流彈從她的身邊飛過去，她抱著傷痛的一個腿子滾到階級的下麵來了。
槍聲突然地停了一停。天空中快要發光了。接著是：——帝大丹！帝大丹！……
——殺！
一陣衝鋒的減殺聲直向這兒撲來。劉女翁媽更加現得慌急。
喊聲一近，四麵山穀中的回聲就象天崩地裂一樣。她慌急呢，她隻好牢牢地將自家的眼睛閉上。
飛過那最後的幾下零亂的槍聲，於是四麵的人們都圍近來了。劉女翁媽更加不必睜開她的眼睛。她盡量地把心兒橫了一橫，半口氣也不吐地將身子團團地縮成一塊。
“你們來吧！反正我這條老命兒再也活不成功了！”
二
臨時的法庭雖不甚堂皇，殺氣卻仍然足。八個佩著盒子炮的兵丁，分站在兩邊，當中擺著的是那一張地藏王菩薩座前的神案。三個團長，和那個親身俘獲劉女翁媽的連長，也都一齊被召集了攏來，準備做一次大規模的審訊。
旅長打從地藏王菩薩的後麵鑽出來了，兩邊一聲：“立正！”他又大步地踏到了神案麵前，眯著眼睛向八個兵了掃視了一下，仁丹胡子翹了兩三翹，然後才在那中間的一條凳子上坐下了。
“稍息！”
三個團長坐在旅長的右邊。書記官靠近旅長的左手。
“來！”旅長的胡子顫了一顫，“把那個老太婆帶上堂來！”
“有！”
劉女翁媽便被三個惡狠狠的兵士拖上了公堂，她的腦筋已經昏昏沉沉了。她拚命地睜大著眼睛。她看：“四麵全是那一些吃人不吐骨子的魔王呀。上麵筆直坐著五個，都象張著血盆那樣大的要吃人的口；兩邊站立的，活象是一群馬麵牛頭。這，天哪！不都是在黃金洞時一回掃殺了三百多弟兄的嗎？不都是殺害了自家兒子的仇人嗎？是的，那班人都是他們一夥兒。他們這都是一些魔鬼，魔鬼啊！……劉女翁媽的眼睛裏差不多要冒出血來了。她真想撲將上去，將他們一個一個都抓下來咬他們幾口，將他們的心肝全挖出來給孩子們報仇。可是，現在呢？她不能，她不能呀！她隻能眼巴巴地望著他們投著憤怒的火焰，而且，她還要……
劉女翁媽下死勁地將牙門咬著，怒火一團團地吞向自家的肚子裏去燃燒。她流著眼淚，在嚴厲的審問之下，她終於忍心地將舌頭扭轉了過來。
“大老爺呀！我，我姓黃，我的娘家姓廖！……”
“你怎麼到這兒來的呢？”
“那年，平江到了土匪，我們一家人弄得無處容身，全數都逃到湘陰城中去了。大約是上個月呢，不知是哪一位大老爺的大兵到了這兒，到處張貼著告示，說匪徒已經殺清了，要百姓通通回到平江來。我，我便帶著三，三個孩子回來了，在這破廟裏的旁邊搭了一個小棚子過活。哪曉得，天哪！那位大老爺的大兵不知道為了什麼事情，在幾天後的一個黑夜裏偷偷地退了，我們全沒有知道，等到匪徒包圍攏來了時才驚醒，大老爺呀！我們，我們，……嗚！嗚！……”
劉女翁媽放聲大哭了。那樣傷心啊！
“後來你們就都做了土匪呀？”
“嗚！嗚！……”
“你說呀！”
“可憐，可憐，大老爺呀！後來，後來，我的三個兒子，全，全給他們捉了去，殺，殺，殺！嗚！……”
“殺了嗎？”旅長連忙吃了一驚，“那麼，你呢？”
“嗚！嗚！——……”
“你，你說，你說出來！”
旅長的仁丹胡子越翹越高了。
“我，我，老爺呀！我當時昏死了過去。後來，後來，我醒了，我和他們拚命呀！……我還有兩個孫兒在湘陰，我當時沒有甘心死。我要告訴我的孫兒，將來替他的老子報仇，報仇，報仇呀！……我便給他們關在這廟裏補衣裳！嗚！嗚！——”
“後來呢？”一個胖子團長問。
“後來，老爺呀！我含著眼淚兒替他們做了半個月，幾回都沒有法子逃出來。一直，一直到昨晚，他們的中間忽然慌亂起來了，象要逃走似的。我有些猜到了，我想趁這機會兒逃脫。……”
“不料，不料，老爺呀！他們好象都看出我來了似的，他們要我同他們一道退去，他們說我的衣裳補得還好。不由分說的，他們先用一把火將我的茅棚子燒光。他們要我和他們一同退到廖山嘴！……”
“廖山嘴！”旅長吃了一驚！他初次到這裏，他還不知道哪兒是“廖山嘴”呢。
“你去了嗎？”他又問：