清朝末年，湖南洞口縣有個財主姓張名有財。張財主愛聽故事，已成癖好，一扯半天，沒完沒了。一般平民百姓都要做事才能養家，那有閑功夫去陪他聊天，所以，見了他都敬而遠之。張財主見沒人給他講故事，就越發煩悶，一天午飯後，他對村裏人說：“我花錢請人講故事，講得好，除了管酒管飯，還給一兩銀子。”有個叫王凡九的私塾教師說：“我會講故事，保證你愛聽，工錢不要，但這故事很長，在講之前，我想喝口茶，潤潤嗓子！”
王凡九喝完茶，開始講起故事來。“從前，有個財主，家裏有許多穀倉。有一個穀倉被老鼠咬了個洞，那老鼠天天鑽進去銜穀子。銜了一粒，又銜一粒；銜了一粒，又銜了一粒；……”張財主問：“怎麼老是銜了一粒又一粒？”王凡九說：“老鼠銜完這一倉穀大概要七七四十九年，還早著呢，你別打斷，聽我繼續講”。接著又說：“銜了一粒，又銜了一粒……”
張財主聽得不耐煩了，嚷嚷道：“算了，我再也不聽了。”