一盞油燈如豆，朱氏摟著許文嵐輕輕哄著，看到白應魁進屋，輕手輕腳地爬起來。
“他爹，藥熬上了？要不，你去燒點水，我看這孩子身上這麼燙，還出了汗，得擦擦——真是的，好好地出去，怎麼又這樣兒了？”
白應魁悶著頭，過了好一會兒才低聲道：“大寶他娘，今天這事兒，我覺著吧，有點蹊蹺……”
“咋了？”朱氏坐在炕沿上穿鞋，順手給兒子掖了掖被。
白應魁沒吭聲，卻從懷裏摸出個小錢袋，倒在了炕沿上。
“哪兒來的錢啊？”朱氏低頭一數，有銅錢也有散碎銀子，少說出得有一兩銀子，“他爹，你不是瞞著咱娘賺了私房錢吧？”
朱氏一開始還挺高興，可再看白應魁的神情，又覺得不像，“錢到底哪兒來的？”
“馬場的一個官爺給的。”白應魁壓低了聲音，把在馬場碰到的事說了一遍，“我就覺著，這裏頭事不對，你說這閨女她到底是個什麼來路啊？”
“什麼來路？”朱氏先也有些慌，可回頭看看合著眼、皺著眉的許文嵐，又覺得心軟。
“管她什麼來路，既然沒人要，那我就把她當閨女養。”
“不是那個事兒……”白應魁撓著頭，悶了半晌，才小聲道：“我前陣子可聽說馬場那來了欽犯，好像是京裏什麼大官被貶斥到馬場來養馬來了——你說這閨女會不會是那欽犯家的……”
“說啥呢？”朱氏一下就炸毛了，“別和老三學！整天瞎咧咧，好好的閨女說什麼欽犯不欽犯的？”
嘴上雖吼得凶，可是朱氏心裏也犯嘀咕。
“他爹，你說老三咋不跟著去了呢？”
為啥不跟著去？難道是也覺得這閨女可能是欽犯家的？！
再看許文嵐，朱氏心裏頭真是沒底兒。
這多好看的閨女，就不說她身上穿的好料子，單就看她這眉眼，就知道不是像他們這樣莊戶人家生得出來的。
“你沒看著這閨女吃粥時多斯文，多好看，就和年畫裏的仙女似的，喝口粥那得是用羹匙盛了細細地吹涼了……”
聲音一頓，朱氏的神情有些恍惚，過了好一會兒才道：“你不是說那位官爺讓你帶走的嗎？要真是可不就抓人了？”
“這話說的——要不是，他無緣無故地給我啥錢啊？”
“興許是看閨女長得好看呢！”朱氏抿抿嘴，上來不講理的勁兒了，“我不管，反正你不能把閨女送出去……”
“這不是我……”
“你什麼你，你都送走一個了還想再送一個是吧？”
“說啥呢？這都一個院裏……”
白應魁也有些急了，可看看朱氏眼淚汪汪的樣子，卻又軟了下來，“你別哭了，大晚上的吵醒爹娘就不好了……”
抹了抹眼淚，朱氏也不答話，扭身出去提了壺倒水。
“我來我來……”趕緊著把銅壺接過來，白應魁想了想，才低聲道：“大寶他娘，你要想把那閨女留下，我倒也沒啥，可這事兒，也不能就咱倆說了算，總還得問問爹娘的意思……”