一 公主異國遇險
宋仁宗天聖九年，在北地遼國，正是遼聖宗太平十一年。雖然已是暮春時節，但北方氣候畢竟與中原不同，這時仍是飛沙撲麵，朔風勁吹。
這一日，遼國西京大同府天低雲暗，冷雨紛飛。中午時分，城中華嚴寺門口忽然傳來一陣激烈的殺伐之聲，原來是一隊遼兵在此圍住了一隊宋軍，雙方短兵相接，正自酣戰。遼兵約有五百餘人，來勢洶洶，直向華嚴寺正門衝去，看樣子是想破門入寺，硬闖進去。把守寺門的宋軍卻隻有三四十個人，雖然敵眾我寡，實力懸殊，卻個個奮勇殺敵，寸步不讓，把個寺門把守得嚴嚴實實。遼兵雖然人多勢眾，但一時之間卻也衝不進去。地上已經躺了不少屍體，雙方各有傷亡。雨越下越大，戰況也愈加激烈。
突然聽得“啊”“啊”兩聲慘叫，又有兩名宋軍被遼兵砍翻在地，鮮血混著雨水，染紅了石板鋪就的台階。遼兵的包圍圈漸漸縮小，刀劍相加，越逼越緊。這時，一位白袍宋將突地發威，手中長槍一起，紅纓抖開，耀眼生花，隻聽撲撲撲三聲連響，早已搠翻三名衝到台階上的遼兵,鮮血狂噴,染紅了他身上的戰袍。長槍打橫一掃，剛剛衝上台階的遼兵又被逼退下去。
白袍宋將大喝道：“兄弟們聽著，千萬別讓這些契丹狗賊衝進寺裏麵去。”聽到他的呼喝之聲，剩下的二十多名沒有受傷的宋軍將士紛紛向他靠攏過來。大家連在一起，互成掎角，形成一道不可逾越的人牆，擋住了如潮水一般湧來的遼兵。
遼兵仗著人多，拚死前衝，前麵的人剛剛倒下，後麵一撥人卻又猛撲上來，呼喝喊殺之聲一浪高過一浪。激戰中，又有數名宋軍負傷倒地，同伴來不及將其救起，後麵的遼兵便蜂擁而上，一頓亂刀，將其砍成肉醬。如此一來，宋軍結成的“人牆”頓時瓦解，大家被遼兵隔成數股，各自為戰，頓時失去照應，威力大減，慘叫聲此起彼伏，雙方又有數人倒下。宋軍防線一破，立時便有數十名遼兵衝上了台階。
正在這時，白袍宋將身後緊閉的寺門忽然吱嘎一聲，打開了一道縫隙，從裏麵探出一個頭來，長發小辮，鬢戴珠飾，卻是一位二十多歲的宋人女子，容顏清麗脫俗，極是漂亮，但卻滿臉驚惶之色，正斂聲屏氣，舉目四顧，似乎是想探看外麵的戰況，一見寺門前遍地死屍，血雨湧流，立時便嚇得臉色蒼白，連門也忘記關了。
白袍宋將一眼瞥見她，臉色微微一變，急忙叫道：“公主，外麵危險，快些進去。”剛一分神說話，一名遼兵百夫長乘其不備，突然衝上前來，鋼刀從底下反撩而上，砍中了他的小腿，鮮血頓時湧出。白袍宋將大怒之下，一個回馬槍，紅纓一閃，隻聽噗哧一聲，明晃晃的槍尖從那名百夫長右眼紮入，自腦後穿出。那名遼兵連哼也不哼一聲，就倒地而死。
遼兵中有人聽得懂漢話，大叫道：“啊，這女的果然是南朝公主，大夥齊心協力捉住她，獻給皇上做登極大禮。”遼軍中頓時發出一陣歡呼，刀光閃動，一齊向寺門殺來。
白袍宋將雖然聽不懂契丹話，但從遼兵語氣神態中早已猜出話中大意，止不住心頭火起，眼見四名遼兵已衝到麵前，正一齊舉刀向他砍來。他不退反進，雙手橫槍一舉，一招二郎擔山，架住四把鋼刀，右腳足尖猛地從底下穿出，隻聽叭叭叭叭四聲連響，四名遼兵立時丟下兵器，倒在台階下，抱著膝蓋慘嚎不已，原來白袍宋將使的是十二路潭腿，早已將四人膝蓋骨踢得粉碎。眾遼兵不由大吃一驚，紛紛止步不前。
經此一緩，白袍宋將回身環顧，隻見身前身側全是遼兵，自己手下十餘名宋軍將士竟已全部戰死。他不由心頭一凜，倒抽了一口涼氣，咬牙罵道：“契丹狗賊，老子跟你們拚了。”長槍一提，抖起碗大的槍花，撲通一聲，將迎麵撲來的一名遼兵捅了一個透心涼。接著一招怪蟒翻身，長槍指東打西，連挑帶刺，接連搠翻十餘名遼兵。
他立馬橫槍，守住寺門，虎目圓睜，氣勢凜然，怒吼道：“有我符飛羽在此，誰敢動公主一根手指頭？”遼兵見他渾身是血，威若天人，不由心生怯意，怔在當場，一時之間，誰也不敢冒然上前送死。
原來那從寺門中探頭觀望的女子，正是宋朝先皇真宗皇帝的次女、當今仁宗天子的親妹子升國公主趙靈。半個月前，升國公主奉旨離京，前往遼國上京臨潢府與遼太子耶律宗真和親。誰知出了雁門關，踏入遼國國境，一路北上，剛到遼國西京大同府，就突然有消息傳來，說是遼國上京皇室內亂，當今遼帝耶律隆緒的次子、秦國王耶律重元收買朝廷宮衛軍，聯合東部延琳叛黨，忽然起兵逼宮，害死了耶律隆緒、齊天皇後以及太子耶律宗真，召告天下，自立為帝，同時下令屠殺契丹國內所有反對他稱帝的臣工將士民眾百姓。一時之間，叛軍鐵蹄肆掠，橫行霸道，遼國上下血流成河，人人自危。
升國公主剛到大同府，西京留守蕭孝先便為叛軍所殺。公主正進退兩難之際，送親的隊伍與叛軍遭遇上了，叛軍想將公主扣為人質以掣肘大宋皇帝，雙方展開了一場血戰。公主的護送隊伍雖然有一千餘人，但除去服侍公主的宮女太監和一眾奴仆，剩下真正能上陣打仗的，卻隻有負責護衛公主的禁軍馬步軍總統領、上騎都尉符飛羽和他所帶領的四百多名禁軍。