於是，朱允炆的智囊團由此產生，由任翰林侍講的方孝孺、任翰林學士的黃子澄、提升為兵部尚書的齊泰組成。
朱允炆下朝回來，麵有憂色
“什麼事讓你如此煩心?”我問。
“藩王之事。早先，我曾問過皇祖父，也曾問過黃子澄，今日朝堂之上，眾臣再議，方，齊，黃更是力主削藩。如今看來，削藩應該是勢在必行了。”
“文人害國。”我悶悶地說了一句。
“你說什麼?”
“我說這等軍國大事，你還是需三思而行。”
“藩王擁兵自重、分踞一方的形勢早已成為我心腹大患，常令我憂思難眠。今我雖貴為天子，但叔父們挾重兵虎視眈眈，從來不曾把我放在眼裏。未登大統前，一次隻燕王和我在，他竟然以手拍我背，說，不意兒乃有今日。”
“燕王果然無禮。”
“從那時起，我便開始考慮如何處理宗藩問題了。不削藩，終日如履薄冰。可是，削藩也可能引發內亂啊。好了，七七，這些煩心事且交給我，你安安心心陪在我身邊就好。”
“是。”我悲戚地看著他，我知道，該來的終會來。
“咳，咳……”朱允炆的咳嗽打斷我的愁緒。
“你連著幾日咳嗽不停，傳太醫瞧瞧罷。”
“小毛病，不足掛齒。一宣太醫，他們慣會小題大做。”
我歎氣，“早已知你是不會要太醫瞧的。我給你熬製了冰糖梨子汁，你嚐嚐看。”
這道冰糖梨子汁是在德江蔣莉小說《相見歡》學的，簡單易做，訣竅卻在一個火候。冰糖的多少，火勢的大小，時間的長短皆極為重要。火候拿捏得好，才會甜而不膩，溫潤爽口，且，削梨子時，必是我親自動手，削好梨，左手執梨，右手拿刀，將之一小片一小片削進瓷碗，撒上冰糖，上火蒸透。給朱允炆做這個的時候，心中自是感君情深意重，自然格外用心，將自己的情意也融了進去。
“七七，蘭心慧質，我有七七，何幸之至。”
連著熬了幾日冰糖梨子汁，朱允炆的咳嗽竟真的好了。
在削藩問題上，朝臣本來有著不同的意見。以前軍都督府左斷事高巍和戶部侍郎卓敬為代表的一些大臣主張采用漢代“推恩”的辦法曲線削藩。他們建議建文帝把藩王的權力分封給藩王所有子孫而不僅僅是嫡長子一人，而且要異地分封，這樣藩王的權力就會逐漸削弱，不會再威脅到朝廷。卓敬更是建議建文帝立即將燕王遷封到南昌，既維護了親情，又削弱了他的力量。
建文帝認為很好，卻沒有去實行。我常常想，如果朱允炆采納了桌敬的建議，會不會就是另外一個結局。隻是，人生隻有後果和結果，而沒有如果。
以齊泰、黃子澄為首的大臣堅決主張削藩，但在具體削藩策略上有所不同。黃子澄認為燕王實力強大，應該先削弱小的周、齊、代諸王，去燕王的羽翼，待時機成熟再削燕王。齊泰則主張擒賊先擒王，隻要先鏟除燕王，其他諸王自然無力反抗了。
雙方各執一詞，各抒己見，各陳利弊。
權衡再三，朱允炆聽取了黃子澄的意見。
給朱允炆帶來滅頂之災的削藩就此拉開了帷幕。
削藩的第一個目標是周王朱橚。
周王朱橚，朱元璋的第五子，洪武十一年（1378）封周王，十四年（1381）就藩開封。這次削周王名義上是因為周王次子告發他“異謀”，其實還有另外一層原因。藩王中以燕王朱棣實力最強、野心最大，而周王是燕王的同母弟，關係最為密切，因此，朱允炆先廢周王，有去燕王手足的用意。
建文帝密令李景隆抓捕周王。
李景隆領命，以北上備邊的名義兵臨開封，趁周王毫無準備之際突然將其抓捕，送至京師。
李景隆將周王謫遣到“煙瘴之地”的雲南蒙化，後又把他召回京師禁錮起來。
同年十二月，有人告發代王朱桂“貪虐殘暴”，朱允炆將其遷至蜀地看管起來。
可以說朱允炆的削藩主要是針對燕王的。但他沒聽取卓敬的建議已是已錯。沒聽取齊泰的建議便是錯上加錯。他沒有先削燕王，而是從燕王的同母兄弟周王下手，這樣不僅引起了親王們的岌岌自危，還打草驚蛇，使得燕王加緊做出準備。