公主粉臉微紅，生氣地道：“那我情願留下跟他們死在一起，也絕不一個人跟你回去。”
“你……”石敢當臉色一變，瞧著公主，氣喘籲籲，卻說不出話來。他和升國公主自小一起生活玩耍，知道她雖是一位生活在皇宮內金枝玉葉般的公主，卻常懷一顆悲天憫人之心，雖然性格溫柔，但若發起脾氣來，卻是倔強得很。她輕易不拿主意，但若是拿定了主意，卻是任何人也沒法改變的。眼下危機四伏，遼國叛軍隨時都有可能再來，自己若和她說翻了在此僵持下去，那可不妙。
再低頭看看地上那些受傷的禁軍和身處異邦為躲避遼兵追殺而前來投奔公主的大宋百姓，卻發現他們也都在抬眼望他，目光中透著無奈的哀求和求生的欲望，他的心似乎被什麼東西重重一擊，竟忽地想起了自己的父親，他父親在上京被耶律隆緒囚禁整整十四年，最後終於被遼國宮衛軍侍衛司的人殘忍殺害，要是當時有人肯救他……
良久，他終於歎口氣，對公主道：“你知不知道，若是咱們兩人獨自上路，日夜兼程，以大小雪兒的腳力，明日天亮之前必定能抵達雁門關。但是如果帶上這些人，咱們就得一步一步走回去，這樣一來，咱們至少要在路上耽擱四五天才能入關。而且拖著這麼長的一條尾巴，非但行進不便，而且還極易被遼軍發現。況且他們又都是些傷兵殘將，毫無戰鬥能力，倘若遭遇遼軍，那是極為危險的。說不定非但救不了他們，還會連累公主……”
公主看著他，眼中充滿懇求之色，道：“即便如此，總算大家還有一線生機，但你若不帶他們走，他們置身異國，身處亂世，就真的隻能坐在這兒等死呀。”
石敢當心中一軟，長歎一聲，道：“也罷，咱們一起入關。但是有一個條件，我隻能帶無需別人照顧自己能獨立行動的人走，那些行走不便要別人扶著背著才能勉強上路的，為了不拖累大家一起喪命，隻好請他留下聽天由命。”
“石將軍，您放心,雖然我們都受了傷,但還能走路,要不然咱們也不能跟著公主走到這華嚴寺來了。”
“正是，您放心，咱們不會拖累別人的。”
一聽石敢當這樣發話，那些躺在地上的傷兵急忙掙紮站起，以樹枝拄地，來回走動幾步，以證明自己可以自行行走，無需別人攙扶。
石敢當點一點頭，目光又落到坐在角落裏的那幾個漢人百姓身上，隻見其中有一個老頭兒，身形佝僂，須發皆白，似乎有一大把年紀了，不由暗暗擔心。那老者身邊一位中年男子急忙站起身，臉上帶著謙卑的笑意，道：“將軍放心，俺父親出身獵戶，平時在邊境一帶做些獸皮買賣，別看他年紀大了，可身子骨硬朗著呢，上個月還在俺山東老家十字山上殺死過一隻半歲大的老虎。不信叫他老人家跑幾步給您看。”
石敢當微微一笑，道：“那倒不必，能走就行。”又上下打量這中年漢子一眼，隻見他穿著一件普通的羊皮夾襖，麵色蠟黃，一副風塵仆仆的樣子，但一雙眼睛卻光芒湛然，格外有神，不由留上了心，問他道：“你是山東人麼？你姓什麼？”
那人躬著腰，恭恭敬敬地回答道：“回將軍話，俺爺倆都是山東獵戶，閑時出來做點小買賣補貼家用，俺姓胡，叫胡達爾，俺爹沒有名字，大夥都叫他胡老爹。”
石敢當不再多問，掃了大家一眼，見眾人都站立起來，便清點了一下人數，包括公主和他自己在內，總共是四十三個人。他點一下頭，清清嗓子道：“很好，既然大家都能走路，那趕緊收拾一下，事不宜遲，咱們馬上就啟程。”
不知不覺間，天色已經晚下來，這正是避開遼軍混出城去的大好時機。石敢當看見人群中有兩名婦女，看樣子是哪位商販的家屬，便將她倆喚過來，讓她們一路上侍奉公主。他領著公主及眾人出了地藏閣，穿過幾間殿堂，來到東麵正門口，吱嘎一聲打開寺門，正要跨出門去，忽見前麵不遠處火光閃爍，馬匹嘶鳴，腳步雜遝，不由臉色一變，道：“不好，遼軍來了。”急忙將大小雪兒牽進來，複又關好寺門，領著眾人疾步往後門走去。
穿過寺院，來到後麵，卻發現後門早就被封死，隻有一堵高高的院牆擋住去路。公主不由暗暗叫苦，石敢當一笑而道：“不妨事，大夥退遠一些。”他把負在背上的劍拔出來，夜色下，隻見那柄劍竟比平常的劍要長出一尺有餘，而且劍麵也寬闊許多，通體烏沉沉地泛著幽光，十分磣人，竟然是一把用烏金鑄造的重劍。
眾人退後幾步，隻見他揮劍在院牆上連砍數下，牆上立時便裂開幾條縫隙。他還劍入鞘，雙掌揚起，運足力氣，直往牆上拍去，隻聽“砰”一聲巨響，牆上石屑紛飛，似乎連整個華嚴寺都震動了。隻拍得兩三掌，那厚厚的石牆竟轟然一聲，震開一個大窟窿。眾人不由看得目瞪口呆。
再擊數下，牆上的窟窿越來越大，已能容一個人低頭穿過。石敢當拍拍身上的灰屑，自己先行鑽出去，見華嚴寺後門外並無遼軍，這才放心，把手伸進洞內，將公主扶出，後麵眾人也都跟著魚貫而出。
其時大雨已停，冷風卻還在嗖嗖地刮著，天上無星無月，四野黑沉沉的不見半點亮光。石敢當心中暗喜：真乃天助我也。脫下外衣給公主披上，然後扶著她乘上小雪兒，自己則騎了大雪兒在前引路，領著眾人放開腳步往南而去。