一隻狗在鬧市中咬傷了人，一名警官前來調解，於是一幕好戲上演了。狗主人的身份決定被咬傷的人是不是活該，一會兒有人說這是司令家的狗，一會兒又有人說是不是……
奧楚蔑洛夫警官正從集市的廣場上穿行過去，他身上穿著一套嶄新的軍大衣，手中還拿著一個小包。另有一名頭發的顏色呈現棕紅的警察跟在他屁股後頭，這名警察手上捧著一隻粗籮，裏頭是裝滿了他們剛剛收繳的醋栗。整座廣場空蕩蕩的，不見行人的蹤跡，也聽不到有什麼響聲。各家商鋪和飯店都將門大開著，看起來就如同無數饑渴的大嘴。它們顯然對眼前這個世界毫無興致，懨懨欲睡，盡管這個世界是由上帝一手締造出來的。在這些店的周圍，甚至連討飯者的影蹤都看不到。
就在這時，驟然有說話的聲音傳到奧楚蔑洛夫耳中。隻聽有人說道：“你這該死的家夥，連人都敢咬！大夥可千萬別叫它跑了！快點幫忙逮住它！這世道，居然還敢咬人！哎呀……哎呀……”
緊接著傳來一陣尖銳的狗吠聲。循著聲音瞧過去，奧楚蔑洛夫便見到有條狗從生意人必楚敬的木柴場中縱身躍出。它一邊靠自己那四條腿兒奔逃，一邊還使勁扭回頭去觀望後麵的情形。有個穿著花襯衫和沒係扣的馬甲的男人在它後頭緊追著。忽然之間，他的整個身體都向前撲了下去，落地之後，順勢便將狗的後腿抓在了手中。有人大叫道：“別讓它跑啦！”一時間，隻聽到人聲與狗吠聲攪成一團。從那些店鋪中露出了無數張睡眼惺忪的人臉。很快就有一堆人仿佛是剛從地下爬出來一般，聚攏到了木柴場的門前。
那名警察說道：“長官，好像出事了！”
奧楚蔑洛夫向左稍一轉身，隨即朝那群人走過去。那個敞開馬甲的家夥就站在木柴場的門前。奧楚蔑洛夫看到他正將自己的右手高舉著，向那群圍觀者展示著自己右手上那根流血不止的手指，就如同將一麵凱旋的旗幟高揚起來。他的麵色表明，他喝了不少酒，已經處於半醒半醉的狀態，他的麵部表情無聲地透露出這樣一條訊息：“你這個壞家夥，我非扒了你的皮不可！”這人正是首飾匠赫留金，奧楚蔑洛夫已經認出了他。一隻毛發呈現白色的小獵犬就是這件麻煩事的始作俑者。小家夥長著一張小尖臉，脊背上生著一片黃色的斑紋。人們正將它團團圍住，它叉開兩條前腿，抖抖索索地坐在這包圍圈的中間位置，它的眼中噙著淚水，看上去煞是恐慌焦慮。
奧楚蔑洛夫擠進人堆，問道：“什麼情況？你伸著手指在這兒幹嗎呢？剛才又是哪一個在大喊大叫？”
赫留金將手握成拳，擱到嘴邊咳了一聲，隨即說道：“長官，我什麼都沒做，就是好端端地做自己的事兒。剛才我正為了木柴的事跟米特裏·米特裏奇商談，不防備這個可惡的家夥照著我的手指就咬了下去……我是個手藝人，這一點您一定要體諒……我的工作可來不得半點兒馬虎。受了這樣的傷，我這根手指可能在一周之內都動彈不得了，我有權要求賠償我因此遭受的損失……長官，誰也沒規定人被畜生禍害了以後，便隻好忍氣吞聲，就算是在法律條文中也找不出這樣的規定……如果狗可以隨便咬人，那麼大家又何苦活在這世上……”
“沒錯……是這麼回事……”奧楚蔑洛夫的語氣非常嚴肅，他咳嗽了幾聲，眉目也隨即動了幾下。“好吧，這條狗的主人是誰？我可不能對這樣的事情坐視不理。那些家夥居然膽敢讓自家的狗隨意跑出來惹是生非，我非要給他們點厲害嚐嚐不可！這些不把法律放在眼裏的先生們，是時候受點教訓了！要想讓這壞家夥了解到將狗這類畜生隨意放出來的後果如何，就一定要向他罰款！說什麼我都要讓他受點兒教訓……耶爾蒂靈，”他對那名警察下達命令說，“這條狗的主人究竟是誰，你去調查一下，然後回來向我彙報！這條狗十之八九是條瘋狗，一定要打死它不可。馬上就開始！……喂，你們這些人，知不知道這條狗到底是哪一家的？”
人群之中傳來一個聲音說道：“這好像是西甲洛夫將軍家的那條狗！”
“西甲洛夫將軍家的狗？哦！……耶爾蒂靈，幫我脫下這件大衣……今天的氣溫真高呀！看來下一場雨已是迫在眉睫了……另外，我還有個問題搞不清楚，”奧楚蔑洛夫問赫留金，“這條狗是如何咬到你的手的？”