這一天，國王和皇後在一起，他對皇後說：“新來的那位美人不知道為什麼，每次見到寡人都要把鼻子遮掩起來。”皇後裝作神秘地對國王說：“臣妾知道這是為什麼，隻是不好講出來。”
國王說：“即使不好講，你也要向寡人說明白，寡人賜你無罪。”
皇後於是對國王說：“她好像是討厭大王您的口臭啊！”
國王聽了這句話，勃然大怒，讓侍衛把美人的鼻子給割了下來。
有句話說得好，國家之間，沒有永恒的友誼，隻有永恒的利益，這句話放到對手之間，我想也是適用的。
小販的算計
◎文/莫小米
麵對一時誘惑，你我小心，以免“財”“格”兩失。
小販的秘密是在長途汽車上偷聽來的，那兩人正好坐在我的後麵。
“現在生意難做。”
“是呀，不瞞你說，全靠稱分量時做點兒手腳。”
“不瞞你說，手腳也難做。買主都精明得很，再說，農貿市場裏還有公平秤，做了兩次都被人抓住。哎，奇怪，你倒從不見被人戳穿？”
“嘿嘿，有個竅門教教你。稱分量時你先錯進來三五元，算賬時你再錯給人家一兩元，保管他拿了就走，秤也不看，頭也不回。”
“當真？”
“當真。你想想，錯給人錢，人心中多半有數。他看你呆頭呆腦錢都算不準，還會懷疑你作假？再說他占了便宜，生怕你過一會兒算出來，還不是拔腳就走？”
不但算計你的錢袋，還算計你的人格。小販的算計，你要當心。
與眾不同是一條漫長的路
◎文/胡皮·戈德堡
人們總喜歡評判一個人的外形，卻不重視其內在，要想成為一個獨立的個體，就要堅強到能承受這些批評。
我成長於環境複雜的紐約市勞工區切爾西，並跟該市其他地區的人來往。時值嬉皮士時代，我身穿大喇叭褲，頭頂阿福柔犬蓬蓬頭，臉上塗滿五顏六色的彩妝，為此，常招致住家附近各式人士的批評。有一天晚上，我跟鄰居友人約好一起去看電影。時間到了，我身穿扯爛的吊帶褲，一件綁染襯衫，頂著一頭阿福柔犬蓬蓬頭。當我出現在朋友麵前時，她看了我一眼，然後說：“你應該換一套衣服。”
“為什麼？”我很困惑。
“你扮成這個樣子，我才不要跟你出門。”
我怔住了：“要換你換。”
於是她走了。
當我跟朋友說話時，母親正好站在一旁。這時，她走向我：“你可以去換一套衣服，然後變得跟其他人一樣；但你如果不想這麼做，而且堅強到可以承受外界嘲笑，那就堅持你的想法。不過，你必須知道，你會因此引來批評，你的情況會很糟糕，因為與眾不同本來就不容易。”
我受到極大震撼。因為我明白，當我探索另類存在方式時，沒有人有必要鼓勵我，甚至支持我。當我的朋友說“你得去換一套衣服”時，我陷入兩難抉擇：倘若我今天為你換衣服，日後還得為多少人換多少次衣服？我想，母親是看出了我的決心，她看出我在向這類同化壓力說“不”，看出我不願為別人改變自己。
人們總喜歡評判一個人的外形，卻不重視其內在，要想成為一個獨立的個體，就要堅強到能承受這些批評。我的母親告訴我，拒絕改變並沒有錯，但她也警告我，拒絕與眾一致是一條漫長的路。
我這一生始終擺脫不了與眾一致的議題。當我成名後，我也總聽到人們說：“她在這些場合為什麼不穿高跟鞋，反而要穿紅黃相間的快跑運動鞋？她為什麼不穿洋裝？她為什麼跟我們不一樣？”到頭來，人們之所以受到我的吸引，學我的樣子綁黑人細辮子頭，又往往因為我與眾不同。
誰是終極勝者
◎文/保羅·霍夫曼
人際互動不僅要技術，更需要戰術和戰略。
1948年《美國數學月刊》登出一個有趣的數學問題。阿爾、本、查理3名男子參加一個以氣球為目標的擲鏢遊戲。每個人要用飛鏢攻擊另外兩個人的氣球，氣球被戳破的要出局，最後幸存的是勝者。
三名選手水平不一，在固定標靶的測試中，阿爾10投8中，命中率達80％，堪稱老大。本和查理命中率分別為60％和40％，稱老二和老三，現在三人一齊角逐，誰最可能獲勝？答案看似簡單呀，投得準的能盡快把別人滅了。但實際比賽會這樣嗎？一開場，每人都希望先把另兩個對手中的強者先滅掉，自己才最安全，下麵的比賽也最輕鬆。於是，老大專攻老二，老二老三都去攻老大，結果，三人獲勝機會分別為30％、33％、37％，——水平最高的老大最易出局，水平最差的老三最安全！