葉子又去老婆婆那兒買了蒜和薑，她已習慣在這兒買。無須葉子砍價，老婆婆就會說，我按賠的價賣給你，賠就賠了吧。每次都說一樣的話。葉子當然不相信老婆婆是賠本賣的，她無非是賺葉子的感激。葉子呢，也當真感激她，她不說什麼，笑笑。這是葉子的方式。
這次，葉子沒有馬上走開，和老婆婆說了會兒話。老婆婆說聽你口音是鄉下的吧？葉子說是，老婆婆問在有錢人家做工？葉子撲閃著眼睛問，你怎麼知道？老婆婆得意地一笑，瞞不住我這雙眼，憑你的穿戴，哪是三天吃魚兩天吃雞的？自然是替別人買嘍。老婆婆又說有錢人買菜根本不搞價的。葉子說你這般年紀，站一天累的夠嗆吧？老婆婆說站著總比躺下強，哪天我不在這兒站著，肯定是躺下了。
往回走的時候，葉子的委屈像燃過的枯葉，難覓痕跡了。她抱怨自己，咋耗這麼久，萬一魏寧喊她呢，這麼一想，她就有點兒慌，步子加快許多。進屋，葉子大喘氣撲到魏寧門口。魏寧正看書，吃驚地問，怎麼啦？葉子說沒……事，長籲一口氣，折進廚房。
魏寧平時要麼看書，要麼看報，和葉子說不了幾句話。自吳風雨讓葉子寫了保證後，魏寧的話多起來，問她家裏的情況，問村裏的事。葉子規規矩矩地回答，絕不說多餘的話。魏寧不再問她個人的事，讓她看他的照片。他告訴她拉開哪個門，從第幾層取。她拿過去問是不是這個。他說對對就是它。那些照片或圖片有上萬張吧，葉子驚奇不已，這得拍幾年？怕膠卷錢和洗相錢都要花老鼻子了。葉子存著疑問，幾次活到嘴邊又咬住。她怕魏寧不耐煩，花多少錢和她有什麼關係呢。
吳風雨又來了，照例關了臥室的門。魏寧喊葉子時，葉子的心撲嗵得要裂開了。魏寧笑眯眯地說，我給你看幾張照片。葉子的目光突然定住，是她的照片！有院外照的，有院內照的，有倚門框上的，有豎在那兒的。她看見了燈籠，看見了女兒。她和女兒光彩照人，隻是那個燈籠有點兒醜，葉子臉紅了，她該紮得更好看點兒。葉子撫摸一下，立即移開，燙手似的。魏寧挑了幾張說，這些給你，其餘的我得留下。葉子不知魏寧留她的照片幹啥，她一個女人家……她輕輕瞄魏寧一眼，自己先臊了。怕是要裝進他的相冊吧，想著自己的照片永遠躺在那裏，葉子竟然一陣傷感。
除了看照片，魏寧還給葉子讀報。當然不是每張都讀，多數是關於鄉村的，如一個農民放牛撿了塊牛黃，賣了幾萬塊錢；一個大學生回村養豬，成了遠近聞名的豬王。一天，魏寧念出題目：荒唐協議引發鄉村群毆。說一個女人在丈夫打工後和村裏一個光棍訂了協議，光棍每年付五百塊錢並幫她幹活，就可以隨時住她家裏。後來光棍娶妻，女人認為光棍違反協議，雙方及親友因此展開一場毆鬥。魏寧哈哈笑著，問葉子村裏是否有這種事。葉子搖頭，她們村才沒這些爛事呢。葉子整理報紙時，想從上麵找見魏寧念的那篇文章。魏寧瞅見，忽然說，我忘了，你也識字麼，下次你讀我聽。葉子以為魏寧開玩笑，第二天魏寧當真讓她讀。她起先不肯，後來就讀了，結結巴巴的。魏寧說我來吧，讀多就順了。
葉子為自己的結巴內疚，魏寧讀過之後，她還要讀一遍。她就這樣對報紙在意起來，似乎挑戰自己的笨，也似乎期待什麼。