才華的魅力 / （蘇聯）左琴科
作家檔案
左琴科（1895—1958），蘇聯著名幽默諷刺作家。生於烏克蘭波爾塔瓦，父親是位畫家。1913年左琴科人彼得堡大學攻讀法律。1915年世界大戰期間自願入伍，在前線中毒氣受傷。1918年參加紅軍，次年因病複員。以後曾當過鞋匠、民警、電話接線員、法院民事調查員以及會計等。1921年正式開始文學創作，並很快成為蘇聯炙手可熱的幽默諷刺作家。二三十年代時，他的幽默作品風靡一時，被蘇聯各出版社爭相出版，許多作品還被介紹到國外。為了獎勵他的文學成就，蘇聯於1939年授予他紅旗勳章。
左琴科的創作有幽默諷刺中短篇小說、雜文、傳記性小說、劇本和兒童故事等，非常豐富多樣，其中成就最突出的是短篇小說。代表作有幽默故事集《藍肚皮先生納紮爾·伊裏奇的故事》，以及中、短篇諷刺小說《貴婦人》《狗鼻子》《澡堂》《山羊》等。
女演員庫斯金娜表演獲得巨大的成功，台下的觀眾又是叫喊又是跺腳又是扔鮮花，她坐在演員的化妝室裏，被眼前的場景陶醉了。這時，門外傳來敲門聲，一名追星者急匆匆地走進了她的房間……
女演員庫斯金娜的表演取得了巨大的成功，全場都轟動了。狂熱的觀眾們尖叫著，手舉得高高的，使勁跺腳。有些追星者把鮮花扔到台上，歡呼著：“庫斯金娜！庫斯金娜！……”
有個追星者非常聰明，想要穿過樂團演奏的地方，跑到舞台上來，但是其他的觀眾把他給攔下了。他看到一扇門上寫著“閑人免進”，就趕緊跑到那扇門旁，躲了起來。
這時，女演員庫斯金娜正坐在演員的化妝室裏，品味著眼前的成功。
在她的想象中，成功就是這樣的，那麼讓人震顫不已。觀眾被自己的才華征服，對崇高充滿了向往……
她正在回味，門口傳來敲門聲。
女演員應道：“進來吧。”
一個人急匆匆地走了進來，這就是那個聰明的追星者。他行動迅速，動作幹淨利落，女演員還沒來得及看到他的模樣，他就一下撲倒在女演員的麵前，跪著激動地說道：“噢！我是那麼愛您……您是那麼讓我感動……”說著，他將扔在地上一隻長筒皮靴抓起來，狂熱地吻著。
“不要這樣，”女演員說，“這靴子不是我的，是那個醜角老太太的……給你這隻，這才是我的。”
追星族抓過女演員的靴子，重新狂熱地吻了起來。
“另一隻呢……”那個人用膝蓋在地上來回地爬著，聲音都不清楚了，“另一隻在哪？”
女演員震驚了，想：“老天！他竟這麼愛我！”
她把第二隻靴子遞給他，然後小心翼翼地說：“在這兒呢……還有我的束身……”
追星者接過皮靴和束身，緊緊地把它們摟在胸前，好像抱著多麼神聖的東西。
女演員被他的崇拜感動得癱到了沙發椅上。
天啊！才華的魅力竟是這麼偉大！人們會為了它失去理智……她做到了！追星族狂熱地想要見她一麵，親吻她的靴子。這是多麼大的成功啊！真是幸福啊！
想著想著，她不由地激動起來，閉上眼睛陶醉其中。
“庫斯金娜！”導演大聲喊道，“上場了！”
女演員這才回過神來。可是，追星族和長筒靴已經不知去向了。清點之後，她發現化妝室裏的不僅丟了她的皮靴和束身，還有化妝品匣、假發，另外就是——天哪！這太可怕了——醜角老太太的那隻靴子也丟了，不過另一隻沒丟。
另一隻在沙發的下麵，那個追星族沒找到。
作品賞析
《才華的魅力》是左琴科一篇傑出一諷刺短篇小說。女演員庫斯金娜表演獲得巨大的成功，台下觀眾歡聲雷動，人們齊聲為她喝彩，一名追星者進入她的房間撲倒在她的麵前，激動地親吻她的長筒皮靴，女演員被他的舉動打動陷入自我陶醉中。當她清醒過來時，追星者和她的長筒皮靴及其他道具卻不知去向。
小說篇幅極為短小，情節表麵荒誕卻又與現實生活如此貼近，語句精短，敘述平易而不失風趣，將狂熱的觀眾、機智俏皮的小偷表現得繪聲繪色、活靈活現，人物形象躍然紙上，讓人在捧腹大笑之餘複又陷入深深的思索。
競選州長 / （美）馬克·吐溫
作家檔案
馬克·吐溫（1835—1910），美國幽默大師、小說家、作家，19世紀後期美國現實主義文學的傑出代表。出生於美國密蘇裏州佛羅裏達鄉村的一個貧窮律師家庭。母親瑪格麗特在他4歲時死去，11歲那年父親又去世，從此他開始了獨立的謀生生活。先在印刷所做學徒，當過送報員和排字工，後來又在密西西比河上當水手和舵手。1907年獲得牛津大學文學博士學位。1910年4月21日去世，享年75歲。