小寶跟爹媽說：“找小鹿迷山，在茸子家存身，如何成親，打算馬上把茸子接回來……”老兩口子一聽都不信，向小寶說：“準是妖精，沒聽說山裏有人家，還就娘倆，大膽子敢在深山老林住？”小寶再三說寶老兩口子還是不信，把小寶急的團團轉。
小寶在家呆快一年了，總是思念茸子，飯也吃不下，覺也睡不著，決心自己去把茸子接回來。老兩口子也看出了小寶的心思，猜透他要離家，就在暗中看著他，他如果走，就派人偷著跟他，看他上哪去。
小寶果然偷著離了家。王榮夫妻派了八個人暗中跟蹤，小寶一直走到天黑，沒找到茸子家。他站在山頂上東張西望，見前麵有個亮光，奔亮光走去，在後邊跟隨的人，緊緊迫攆，走在前麵的發現小寶進了石洞，人到跟前，誰不敢進，隻好在外打野盤等候。
天剛亮，這群人去尋找，發現小寶的屍體在洞外，他們把小寶的屍體費了九牛二虎的力氣抬回家。老兩口子見到小寶的屍體，當時都昏了過去。等他們醒來時，這幫人才向他們學說小寶死的經過。老兩口子哭得死去活來，最後，決定給兒子辦喪事。
辦喪事的二天，見山裏來了一輛小車子，直奔王家駛來。車套三個黑狗，車上坐個媳婦抱個小孩，車到當院，誰也不認得，大家隻好去找東家。老兩口子出了房門，車上的媳婦抱著孩子下了車，先把孩子交給老太太，然後給他們叩頭，叫爹叫媽，把老兩口子都叫愣了，誰也不敢答應。媳婦才來個自我介紹：“我叫茸子，是你們的兒媳婦。”指著孩子向他們說：“這是你孫子。”
老兩口子見到了兒媳婦，又見了孫子，又是悲，又是喜。悲的是兒子已死，喜的是又有了孫子，王家沒斷後，三口人抱頭痛哭—場。
茸子打聽小寶是怎樣死的？死到何處？這群人把小寶死的經過向茸子學說了一遍。茸子當時就向公爹、婆母說：“這是蛇妖把小寶害死的，我一定替他報仇。”老兩口子聽茸子要給兒子報仇，就問：“這仇咋報法？”
茸子告訴公爹婆母，隻要弄到幾鬥幹辣椒，大仇能報。王榮派人到各處買幹辣椒，物品準備妥當，又派十多名棒小夥子，幫助助威。茸子領到人，到了蛇妖洞，在洞口點燃了幹柴，把幹辣椒放在柴上燒，叫人往洞裏扇煙，茸子在旁邊換上了緊袖衣裳，拿出雙劍。
工夫不大，小蛇熙熙攘攘往出爬，見到火光一閃，足有碗口粗大蛇，一丈多長，爬出洞外，直奔茸子撲來，茸子一閃身，蛇妖撲個空，調過頭又想撲，被茸子一劍砍為兩段。茸子砍死蛇妖，打發跟隨的人回了家，並向他們說：“轉告公爹婆母，我去給小寶采藥，救他複生。”
茸子辭別眾人，身背雙劍，直奔藥泉山走去，爬山越嶺行走如飛，吃盡了千辛萬苦，到了藥泉。“藥泉山山高入雲，盡是懸崖陡壁。在山頂上，影影綽綽見個仙洞，洞門上有三個大字 “複生洞”。茸子象猿猴一樣，攀懸崖，登陡壁，向山頂上爬，冒著生命危險爬進複生洞，采回了“還陽草”。
茸子采藥回家後，叫大家把小寶屍體從棺材裏抬出來，放在炕上，把采來的還陽草碾碎裝在碗裏，又找了把錐子，拔開自己的頭發，衝自己頭頂心狠狠紮了幾刀，鮮血從腦袋往下淌，—直流在裝藥的碗裏，血足接半碗，用筷子將血和藥攬拌均勻，然後撬開小寶的嘴，將血和藥一滴一滴往小寶嘴裏灌。小寶的臉色由青變白，由白變黃，由黃變粉，臉蛋的顏色一點點恢複正常，茸子趴在小寶耳旁，大聲呼叫，功夫不大，小寶嘴唇顫抖了，哼了一聲，睜開了雙眼，衝茸子大叫—聲：“茸子！”
王榮夫妻見到兒子真的活了，抱著兒子大哭起來，全家人先悲後喜，從此後，全家人過的非常幸福。
一年過去了，小孩也能吃飯了。茸子向小寶商量：“該離開你了，山裏拋下老母，我不放心，我媽還不願意離開山溝。”小寶聽後，象頭頂上打個響雷，立時頭迷眼黑，一把拽住茸子，眼淚刷刷往下掉，哭著說：“你在哪我在哪。”
茸子安慰他：“我也對起你了，救了你命，還給你留下了後。”不管茸子咋勸，小寶放聲大哭不撒手。王榮夫妻聽茸子說要走的話，也來前阻勸。老兩口子哭著懇求茸子：“你不能走，你要走了小寶也活不成。”茸子哭著勸他們：“爹、媽，你們放心吧，我走，不能叫他想我。”
茸子走那天，流著淚水給孩子奶完最後那口奶，然後把孩子塞進婆母懷裏，全家人放聲大哭。茸子離了家，小寶寸步不離。茸子走到哪他跟到哪，走一步哭一步，送出十裏開外沒住過聲。小寶想：寧可自己死了，也不分開。
茸子看看四處無人，就坐在了地下，向小寶說：“你不用送了，咱倆夫妻緣份滿了，欠你的恩情我已經報了，小寶剛想吱聲，茸子向他說：你看我是淮？”說完就在地下打個滾，變隻梅花小鹿，脖上拴個脖套，還帶個小晃鈴，回頭看小寶，小寶一下認出來了，正是他愛的小鹿，小鹿向小寶點了點頭，蹦蹦跳跳向山裏走去。