燕平涼給市公安局白局長打了電話，嚴令全市所有公安幹警全部出勤，維持秩序，防止事態擴大，然後，他又讓秘書通知在家市委常委到市政府會議室召開緊急會議。給在北京開會的市委書記錢江濤打完電話後，他掏出手帕，擦擦額頭上的冷汗。
過了一會兒，燕平涼又撥通了陸震天家的電話，“是小藝嗎？我是燕平涼。紅太陽集團出了大亂子，有一萬多職工上街了。紅太陽是部屬企業……噢，陳部長和陸副部長來處理這件事了？我最擔心出現連鎖反應。西平市，下崗人員有三十五萬多人。什麼？陸老也要來？你勸勸他，最好別讓他來。你請陸老放心，我已經做了安排，隻要能把紅太陽的人員控製住，不會出現大的動蕩。”
剛剛放下電話，另一個電話又響了，驚得燕平涼下意識地打個寒噤，振鈴振了三次，他才拿起聽筒。蒲東林在那邊發火了，“燕平涼你是怎麼搞的？反應怎麼這麼遲鈍？應急措施你準備了多少？隊伍走到哪裏了？無縫鋼管廠、西平鍋爐廠……這些大企業有沒有異常情況？”燕平涼道：“蒲書記，該做的，都做了。他們剛剛上了東大街，田明照同誌已經代表市政府去做勸阻工作了。各大企業暫時沒有異常情況。”蒲東林道：“很好。我和王省長正在北京機場高速路上。你記著，一定要阻止他們進入市中心。通知各媒體，不要派人瞎采訪，不準報道。通知武警總隊，讓他們做好應付突發事件的準備。告訴田明照，一定要和風細雨，不能讓矛盾激化了。這個陸承業，搞的什麼名堂！讓各主管部門的正副職，都下到企業去……回去再說吧。”
燕平涼主持完簡短的常委會，也到現場去了。
史天雄趕到東大街的時候，事態已得到控製，遊行的隊伍已經越來越短，隻剩下三四千人了。他坐了一輛小三輪，進了紅太陽集團的廠區。
辦公樓裏沒幾個人，集團領導隻剩下陸承業一個人在值班。史天雄剛進門，梅豐也跟了進來。兩個人都吃驚地看著陸承業。幾天沒見，陸承業的頭發已經完全花白了。兩個人一替一句問了起來，自然沒幾句安慰的話。
陸承業的眼神遊弋不定，手指神經質地敲打著桌麵，表情變化豐富而迅疾，十分沉痛地說：“大禍已經釀成，後悔有什麼用呢？我養了一個好兒子呀！我的一個耳光，打出了一個天大的事。安定，誰不希望真的安定？藏著、掖著、壓著、哄著的安定，能叫安定嗎？我不後悔，反正這包膿該擠，早擠早安生。天雄，你不願意來紅太陽，二哥不怪你。我隻是後悔前年不該阻攔你。不對，我不後悔阻攔你，你是人你不是神。你辦‘都得利’如魚得水，來紅太陽恐怕也會變成幹魚幹了。你史天雄的‘都得利’要走到這一步，你恐怕隻能跳樓了。不破產，兩萬多人每年不能向國家上繳一分錢，還要白白吃掉國家一個億。我不後悔，我不後悔，我後悔什麼呢？後悔是沒有用的。真的，後悔是沒有用的。現在是該考慮承擔責任的時候了。我絕對不會推卸我自己的責任。這責任太重大、太重大了，比泰山還要重啊。我會負責的，出這麼大的事，我不負責誰負責？”說著說著變得語無倫次起來。
史天雄和梅豐都感到陸承業已經亂了方寸，一想到出了這麼大的事，亂了方寸也很正常，也就沒想陸承業的心底深層會湧動一種什麼樣的風暴。他們都意識到了這個事件是陸承業的一大敗筆，但都沒想這一大敗筆對於陸承業意味著什麼。
下午，工人們被勸阻回去了，城市恢複了平靜。晚上，燕平涼在市政府主持召開了各方主要人員參加的聯席會。陳東陽在會上嚴厲地批評了陸承業，代表部黨組對陸明和職工代表說：“紅太陽是部屬大型企業，部裏也沒權讓它破產。這個事件，性質惡劣，影響很壞，教訓非常沉痛，需要好好總結。”陸承誌對陸承業和陸明都作了嚴厲的批評，最後說道：“這確實是個影響極壞的事件。同時，我們還要看到這個事件中的積極因素。紅太陽的職工，主人翁意識還是很強嘛。去年的大洪水，是壞事，可上上下下處理得當，現在看，它又變成好事了。它增強了民族的凝聚力，為我們積累了抗洪精神這樣一筆巨大的精神財富。改革已經到了攻堅階段，改革已經到了一個新的時期。一切局部利益，都要服從全局利益。紅太陽要下大氣力，來一次全麵整頓。”
