謝安曾做過東晉宰相，因在淝水以數萬之眾打敗數十萬之眾的前秦軍隊而名揚天下。
謝安有一個同鄉在廣州做官，離職回鄉的時候，這位同鄉在廣州買了5萬把蒲扇，準備在建康停留時賣掉。誰知到了建康，一連好幾天，蒲扇擺到市麵上，竟無一人問津。同鄉心急如焚，隻好去找謝安幫忙。謝安問：“你有多少扇？”同鄉答：“5萬把。”謝安沉吟不語。
當時，建康天氣轉涼，不時還下一場小雨，蒲扇已經成了過時之物，這就是蒲扇無人問津的原因。要在這樣的季節裏賣掉5萬把蒲扇談何容易！
同鄉急了：“你是當朝一品宰相，一人之下，萬人之上，總不會一點辦法也沒有啊！”
一句話，提醒了謝安。謝安送同鄉回客店，跟同鄉要了一把蒲扇，然後拿著蒲扇，離開客店。謝安沒有直接回宰相府，而是搖晃著蒲扇，瀟瀟灑灑地在鬧市中四處遊覽，故意引起人們的注意。
“當朝一品宰相在逛市場！”
謝安逛市場的消息不脛而走，他搖晃著蒲扇，大搖大擺地在街市中行進的瀟灑姿態更令滿建康城的人傾心。在朝中當官的爭先效仿，社會上的三教九流緊隨其後，貧民百姓也緊跟著“過把癮”，建康城內，蒲扇立刻成了“搶手貨”。商人們眼看蒲扇有利可圖，競相找到謝安的同鄉，高價把蒲扇搶購一空，把謝安的同鄉樂得合不攏嘴。