社會所期望的具有男性和女性特有行為模式的人。其形成在原始人類主要與種屬和兩性的生理特征有關。隨著社會的發展，性別角色的行為模式則隨社會文化和男女兩性社會分工的變化而演變。從種係發生的觀點看來，動物界已可見到性別角色分化的雛形。例如：大多數飛禽由雌鳥孵卵，雄鳥覓食或在巢旁守護。在原始社會，男性從事狩獵和戰鬥，女性進行采集和養育子女。在農業社會，則過著男耕女織的生活，在封建社會，婦女受到禮教的約束，活動大多限製在家庭內，男性則有更多的社會交往自由，人們廣為稱道的是“賢妻良母”和“男兒誌在四方”的行為模式。進入資本主義社會之後，婦女從封建家庭桎梏中解脫出來，參與較多的社會活動。但性別角色的傳統觀念仍然是男性應有事業心、進取心和獨立性，行為粗獷豪爽、敢於競爭，即具有“男性氣質”；女性則應富同情心和敏感性，善於理家和哺育子女，對人溫柔體貼、舉止文雅嫻靜，即具有“女性氣質”。凡其行為模式與所期望的性別角色一致，便會受到社會的接納和讚許；否則，會遭到周圍人群的冷諷熱嘲或排斥。近二三十年來，隨著現代經濟的迅速發展和社會勞動方式的變化，社會進一步開放，更多的成年婦女參與社會活動，從事過去男性傳統的職業，而男性則分擔常年由婦女包攬的一些家務勞動。不僅如此，在發式、服裝和行為習慣等方麵，也起了顯著變化。例如，一些男性蓄長發、著鮮豔服裝，女性留短發、著男性服裝、吸煙、飲酒等，使性別角色的行為規範有了急劇改變。這種改變又進一步融入當代社會，為人們所接受，成為當代社會文化的一部分。就個體演化而言，性別角色經曆了社會化的過程，甚至在孩子出生前，父母對不同性別子女的態度，便已顯露出來。懷孕期間，父母常常推測胎兒的性別，對不同性別的孩子，賦予不同的期望。嬰兒出生以後，父母通過衣著、環境布置、取名等活動，把男女嬰兒區分開來。兩三歲的幼兒，觀察父母不同的服裝和行為，對男性和女性的外表和性別角色開始有所認識。學齡前兒童的父母給不同性別的子女購買不同的服裝和玩具，對男孩的頑皮和淘氣采取容忍的態度，而對女孩的安靜文雅則予以稱讚。兒童通過玩具和遊戲增強了性別角色的意識，使其行為向相應的性別角色轉化。入學以後，圖書和電視對兒童性別角色的意識將進一步發揮影響。在兒童的動畫世界裏，英雄幾乎都是男性，是強者；女性往往等待英雄從惡魔身邊解救出來，是弱者。青春期男女區別更加明顯，恰當的性別角色表現比兒童期更為重要。然而，所謂恰當的性別角色，人們的觀念隨著社會在變化；但傳統的觀念仍然有相當重要的影響。新舊觀念的衝突反映在人們的現實生活中最常見到的是家庭矛盾的增加。一種新的社會現象是：“兩性合一”行為模式的出現。本來在現實生活中，許多行為是男女兩性共有的，隻有少數行為對不同性別角色具有特征性。即使如此，純粹隻表現男性或女性行為特征的人也隻是很少數，大多數人都或多或少有一些異性特征。所謂“兩性合一”即融男性和女性行為特征於一體。一詞來自兩個希臘詞根（男性）和（女性）。這種行為模式的傳播，將有利於性別角色觀念衝突的消除。有少數行為對不同性別角色具有特征性。即使如此，純粹隻表現男性或女性行為特征的人也隻是很少數，大多數人都或多或少有一些異性特征。所謂“兩性合一”即融男性和女性行為特征於一體。一詞來自兩個希臘詞根（男性）和（女性）。這種行為模式的傳播，將有利於性別角色觀念衝突的消除。