黃九蹲在門坎兒上，直犯呆。他一手撓著頭皮，另一隻手不停地抓著膝蓋。一隻螞蟻從褲角爬上來，猛覺得不對頭，想逃竄，但為時已晚，它的整個身子被黃九攥在手心。黃九攥緊，鬆開，鬆開，攥緊，黑螞蟻伺機跳到地上，逃了。
黃九沒想到事情這麼嚴重。鄉信用社不但搬走了電視，還牽走了他兩頭牛，十三隻羊。那個麻子主任警告他，一個月之內如果他再不還貸，就把他的電視、牛、羊拍賣。黃九直叫屈。前幾年，禿子給老婆看病，從信用信貸了三千塊錢，蓋章時禿子沒章，禿子就借了黃九的章。後來禿子老婆死了，禿子便變賣了家當去城裏打工。誰料信用社追要貸款，徑直找到黃九頭上。章是黃九的，自然得由黃九還貸。拖了半年，以為拖過去就沒事了，誰知信用社動了真的。
陽光在黃九褐色的臉上彈跳著，敲出了一臉的無奈。四十歲的漢子，皺紋已縱橫交錯。女人在榆木板上叮叮當當地剁著喂豬菜，現在隻有那口白蹄豬屬於她了。女人的怒氣都集中在刀上，每一刀下去，案板便心驚膽戰地叫一聲。女人身子肥碩，隨著案板的炸響，她胸前兩嘟嚕大奶子顫得像浮出水麵的魚群。她憋了半天，終於憋不住了，斜著黃九說，虧你還是個村長，家裏弄成這樣，丟人不丟人。黃九說，丟啥人？我他媽憋氣。女人冷笑，活該，一個破手章到處借。這話戳到黃九的痛處，黃九猛地抽了一下。片刻，他底氣不足地說，我是村長，不能見死不救。女人的聲音突地抽長，這個家成了這樣，你咋不救？啪地將刀拍在案板上。黃九說，你瞧你。女人說，我怎麼了？一沒偷人，二沒養漢。黃九吃受不住，臉漸漸綠了，一對豆眼蛤蟆似地凸出來。女人便有幾分懼色。黃九真正動怒，女人是沒好果子吃的，便順坡下驢道，我也是為這個家嘛，我怕啥。說著，端著菜進了豬圈。黃九在女人顫巍巍的屁股上盯了幾眼，腦門子暴出了幾根青筋。
這時，黃九猛聽到了柳小葉的叫喊。黃九罵，我操！然後，倒了倒鞋裏的土，往柳小葉家走去。黃九左肩高，右肩低，走路的樣子很難看。
狗日的，中途，黃九又罵。
門口，柳老漢悶著頭抽煙。煙是柳老漢自己種的紫葉煙，黃九老遠就聞見了那嗆人的味道，好象帶著刺，直往黃九的嗓眼兒裏紮。黃九半咳了一聲，問，在這兒歇著呢？柳老漢翻他一眼，在自家門口，你管得著？柳老漢原本挺和善，老伴死後，脾氣便變得古裏古怪的。黃九笑笑，蹲在柳老漢對麵。柳老漢急了，一急帶出了結巴，你……你……幹啥？黃九撿根小棍，在地上邊寫邊念，上頭半拉，下頭半拉，左邊半拉，右邊半拉，你猜是啥東西？柳老漢勾下頭，冥思苦想。黃九狡黠地笑了。柳小葉依然長一聲，短一聲地叫喚著。
過了一會兒，接生婆提著桶出來。見黃九在門口蹲著，便眨眼，說，是個死嬰。黃九掃柳老漢一眼，柳老漢似乎沒聽見，依然專注地思考著。黃九問，怎麼不去醫院？接生婆說，誰曉得呢，我好幾年沒幹這一行了。黃九問，我能不能進去？接生婆說，出來個小的，進去個大的，你不讓她活了？黃九笑罵，損嘴。接生婆提著桶跑開。
拉著窗簾，屋內很暗，黃九好一會兒才適應了屋內的光線。黃九說，不是我莽，我是逼得沒一點兒辦法了。柳小葉很虛地欠了欠身子，說，你是村長嘛，例外。聲調裏有一種讓人琢磨不透的東西。黃九說，還村長呢，屁！便簡短把自己的麻煩事倒出來。柳小葉聽後笑笑，問，借多少？黃九說，五千。柳小葉很痛快地說，行，不過，我這次回來沒帶那麼多，先給你拿兩千，剩下的得過幾天。黃九忙說，那可太感謝你了，我早就瞧出來了，咱棋盤村就數你有出息了。柳小葉不動聲色地笑笑。
二十天後，黃九和柳小葉踏上了去省城的路。柳小葉讓黃九跟她去省城拿錢。一路上，黃九跑前跑後沒少忙活。下了火車，黃九說打個車吧，柳小葉說不用，便去公用電話亭打電話。打了半天，嘟嘟老盲音。停了一會兒，再打，依然。柳小葉的臉便有些陰。柳小葉臉色白，陰著越發好看。黃九暗想，自己女人有這麼一張臉就好了。柳小葉想讓黃九再次提出打車，黃九弄不懂她的意思，就盯著她的臉發呆。柳小葉不耐煩了，徑直向出租車走去。