01
索波恩，一名癡迷運動的15歲少年。喜好運動的他，雖然技術算不上熟練、精湛，但那股對運動的激情和熱情，決不遜色於任何人。
在開基納爾湖上，白天常有野鴿飛過，因為野鴿或者在枯死的大樹樹枝上停留，或者在林中空地上停留，所以形成了十分壯觀的場景。當野鴿飛來時，索波恩總是喜歡扛著獵槍蹲守，這一蹲就是幾個小時。索波恩雖然在這上麵花費了大量時間，但依舊一無所獲。
可以說，老式獵槍對野鴿是沒有任何威脅的，因為它們似乎知道獵槍的射程，所以當索波恩靠近時，它們就會馬上飛走。但索波恩並沒有就此罷休。在一片矮樹叢中，有一群小野鴿正在那裏盤旋。索波恩來到矮樹叢旁的一個小木屋內，找到一個有利的位置就蹲守起來。他看到屋外一隻小野鴿在獵槍的射程範圍之內，就用心瞄準，然後果斷開槍了。隻聽得槍聲在叢林中響起，野鴿應聲倒下，索波恩很是興奮，於是就馬上向著那隻倒下的野鴿衝過去，然而，此時卻有另一個人搶在索波恩前麵，將野鴿撿了起來，那是一個高個子的小夥子，名叫柯尼。
“哎？那是我的野鴿！”
柯尼看了下，說：“怎麼是你的野鴿？這是我的，是我用來福槍打下來的。”
於是，他們開始檢查那隻野鴿。經過檢查，他們發現那隻野鴿身上有兩顆子彈，原來這隻野鴿是被兩人同時打到的。看著這麼巧合的事情發生在自己身上，兩人都有些惋惜。原來，在這樣的邊遠林區，糧食彈藥都是極其寶貴的東西，現在居然在一隻野鴿上花費了兩顆子彈，是極其浪費的事情。
柯尼身材魁梧，身高將近2米，是典型的愛爾蘭裔加拿大人，即便因長居邊遠地區，沒什麼社會經驗，但卻很好地繼承了愛爾蘭血統中的直率和機智。柯尼向著小木屋走去，雖然屋子裏的家居簡樸，但卻留給大家很多歡樂和笑聲。
作為家中的長子，柯尼是自己選擇居住在芬邦克森林的，家族其餘的人都住在彼得賽，位於森林以南四十多千米的地方。柯尼有信心能在芬邦克森林中建起屬於自己的家園，而他兩個已成人的妹妹，瑪爾加和盧則，也願意跟隨柯尼一起住在森林中，並在家務勞作上幫助柯尼。瑪爾加是個可靠的姑娘，她和聰明機靈的盧則不一樣，她給人一種冷靜、沉著的感覺。在這裏還有一位客人，名叫索波恩·艾爾德，他在大病一場後，因為需要療養而被家人送到這裏來。家人希望森林的空氣和主人的活力能感染他，讓他能更快康複。說起柯尼的家，那是一個全由木頭搭建的房子，屋裏沒有地板，屋頂上布滿了雜草。而小木屋的周圍，將樹叢分成南北兩塊，南邊是一條崎嶇小路，它通向彼得賽，北麵則是通向沉澱著鵝卵石的湖岸。而距離他們最近的鄰居，在很遠的彼岸，離基納爾湖有6000多米的距離。
叢林中的柯尼一家，每天的生活基本是一樣的，柯尼每天都是天一亮就起床，在生火之後叫醒他的兩個妹妹，然後柯尼負責喂馬，妹妹則負責做飯。大約六點鍾，柯尼吃完早餐就外出幹農活，瑪爾加會在中午到湖邊打水做飯，因為她在叢林生活的經驗很豐富，能從水的倒影中準確推算出時間。盧則會將白布懸掛在竿子上，以此作為中午飯的信號。隻要柯尼看到這個信號，他就會放下手中的活，從地裏或者草場上趕回家吃飯。雖然紅黑色的皮膚顯得很有男人味，但這也正好反映出了柯尼在這裏的生活不易。
相反，湖邊、田間都成為索波恩遊玩的場所，對他來說，這些地方都是極具吸引力的。但是一到晚上，索波恩就會在小木屋裏和柯尼他們共聚晚餐。柯尼家的三餐簡單得不得了，除了豬肉、茶、麵包和土豆這幾樣，就很難再找到其他的食物，這也和他們的生活成正比。他們雖然偶爾也會吃到雞蛋，但畢竟小木屋外才喂養了十幾隻母雞。然而野味什麼的，就甚少能吃到，這個要追究起來，還是因為索波恩的打獵技術有限造成的，因為柯尼地裏和田間有忙不完的農活，所以他根本就無暇打獵。
02
森林裏，有一棵直徑1.2米的大樹已然走到了生命的終點。此前，死神給這棵大樹發出了三個警告：最大的一棵椴樹就是它，孩子們已然茁壯成長，軀幹變成枯木。寒風將這棵椴樹劈成兩半，而中間的樹洞，應該就是其心髒的位置。此時，這個樹洞成為了山貓媽媽和它的孩子最適合的住所，能為其遮風擋雨。