明朝隆慶年間，山陰縣（今浙江紹興）高知縣，在任期內搜刮民脂民膏，對上阿諛奉承，竟被調升為寧波府知府。山陰縣眾豪紳都去高府祝賀。徐渭（文長）也送去一塊匾，上書“青天高一尺”。
高知縣十分歡喜這塊金匾，命人將匾懸掛在客廳裏，得意地向來客介紹說：“這是山陰名士徐文長所贈，他讚譽本人比天還高一尺，實在是過獎了，我受之有愧呀！”
徐文長的好友聽說他給高知縣送匾之事後，指責他拍馬屁。
徐文長笑著說：“高某在山陰貪贓敲詐，老百姓被他刮去無數錢財，山陰縣不知給他刮去多少地皮，地皮給他刮低了，青天才高出一尺。”此話傳到高知縣耳裏，氣惱地把匾毀掉了。