大行皇帝大殮後，梓宮隔日就被送回紫禁城，停放於乾清宮正殿，設靈堂。同時，裕親王於群臣麵前，將乾清宮正大光明牌匾後的遺照公布於天下。幾乎是毫無懸念，由四阿哥弘曆繼承大統。
護國寺大法師與一千多位僧人身披法衣，手執法器，在乾清宮大殿裏，為大行皇帝日夜超度，誦經祈福，要整整持續七天七夜。在這期間，嗣皇帝，各宮太妃，皇子，皇孫，公主，王公貴族，皆著喪服，前來為大行皇帝守靈。
清歡跪在殿裏，跪得太久，雙膝已經沒有了任何知覺。今日貴太妃在陵前，整整痛哭了一個時辰直至暈厥，才被人抬回宮去，而她，卻隻是安安靜靜地跪在那裏，早已經沒有了眼淚。
殿裏的法師還在反複誦著往生咒，聽說要足足念夠三萬遍。她隻是想，往生咒往生咒，人真的會有來世今生嗎？
“你既然那麼愛她，可又為何把她嫁給別人？如果真的有來生，可千萬不要再錯過了。”
她抬頭，看著香爐裏的手臂長的明香亮著一點點火星，隱隱約約像兩隻紅紅的眼，卻變得越來越模糊。
雲珠在她身後，隻覺得她單薄的背影在空中晃了一下，有些搖搖欲墜。正要過去，卻見她整個人已經向前栽去，“咚”的一聲便倒在地上。敬太妃本跪在她前麵，聽到聲音轉頭一看也嚇了一跳，雲珠在身後嚇得驚叫一聲，守在殿裏的其他幾名宮女和內官，也匆匆圍了上來，七手八腳地正要扶她起來。
“都讓開。”一個低沉的聲音響起，所有人應聲回頭，見殿外立著一道頎長的身影，眾星拱月般被層層內官和侍衛護在中央。
所有人紛紛磕頭請安道：“參見皇上。”雲珠一手摟著清歡，連行禮也顧不得，焦急地說道：“皇上，格格暈過去了。”
弘曆著喪服，底下卻穿著尋常的明黃緞袍，那雪白的布料映出下麵尊貴的金色龍紋來。
所有的宮女內官都讓出了一條道，皇帝走過去，躬身從雲珠懷中接過清歡，讓她靠在自己懷中，見她麵色蒼白，伸出手便解開她襟前兩枚琵琶扣，雲珠見了心中一驚，慌忙叫道：“皇上。”
皇帝卻充耳未聞，轉身對身旁烏壓壓的一群宮女太監說道：“這裏太悶了，你們都給朕讓開。”然後低頭用拇指用力地掐住她的人中，不過片刻，清歡便悠悠然睜開了眼睛。皇帝不由分說將她打橫抱出了大殿，沉聲吩咐小路子道：“宣太醫來。”
清歡醒過來，已經是兩個時辰以後了，殿中有熟悉的龍涎香氣，她睜開眼隻覺頭痛欲裂，下意識想要坐起身。
有人飛快按住她的肩膀，輕聲道：“再躺一會兒。”
這熟悉的聲音讓她徹底地清醒過來。夕陽正好，陽光透過碩大的閣窗映在殿中光潔如鏡的金磚地板上，他就坐在床頭，連他的臉上也鍍上一層絨絨的金邊，五官輪廓顯得有些模糊不清。她這才認出這不是別的地方，正是皇帝的個人居所——乾清宮的偏殿西暖閣。小的時候剛進宮，皇阿瑪曾帶她在這裏住過幾天。
“我怎麼在這兒？雲珠呢？”