聽見腳步聲，一個十八九歲、一臉陽光般燦爛笑容的少女迎出來，歡叫道：“爹、如風哥，你們回來了！”這少女便是陸天沉的掌上明珠，名叫陸蒹葭。
她一眼看見正朝她咂著嘴巴、佯作流口水狀的杜五，脆聲笑道：“杜五叔，您也來了！”
杜五嗬嗬笑道：“今天是你十八歲生日，杜五叔能不來恭喜你這個壽星婆嗎？”
陸蒹葭不高興了，噘著嘴跺著腳道：“爹，你看，杜五叔一來就取笑人家！”
陸天沉憐愛地看了女兒一眼，忍不住哈哈大笑起來。
笑聲中，陸蒹葭的臉紅了。
她走到劍如風身邊，取下他的長劍在牆壁上掛好，一麵拉他坐下一麵說：“如風哥，你今天中午在外麵又沒來得及吃飯吧？肚子餓癟了沒有，快坐下吃飯！”
劍如風還沒回答，杜五又搶先叫起來：“哎喲，我今天也沒來得及吃午飯哩，怎麼沒有人心疼我呢？”
劍如風和陸蒹葭知他話中有話，不由臉色漲得通紅。陸蒹葭瞪了他一眼，氣呼呼地說；“杜五叔，你再取笑人家，人家就不給你盛飯吃了。”
杜五連忙作揖告饒，連聲道：“不敢不敢！杜五叔可是還想多吃你幾碗飯呢。再說，不趁現在多吃一些你燒的飯菜，以後隻怕就沒有機會了。”
陸蒹葭一怔，問：“為什麼？”
杜五笑道：“有道是十八的姑娘一朵花。你已經十八歲，出落成一個花一般的大姑娘了。男大當婚，女大當嫁，你也離出嫁不遠了。等你嫁了人，成了人家的小媳婦兒，一心隻顧著侍候你的情哥兒，哪還有空燒飯給你杜五叔這個老討厭鬼吃喲。”
“你……你……”陸蒹葭氣得臉色通紅，連連跺腳，嚷道：“哼，人家、人家一輩子不嫁人，行了吧？”
杜五更樂了，瞧了劍如風一眼，向她眨眨眼，笑道：“你要是一輩子不嫁人，這裏就有一個人要打一輩子光棍囉！”
陸蒹葭見他越說越不像話，眼淚都快氣出來了，忽然銀牙暗咬，右手一揮，一件暗器向著杜五的觜巴疾射而去。
由於相距太近，加上杜五又猝不及防，嘴巴不由被暗器打個正著。
大家驚出一身冷汗，可定睛一看，卻又不由笑出聲來。
原來塞在杜五嘴裏的，竟是一隻油膩膩的肥雞腿。雞腿正冒著騰騰的熱氣，燙得杜五直打哆嗦。
陸天沉一麵招呼大家坐下吃飯，一麵輕輕責備女兒道：“你這個孩子，沒大沒小……都怪我沒教好，把你慣壞了，要是你娘在就好了……唉！”
“爹！”陸蒹葭聽到父親的歎息聲，眼圈兒就紅了。
陸天沉長歎一聲，說：“說起來也隻能怪你爹太執著了，當年大漠黃金盜挾持你娘來要挾我，要是我當時……唉，一晃十多年過去了，你都長成大人了，要是你媽能親眼看到你長這麼大……”
陸蒹葭放下筷子，眼裏閃動著晶瑩的淚光。
劍如風忙道：“義父，今天是葭妹的生日，大家應該高高興興才對，過去的事情，就讓它永遠的過去吧……看，菜都涼了，快吃飯吧！”
杜五也嗬嗬笑道：“對對對，來來來，吃飯、吃飯，喝酒、喝酒！”
菜是好菜，酒是好酒。酒過三巡，桌上的氣氛又歡快起來，又熱鬧起來。
飯後，陸天沉和杜五在院子裏的油燈下下棋，陸蒹葭在廚房裏收拾碗筷。
劍如風走進廚房，說：“葭妹，我來幫你洗碗吧！”
陸蒹葭笑著搖頭說：“不用了，如風哥，我自己來就行了。”
劍如風又說：“那我幫你倒水吧。”
陸蒹葭道：“不用了，你累了一天，早點回房休息去吧。”
劍如風道：“我、我睡不著。”
陸蒹葭問：“為什麼？”
劍如風囁嚅著，卻說不出話來。
陸蒹葭忍不住扭過頭來，奇怪地看了他一眼，卻見他正站在自己身後，脈脈地看著自己。她的臉不由騰的一下紅了。
劍如風吞吞吐吐地道：“葭妹，我、我……”
陸蒹葭低著頭，一邊心不在焉地洗著碗，一邊說道：“如風哥，你有什麼事麼？”
劍如風猶豫半晌，才下定決心似的，鼓足勇氣紅著臉說：“葭妹，今天是你的生日，我、我有件禮物想要送給你。”他從貼身的衣兜裏掏出一塊晶瑩剔透的玉佩遞到她麵前。
陸蒹葭急忙擦幹手上的水漬，接過一看，眼裏不由露出欣喜的目光。
劍如風說：“這塊玉佩是我們劍家祖傳之物，是我的親生父母在世時留給我的，現在送給你，希望你喜歡 ！”
陸蒹葭把玉佩捧在手心裏，雙頰飛紅，含羞帶笑，說：“隻要是你送我的東西，我都喜歡！”
劍如風不由滿心歡喜，本想和她多說幾句話，又怕被杜五看見遭他取笑，隻好忍著心頭千言萬語，戀戀不舍地步出了廚房。
陸蒹葭手捧玉佩，心頭甜絲絲的，滿心歡喜翻來覆去地看著，忽然發現玉佩背麵刻有一行小字，拿到燈下一看，原來是“緣定三生”四個字。
活著的“屍體”
朝陽新出，從山間吹來的晨風已透著絲絲涼意，仿佛是在告訴人們，秋天的腳步已越來越近。
陸天沉和劍如風出門時，陸蒹葭特地給他們父子倆多加了一件衣服。
父子倆來到六扇門總堂，遠遠的便看見總堂門口圍了不少人。兩人心頭一驚，疾步走近。
杜五正帶著一幫捕快在那裏等著他們。
陸天沉問：“老五，出什麼事了？”