人群之中傳來一個聲音說道：“這好像是西甲洛夫將軍家的那條狗！”
“西甲洛夫將軍家的狗？哦！……耶爾蒂靈，幫我脫下這件大衣……今天的氣溫真高呀！看來下一場雨已是迫在眉睫了。……另外，我還有個問題搞不清楚，”奧楚蔑洛夫問赫留金，“這條狗是如何咬到你的手的？”
“你的手指它能夠得著嗎？你看你的身材這樣高大，可這隻狗卻這麼小！想來你是不小心用釘子劃破了自己的手指，為了訛人家狗主人的錢，便胡編亂造出這樣的借口來。像你這樣的家夥……有哪個人不清楚你的做派呀！你們這幫惡棍，甭想瞞騙我！”
“長官，這家夥逗那條狗玩兒，把雪茄都按到了狗的臉上。那條狗又不傻，就在他手上咬下去了。長官，這家夥真是無聊得很啊！”
“瞎說什麼呢，一隻眼！你有什麼資格在這裏胡說八道，你壓根兒連東西都瞧不見！我們之中哪一個說的話對得住天地良心，哪一個是信口開河、胡編亂造，都瞞不過長官這一雙慧眼。……如果我有半句謊言，那麼調解法官盡管來判我的罪。相關的條款都在他的法律文件上清清楚楚地寫著呢。……在當今社會，人人平等。……我弟弟就是個憲兵，這件事我也不對您藏著掖著了。……”
“行啦，別說這些沒用的了！”
這時，耶爾蒂靈若有所思地說道：“這不是將軍家的那條狗，不是……將軍家的狗多數是那種很大的獵狗，怎麼會有這種狗呢？”
“你能確定嗎？”
“長官，我能確定。……”
“我一早就知道是這樣的。將軍家的狗全是名種狗，哪像這條狗啊，瞧它像個什麼玩意兒！不過是一條劣等狗罷了，長得這麼醜，毛發的顏色也這麼糟糕。……這樣一條狗會是將軍家的？！你到底有沒有長腦子？一條長成這種模樣的狗，如果出現在莫斯科或是聖彼得堡，你們知道它會有什麼樣的下場嗎？不一會兒，它就該沒命了，要知道住在那裏的人才不把法律放在眼裏呢！赫留金，您遭受的損失，我不會坐視不理的。……該讓他們嚐嚐厲害了！……”
耶爾蒂靈這時又說道：“但是這條狗又沒在臉麵上明確地寫出來自己不是將軍養的，其實說不定它就是將軍家的……前些日子，我看到過一條差不多的狗，就在將軍家的院子裏。”
人群中有個聲音附和道：“可不就是將軍家那條狗嘛！”
“哦！……來，耶爾蒂靈，再幫我把大衣穿起來吧。……應該是開始刮風了。……一下子又變冷了。……你去將軍家打聽一下，把這條狗一塊兒帶上。……我找到了這條狗，然後委派你送它回去，你就這樣跟將軍說好了。……另外，你還要告訴將軍，別再叫它到街上隨意跑動了。說不定這還是條名種狗呢，如果那些蠢豬們個個都把雪茄捅到它的麵孔上，很快便會把它給摧殘死了。狗這種動物，其實是很嬌貴的。……你，蠢豬，快放下你的手！一切都是你自作自受！你少在這裏顯擺你那愚不可及的手指！……”
“那不是將軍家的廚子嗎？不如向他問個清楚吧。……普羅霍爾！親愛的！你能不能過來一下？過來瞧瞧這條狗！……這條狗是不是你們家的？”
“誰說是我們家的？這種狗從沒在我們家出現過！”
奧楚蔑洛夫說道：“那就幫我們省下不少力氣了，不用去打聽啦，這肯定就是條野狗！肯定就是的。……我說它是，它便是啦！……來，我們把它宰了好啦！”
普羅霍爾說道：“我們家是沒有這樣的狗，這條狗是將軍的哥哥養的。就在幾天以前，他來到了這邊。這樣的狗不合我家將軍的胃口，但是將軍的哥哥卻特別鍾情於它。……”
“將軍的哥哥弗拉基米爾·伊凡內奇到這邊來啦？”奧楚蔑洛夫的臉上堆滿了笑容，“天哪，這真是件大事呀！我居然對此一無所知！他來這裏是要住上一段時間嗎？”
“是要住一段時間。”
“天哪，這真是太好了！……他想念自己的弟弟啦。……我竟然一無所知呢！這條狗原來是他老人家養的。原來如此啊！……好啦，你帶它回去吧。……這真是個聰明的小家夥呀，瞧它咬破了這頭蠢豬的手！真是太好笑啦！……喂，你哆嗦什麼呀？……哦，這小家夥發怒啦！這個小壞蛋，真是好樣的。……”
普羅霍爾叫過那條小狗，隨即帶它從木柴場這邊離開了。……餘下的那堆人開始衝赫留金大笑起來。
奧楚蔑洛夫要挾他說：“你等著，遲早我要修理修理你！”說著，警官便裹緊了自己的軍大衣，從廣場上穿行而過，離開了此地。
作品賞析
《變色龍》是契訶夫的許多短篇小說中膾炙人口的一篇。一隻小狗咬了金銀匠的手指，巡官奧楚蔑洛夫走來斷案。在斷案過程中，他根據狗是或不是將軍家的這一依據，像變色龍一樣不斷地改變自己的麵孔。在短短的幾分鍾內，奧楚蔑洛夫的表情就經曆了五次變化。如果狗的主人是普通百姓，他就會嚴懲小狗，株連狗主，中飽私囊；如果狗的主人是將軍或將軍哥哥，他就奉承拍馬，邀賞請功，威嚇百姓。
小說以精湛的藝術手法和富有喜劇性的情節安排，用寥寥幾筆極其簡練地塑造了一個見風使舵、媚上欺下、趨炎附勢、溜須拍馬、專橫跋扈的沙皇專製製度走狗的典型形象，把諷刺的利刃對準沙皇專製製度，有力地揭露了反動政權爪牙們的無恥和醜惡，具有廣泛的藝術概括性。