“那天晚上，我進了皇宮……”紀安然頭輕輕靠在周氏的肩膀上，一邊回憶，一邊低聲講述城破之夜發生的事。一場殿內劇鬥雖是輕輕帶過，仍叫周氏聽得心驚膽戰，陣陣後怕。待紀安然說到宋貴妃殉夫而死，周氏忍不住落下淚來。“我這妹妹……向來剛烈。她定是一早打定了主意了。”
想起宋貴妃盛妝華服捧出一套灰撲撲的布衣，想起那句“皇上若趨避一時，臣妾便換上這身衣服，跟著陛下，從此東奔西走，吃糠咽菜，也絕不叫一聲苦。皇上若是決意殉國，臣妾便以大齊貴妃的裝扮隨陛下去”，紀安然心裏也徒生慨歎悵惘。
“齊將軍奮力抵擋追兵，我帶著小殿下從狗洞逃了出來，回了一趟潯陽侯府……”
“哎呀，你已經醒了。”一道清脆的聲音突兀響起，碧枝端著托盤推門而入。“這是少爺讓我煎的藥，讓你醒來就喝的。”她把玩著胸前的發辮，眼神和紀安然一觸即分，對周氏道：“少爺吩咐了，夫人若差了什麼，隻管開口就是。”
周氏笑道：“你叫碧枝是吧？”
碧枝輕輕“嗯”了一聲。
周氏拉過她的手道：“真是個俊俏的孩子。我聽安兒說啦，她在這裏打擾了兩年，多虧你和倩兒姑娘一直照顧她。”說著低頭看了看自己身上，臉上露出一絲羞窘之色，“你看，唉，我如今也沒什麼好謝謝你的……”
碧枝臉色緋紅，滿是不自在地道：“別別，夫人言重了。一切都是少爺吩咐的，奴婢不過做好自己的本分罷了。啊，奴婢還有點事，告退了。兩位慢慢聊。”說罷收了藥碗，飛快跑了。
“哎……”紀安然還想問問她外頭戰況如何，這下還沒來得及開口，人影就沒了。
周氏看她嘴巴一張，就知道她想問什麼，瞪了她一眼：“外麵一切還好，你自己還傷著，就不要操心了。”
紀安然聽她語氣堅決，也不敢違拗，點頭乖乖應了。
周氏神色斂起，臉上既沒有方才那慈和的笑意，也無半分羞慚難過之色，眼神略顯涼薄犀利：“這個丫頭喜歡樂臨。”
她從前雖也會是戴著麵具做人，但這是頭一次在奴籍仆婢的麵前“能屈能伸”，紀安然心頭微澀，勉強笑道：“你也看出來啦？碧枝是表現得挺明顯的。”
周氏冷哼了一聲：“我就沒見過幾個不想爬主子床的奴婢。這個碧枝還好，心地單純，想什麼都寫在臉上，那個叫倩兒的才要提防。”
紀安然失笑：“母親，你真是的，她想跟著誰關咱們什麼事。倩兒人也不錯，提防她什麼。”
周氏道：“你叫我什麼？”
紀安然愣了一下，輕喚了聲“娘”，周氏緩和容色，笑道：“這才乖。我喜歡你叫我‘娘’，今後若非正式場合，就這麼叫吧。”
紀安然柔聲道：“在我心裏，您早就比我的親娘更親。您喜歡聽，我就天天這麼叫，叫到您煩了，往後回到潯陽府，也就規規矩矩稱您一聲‘母親’了。”
周氏道：“回去之後，把族譜宗牒改了，從此你就是我九房的嫡長女。咱們私底下，也還是這麼著。”
紀安然大吃一驚：“這……這……不容易吧？伯父他們會同意嗎？還有父親那裏……”
周氏溫雅的眉眼顯出一絲冷凝：“族裏我自有法子去說。至於你爹……”周氏冷冷勾了勾唇角，眼中露出怨恨之色，“他有臉和我吵麼？”
紀安然抱住周氏手臂：“娘，不要難過了。”
周氏撫了撫她的發，笑道：“對了，你還沒說，你怎麼會有這麼高的武功？”周氏雖然未曾習武，但見紀安然衝殺入千軍萬馬之中，以一敵眾，也能看得出她的功夫著實不凡。
紀安然想了想，從被張雨辰捉走說起，自己無意中得了張吾琮的功法，被天山派代掌門程菁收入門下，此後一直在程菁的指點下偷偷習武。
周氏聽完，大是咋舌，直感不可思議，忽又想起那段日子自己多麼擔心她，還找來粗通武功的侍女貼身保護，不由道：“好哇，你瞞得我好苦啊！”
紀安然道：“我也不想的，是大師伯威脅我，不準我告訴任何人。她武功高強，神通廣大，我不敢違抗。”
周氏哪裏會怪她，聞言道：“那你現在告訴了我，程先生會不會生氣？”
“自從錦都城破，我護著五殿下千裏逃命，什麼秘密都曝光啦。遠的不說，就說這關內城中，知道我會武功的還少嗎？隻是師伯脾氣古怪，常說我的武功還太差勁，估計不希望別人知道我是天山派的。”