返回公會的白彤彤又一頭紮進公事中,除了公會的日常工作,還有領地上一堆雞毛蒜皮的事情,地盤擴大了這麼多,她還要抽時間一個村子一個村子去走一走看一看,和村民拉拉家常,召集各個村長和村民代表統一開會,討論農村的現實問題,規劃農業生產和農田水利建設。
哪些村子負責種植主糧,哪些村子負責種植蔬菜,都可以鋪開了幹,每戶村民家庭裏麵,年滿十六歲以上的都可以每月領取固定報酬,還有浮動的獎金,全看他們種植出來的糧食蔬菜品質如何,要是種得差的,連工資都可能被倒扣光。
等白彤彤陸陸續續地把她的領地全境都親自用腳步丈量過後,轉眼就已經是五月中下旬了,立夏之後舉辦的消夏活動夏季水邊燒烤會都開了兩次了。
鎮民和村民們都知道他們的新領主驅逐了那個教會村子之後,都對白彤彤充滿了敬畏之心,對她說的每一句話都百分百的聽從,而她給予的豐厚報酬也撫平了他們對領主與教會不和所帶來的恐懼心情,並盼望著下一位神父能和領主大人好好相處。
緩慢的馬車郵遞方式,終於把福堡鎮神父的信件送到了能作主的上級手裏,然後不得不將那個神父調走,對於白彤彤在一年多的時間裏就趕走他們兩位神父,很多神職人員都感到氣憤不已,議論紛紛,原本福堡鎮是教會牢牢控製的地區,卻被白彤彤輕而易舉地打破了這個壟斷。
魔法師和教會真是不折不扣的仇敵。
雖然如此,福堡鎮卻不能沒有神父,要是撤出了不就代表了魔法界的勝利,所以雖然氣憤難平,卻還是要另找新人選填補進去,繼續保持教會在當地的存在感。
而要找個新人也不容易,白彤彤的惡名在神職人員的圈子裏廣泛傳揚開來,誰都不願去福堡鎮幫助眾生,哪怕那裏氣候宜人,環境優美,冬季不冷不熱,本該能吸引到北方教區的低層神職人員,也無人接受,無奈之下,隻好從內部遊說一些沒有存在感的分支小教派,這才終於找到一個快六十歲的老神父過去,權當是去那裏奉獻終生頤養天年了。
於是在五月底的一天上午,一輛長途馬車一路顛簸著來到了福堡鎮,從車上下來一對老夫婦,男的是穿著嶄新的神父袍子的老神父,女的就是一身半舊的禇紅色裙子,頭上戴著薄紗軟帽。兩人的頭發都全白了,因旅途疲勞而不太有精神,但看上去眉目慈祥,就像家裏和藹長輩的樣子。
鎮長領著鎮民主動上前幫忙,從馬車頂上卸下一堆箱子搬進教堂,婦女們拿來新鮮的食物,幫他們打掃房間,擦洗拂塵,從上一任神父被調走到新神父今日過來,有差不多兩周的時間沒人在裏麵活動,連早禱都停了,弄得人心惶惶,現在新神父來了,大家也就都安心了。
白彤彤在當天的午後就得知了新神父到來的事情,派肖爾和阿黃一起去送請柬,邀請新神父和他的妻子一起來公會吃晚飯,給他們辦一個歡迎宴會。
深知福堡鎮領主大人的名聲,老神父沒有拒絕這個邀請,很高興地接受了。在詢問了夫婦二人的飲食口味和禁忌之後,肖爾返回公會轉告廚娘做好準備,等到傍晚,晚餐開始前,貝納德派男仆駕馬車把神父夫婦接來。
白彤彤特意脫去法袍,穿著漂亮的裙子在大廳裏迎接她的客人,肖爾和兩隻魔寵都在身邊,一眼看過去就很有氣勢。
“晚上好,佩格神父,佩格夫人,很高興見到你們。”白彤彤主動伸出右手,與夫婦二人握手。
“晚上好,尊敬的伯爵小姐,謝謝您的邀請。”神父和妻子顯然不知道還有這種禮節,連忙伸手回應。
“晚餐馬上準備好,請隨我去餐廳吧,我們喝點餐前酒慢慢聊。”白彤彤挽上神父的胳臂,夫人挽上英俊的騎士,四人走進餐廳,來到用屏風隔起來的一方小空間。