“說的就是啊！我已經賠過不是了，可是不知怎麼他那樣子挺古怪……一句好話也沒說。他的眼睛一直盯著戲，壓根兒沒看我一眼。”第二天切爾維亞科夫將自己全身上下收拾得整整齊齊，去卜裏茲查洛夫家裏解釋……他一走進將軍的接待室，就看見那兒有很多來請示事情的人，而將軍在他們中間忙得不亦樂乎。將軍忙過一陣後，抬起眼睛來看著切爾維亞科夫。
“要是您記得的話，大人，昨天在戲院裏，”庶務員開口講起來，“我打了個噴嚏……不小心噴了您……請原……”
“真是胡鬧……上帝才知道這是怎麼回事！您有什麼事要我效勞嗎？”將軍對另一個請示事情的人說。
“連話都不願意與我多講！”切爾維亞科夫暗想，臉色慘白了，“這是說：他生氣了……不行，我一定得鎮定……我要跟他說明白才行……”
等到將軍跟最後一個人談完話，正要走進內室去時，切爾維亞科夫又走過去跟在他後麵，喋喋不休地說道：
“大人！要是我鬥膽攪擾大人，那我現在已經是百分之一百二十的懊悔了！”
“……那不是故意做出來的，請您務必相信才好！”
將軍一臉的無奈，擺了擺手。
“哎呀，您簡直是跟我開玩笑，先生！”他說完，就走進去，很快就把門關上了。
“這怎麼會是開玩笑？”切爾維亞科夫想，“根本就沒有開玩笑的意思呀！他是將軍，可是他竟不懂！既是這樣，我也不願意再對這個擺架子的人賠不是了，去他的！我可不想再見這個討厭的人了，當然，我得給他寫信繼續說明那天的事情。”
切爾維亞科夫這麼想著，走回家去。他給將軍的信沒寫成。他想了又想，怎麼也想不出來這封信該怎樣寫才好。他隻好第二天再親自去解釋。
“昨天我來打擾大人，”麵對將軍無奈的眼神，他又喃喃地說，“可不是照您所說的那樣是為了開玩笑。我原是來賠罪的，因為我在打噴嚏的時候噴了您一身唾沫星子……那怎麼可能是一種玩笑呢？我哪兒敢開玩笑？要是我們沾染了開玩笑的習氣，那可就會……失去……對人的尊敬了……”
“滾出去！！”將軍忽然大叫一聲，看來將軍真的氣壞了。
“什麼？”切爾維亞科夫低聲問道，嚇得呆如木雞。
“現在！！”將軍頓著腳又喊一聲。
切爾維亞科夫的心像灌了鉛一樣。他什麼也看不見，什麼也聽不見，退到門口，走出去，到了街上，一路磨磨蹭蹭地走著……他呆滯地走到家裏，沒有脫掉製服，往長沙發上一躺，就……死了。