夜色漸深，玉兔高起。 ＷｗＷＣＯＭ
有考生在考場裏仍舊點燈做題，也有考生卷了禦寒的東西蜷身睡了，還有考生既睡不安穩又做不好題。
同樣的夜晚，汴京城中千家萬戶都入寂靜中，又有數不清的人抱著形色各異的心思，在寂靜的夜裏思量著諸般事。
江慧嘉不是一個怕安靜的人，相反，前世的經曆還使她挺能享受孤獨。
上回宋熠去鄉試，也曾在考場中過夜，那時她也不曾如此刻般擔憂。
畢竟這回宋熠傷病初愈，病根未去，就算是帶了藥在身邊，諸般準備都盡量周全，號房裏頭的條件也總歸艱苦。
熄燈入睡前白果還來問她：“娘子，今夜讓奴婢值夜可好？”
江慧嘉拒絕了，她可不習慣自己在床上睡覺，下頭還守著個人。
揮手叫白果下去，無視了知嫻女官的欲言又止，江慧嘉隻身躺在床上，卻遲遲不能真正入眠。
煩躁地煎熬到半夜，好不容易才迷迷糊糊睡去。
貢院，一排排號房中的最後一盞燈燭也終於熄滅了，沒有考生再繼續挑燈夜戰。
但考場四周仍舊遍布著巡考的差役與禁軍，路上也隔一段距離就點著一盞號燈，考官們則去了一部分去貢院後方休息，又留下少數仍在繼續監視考場。
“梆——！梆！梆！梆！”
四更了！
考場裏頭，號燈淒冷。
打更的差役敲著梆子，一邊拖長了腔調喊道：“幹物燥，心火燭嘞——！”
他的聲音淒幽幽的，拖著嫻熟的調子，著每到夜間，打更人都會的話。
長調子回蕩在號舍密布如同鳥籠的考場中，一轉一折，還帶了回音。
“梆——！梆！梆！梆！”
打更人又敲了一回梆子，並用唱詞一般的腔調喊道：“有冤的報冤……有仇的報仇嘞……”
一些初次參加會試的人，便是睡著了這時都又被驚醒了。
會試場上有冤報冤，有仇報仇又是個什麼意思？還嫌氣氛不夠緊張，不夠嚇人嗎？
宋熠同樣是被驚醒的一個，這淒冷詭怪的氣氛，便是他都不由得被嚇了一跳。
隨即想起離開寶慶府前，老師蕭謹提到會試，起過的一些經驗。
“會試場上，死上三五個人也是等閑，身子不好的，又如何能熬得過這接連三場，九七夜？因此考場上常有不成文的果報之。夜間更夫打更，便要大喊有冤的報冤，有仇的報仇……”
民間也常有傳，例如某某死在考場上，執念不散，陰魂便總流連考場之中。
唯有心正神明，浩氣凜然的讀書人方才能抵禦這樣的陰氣。所以凡是能成功考中貢士的，都必然德行卓，有浩然正氣，有非凡品格，甚至是有無形中的鬼神蔭庇。
得倒好像考貢士這回事，重點看的不是學問文章，反而是這考生祖上積不積德，自身德行有沒有問題之類的了。
當然，這種帶有神話色彩的傳實際上也就是那麼一，民間百姓們不懂文章，反而對神怪之事更為津津樂道。
而實際上，會試中真正考驗的，也的確並不僅僅是學問文章。
學問、心智、毅力，甚至是體力，乃至於無可捉摸的運氣，都在這一場考試中！