三千裏江山如畫，也換不回她了。
清歡閉了閉雙眼，她從未見過皇阿瑪如此慌張的神色：“可是，為什麼偏偏是您呢？”當年是怎樣，真相又如何，她已經不想再知道了，因為那早已不重要，早在十年前，她就已經失去了所有，這十年，不過是在他一手製造的假象中苟延殘喘。她原本應該恨他的，可偏偏愛了他十年，所以她才更加痛恨自己，否則現在也應該還能好過一些。
兩行熱淚滾滾而落，他的臉在淚光中變得模糊而陌生，卻總是不甘心，仿佛在自言自語：“為什麼是您呢？”
僅僅一月，這宮裏就發生了戲劇性的變化，往日最得意的齊妃暴斃，皇上下令封鎖消息，對外隻是宣稱齊妃生了急病，醫治無效，以嬪妃之禮下葬。可宮裏的人還是將此事傳得沸沸揚揚，有的說齊妃因為參與三阿哥謀反，畏罪自盡，更有甚者，說齊妃是被皇上賜死。而素來與齊妃對立的熹妃，更是母以子貴，坐實了貴妃的位子，攝六宮事，形同副後。
轉眼間便到了除夕，皇後體弱，原本由皇後操辦的除夕家宴改由熹貴妃操辦。念著太後新喪，皇帝雖然已經下旨要求一切從簡，各宮還是喜氣洋洋地準備著除夕的到來，隻有儲秀宮仍舊冷冷清清。
碩大的儲秀宮如今隻有清歡一人居住，原來伺候齊妃的宮人已經被內務府重新安排發往各宮，隻剩下了花雨軒伺候清歡的宮人。宮裏的其他嬪妃都念著齊妃自盡三阿哥慘死六格格禁足的先例，都覺著儲秀宮是個不祥之地，便沒人願意再搬進來。
清歡下令封了齊妃以前的寢殿，隻留她以前用的小佛堂，因為皇帝不久之前駁回了她去清雲寺禮佛的請旨，她每日大多的時間，便都在那個佛堂裏誦經禮佛，安靜度日。
這日小環從佛堂裏撤下杯盤碗盞，剛一出門轉身就碰上了雲珠。
“還是沒有吃嗎？”雲珠見盤子裏的菜幾乎未動，揭開盅上的蓋子，滿滿的一盅金黃的粟米羹，還悠悠地冒著熱氣。
她歎了口氣，從小環手上接下托盤，道：“你先下去吧。”