李奎元是清朝末年山東煙台一帶頗有名望的畫師。慈禧太後聽說李奎元的畫出神入化，富有詩意，便命人叫李奎元為她畫一幅畫。
李奎元不僅畫好，人品也好，他目睹國家和同胞受到列強欺壓淩辱的悲慘情景，十分痛恨洋鬼子，也痛恨賣國賊。
李奎元同徒弟一起到京城為慈禧作畫，他對徒弟說：“老妖婆是亡國的禍根，我要畫一張揭露她的罪惡的畫。”在官府限期的前一天，李奎元完成了獻給慈禧太後的畫，當天夜裏，趁人不備，他帶著徒弟連夜逃出京城。
第二天，慈禧太後帶著文武官員前來看畫。太監掀起幔帳，見畫麵上洋人排成長隊，前麵是一個胖娃娃用雙手托起一個火紅的桃子。文武官員齊聲喝彩：“好一個仙童祝壽，好一個萬國朝拜。”慈禧聽了，麵帶慍色，怒斥道：“你們這些笨蛋，這畫明明是含沙射影譏諷我，還說什麼萬國朝拜。”眾大臣見老佛爺發怒，嚇的都跪倒在地。有一個大臣又偷偷地看了看這幅畫，終於明白了畫的意思：說慈禧在洋人麵前臨陣脫（托）逃（桃），怪不得老佛爺要大發雷霆呢。