從前，有一個富人，名叫“仙歎”。他的家產多得數不清。
有一天，他想，這世界上的一切，都是變化不定的，錢財這東西，說不定什麼時候就會失去，我還是多做一點好事吧。於是，他發出告示說，四方百姓，隻要有需要錢財的，馬上來取，數量不限。告示貼出去好幾個月，也沒人來找他要錢。因為國家安定，老百姓的生活都很富裕，誰也不缺錢。
他又想：“既然大家都不需要錢，那麼，我就買藥給百姓治病吧。誰也免不了會生病。”他四處采購藥材，每天在市場上免費供應給病人。他的善心得到了大家的稱讚。沒過多久，各地病人，都慕名前來接受治療。
漸漸地，他的家產用完了。但是，他仍然四處為病人采藥、找藥。一天，他外出采藥時，在離家一百多裏的路上，看見在幾輛牛車上，坐著的全都是病人。他忍不住問：“你們要到哪兒去呀？”
病人們回答說：“我們要去仙歎那裏，請他救命。”
他立即回去，找國王借了五百兩黃金，買了許多藥給這些人治病。經過他的精心護理，病人們的病慢慢好了。可是，他卻欠債，過著窘迫的日子。
為了還債，他便跟著一夥商人到海裏去采珠寶。經過一番艱辛，采到珠寶後，他們返鄉了。在路上，商人們經過一口井，當時，他很口渴，就去喝水。
那夥商人早已注意到在他采集的寶物裏，有一顆大白珍珠，是稀有的寶貝。他們見他在井邊彎腰喝水，認為機會難得，便一齊將他推進了井底。
商人們回國後，國王沒見到仙歎，就問他去哪裏了。商人們裝作什麼都不知道。
仙歎落井後，並沒有死，因為他做了很多好事，被天神救了，安全無恙。他在井裏找到一個洞，通過這個洞，他走出了水井，終於回到自己的國家。
國王見到他，問：“商人們都滿載而歸，你為什麼卻兩手空空？”
他回答說：“我沒有發現寶物，隻得空手而歸。”
聽了他的話，國王起了疑心，便把商人們叫來詢問，說：“你們從實招來，否則隻有一死。”
商人們嚇壞了，老老實實把一切全都招了。
國王非常生氣，要殺他們，仙歎苦苦求情。在他的再三請求下，國王赦免了商人，命令他們歸還奪走的寶物。
拿回自己的寶物，仙歎還清了國王的債，又把剩下的錢施舍給了百姓。所有人，都稱讚他的崇高道德。