古保祥
約瑟夫的小手凍得通紅，他在接近那家漢堡店門口時，被一幫保安打了個體無完膚，他們將他當成了乞丐。約瑟夫緊繃著臉，一聲不吭、毫無反抗地忍受著他們的暴打，他似乎在等待著另一種失落過後的爆發。
晚上，他沒有回家，家不是最溫暖的，他不願意見到繼母。他想自己可以到孤兒院去，那裏可以寄宿無家可歸的孤兒。但約瑟夫在預謀另一種陰謀，他從小對社會充滿了報複感和仇恨，父母的離異，父親與繼母的再婚，父親無緣無故的離家出走，使他將所有的罪過橫加到繼母與社會身上。父親一直對他很疼愛，他也最聽他的話，他喜歡坐在他的懷裏聽他講舊時代的故事，但這一切都成惘然。
他曾經與繼母橫眉冷對，還發誓會給她點顏色看看，所以，家對於他來說就好像手上的凍傷，流著寄人籬下的膿血。
漫漫長夜的寒冷，加劇了他的凍傷。終於在半夜裏，他撐不住了，支撐著跑向家裏，屋門沒關，裏麵炭火燃燒傳出一陣陣“蓽撥”聲，他蟄進自己的小屋裏，和衣睡下。
接下來幾天，他開始在本子上策劃自己的行動計劃，草紙上寫滿了地址與符號。他並不聰明，為了自己不忽視任何環節，所以，他索性一筆一畫地將整個方案寫在紙上，然後他便穿梭在自己的理想裏。
約瑟夫的具體計劃是：去某家零用品店裏，搶出一部分錢，大吃一頓，然後買上一大堆的雷管，跑到那家漢堡店門前，點燃它們，然後自己便飛逃進人群中。
一周後的一天，他突然收到一封信，信是繼母送給他的，郵戳上蓋著費城的字樣。打開信時，他一下子驚呆了，信居然是父親從費城寫來的，他說他正打算回家，並且想考驗一下約瑟夫在家裏是否淘氣，他說他會混在人群中，查看約瑟夫的行動是否異常，然後等到他發現父親時，他會送他一份最大的驚喜。
父親年輕時做過演員，喜歡扮演各式各樣的角色。在約瑟夫小時候，他經常將自己化妝成理發師、生意人等混在人群中讓約瑟夫猜，約瑟夫每次都以失敗而告終。
父親要回來了，約瑟夫突然感到一種恐懼與擔心。父親是絕不允許自己有這樣的非分之想的，但無論如何，他必須要為自己的策劃付出一定的心血與勞動。
他開始走在人群中，戴著草帽，接近那些零用品店。正當他掏出匕首準備行動時，他忽然看到一個理發師模樣的人在衝他微笑，他不知所措地收回了匕首，大氣不敢出地跑向遠方。一定是父親，他在考驗我，他就在人群中，我得趕緊離開，否則他會對我大打出手，父親說過打也是一種愛。
約瑟夫第二天換了一家，他想著，父親不可能知道自己的行動。他看見一位姑娘在門口叫賣著食品，便上前接近她，忽然有人拍了他的肩膀，小兄弟，把路讓一下，我的馬可有點煩人，它會踢著你的。
一位生意人趕著馬車從自己身邊經過，那人回過頭來看他時，約瑟夫突然感覺到一種父親的威懾力。是父親，他怎麼跑到這來啦，並且，他換了裝束，差點讓我認不出來。
就這樣，約瑟夫在成長中，始終感覺到父親就在人群中，他開始變換一種目光凝望著整個社會。慢慢地，他感覺到，其實不是所有的人都對自己使壞心眼，有許多人在幫助他，有些人甚至在他最困難時送給他一塊漢堡，他高興得興奮不已。
18歲那年冬天，繼母溘然離世。在整理繼母的物品時，他找到了一份死亡通知書，是父親的，在十年前，父親在南方的城市因公殉職。
另外找到的，是無數張草稿紙，是繼母模仿父親的筆跡留下來的，上麵的草稿與父親的那封信一般無二。約瑟夫忽然明白了，是繼母發現了他的那些草稿，她為了挽救他，背著他起草了父親的信，那是多少心血凝結成的信呀，約瑟夫居然沒有發覺那不是父親的筆跡。
約瑟夫一直相信繼母所編織的謊言：其實，父親就在人群中望著自己，他和繼母都相信他能夠長大成人，堅強自信，永遠充滿朝氣與活力。