陸承業一直木然地坐著，最後表態說：“明天上午，先召開全體職工大會，我先做個檢討。請各位領導放心，請職工代表放心，我會用行動負起我應該負起的責任。”
沒有人從他這個表態中聽出弦外之音。
回到紅太陽集團，陸承業把第二天的職工大會作了安排，一個人走進偌大的廠區。廠區漆黑一片，所有的車間都鎖著大門，安靜得像一副副巨大的棺材。走在墳墓一樣的廠區，強烈的失敗感徹底把陸承業擠碎了。四十多年了，在他的領導下，紅太陽從大山裏一個三線廠的車間，變成了西平市這個沉睡著的巨大廠區，走完了從小到大，又從盛到衰的一個輪回。四十幾年，國家投到紅太陽的錢，比紅太陽累計上交的利稅，還要多出一億三千萬！這個一億三千萬，讓陸承業感到了一種揮之不去的荒謬。兩萬多人，已經不能為國家創造一分錢財富，聽說要搞破產方案，理直氣壯地打著要吃飯、要生存之類的標語，上街走一圈，驚動了那麼多的官員，官員們馬上表示絕對不能讓這兩萬多人餓著，真是天下奇聞！天亮之後，他還必須向工人們檢討不該生出砸他們手裏的飯碗這個想法！陸承業實在開不了口。四十幾年，他由一個風華正茂的英俊少年，變成一個滿頭華發的小老頭，付出的心血，不能說不多。結果呢？他成了一個已經欠了國家一億三千萬的企業法人！為了不讓這筆債越欠越多，想出一個破產方案，最後卻變成了一個破壞安定團結政治局麵的罪魁禍首！左右兩側廠房裏的生產線，正在歲月的流逝中逐漸變成一堆堆廢鐵！
陸承業走到圍牆邊上的一個車間大門前，抖著手摸著門上已經鏽蝕的大鎖，兀自感到一陣心酸，兩行老淚滾了出來。他握住大鎖，朝鐵門上撞去。伴著當當當的沉悶撞擊聲，陸承業發出一聲受傷老狼一般的慘叫。在這一瞬間，陸承業決定以非常的形式，提醒紅太陽的全體員工：不能再靠國家養活了。
第二天上午，梅豐放心不下，怕陸承業脾氣不好，再生出什麼事端，拉上史天雄又去了紅太陽集團。兩人走進禮堂，這個主會場已經座無虛席了。梅豐朝主席台望去，沒看見陸承業，焦急地說道：“這個老陸，這個時候還不來，會激化矛盾的。”主持人敲敲話筒說：“請安靜！請安靜！陸總因為身體原因，不能到會……”會場頓時炸了鍋。梅豐急得團團轉，“真不知道輕重。這麼重大的事，爬也要爬到會場來……”
主持人揚揚手中的磁帶，大聲說：“安靜！請安靜！昨天夜裏，陸總交給我這盤磁帶。他說，他想給大家說的話，事先已經錄好了。他希望大家認真聽聽。”
會場終於安靜下來了。
陸承業很蒼涼的聲音響了：“紅太陽集團公司的全體員工們：受責任和義務的驅使，我想借這個機會給你們講幾句心裏話。這種講話的機會，對我可能是絕無僅有了。我是烈士的兒子，一個有四十年黨齡的老黨員，一個有四十三年工齡的老紅太陽人。這三種身份，使我一句大話、套話也不能對你們講了。紅太陽已經山窮水盡，這是我們每一個人都必須正視的現實。它的輝煌曆史，今天我一句也不想講了。成也陸承業，敗也陸承業。我為什麼要搞個破產方案呢？紅太陽已經連續虧損四年了，已經資不抵債了，銀行不再給它一分錢貸款，全員推銷也徹底失敗了，被人兼並的路也走不通。作為它的法人代表、黨委書記，我搞這個方案的惟一目的，隻是想保護紅太陽現在的國有資產不再從我們手裏流失、消失。因為我考慮不周，處理問題簡單粗暴，引出了這個在全國都造成惡劣影響的重大政治事件。我上愧對黨的期望，下愧對你們的信任。已經有很久了，我常在想這個問題：資本家資不抵債後，可以拿命抵上，身為共產黨人的企業家，因為自己決策的失誤把企業搞垮了，拿什麼抵上？紅太陽發生虧損後，我發過誓：生為紅太陽的人，死為紅太陽的鬼，無論出現什麼情況，絕不異地做官。現在，到了該實現這個誓言的時候了……”
梅豐用手捂住嘴，瘋也似的跑了出去。史天雄也跟著跑了出去。廠區路邊的高音喇叭下，駐足傾聽的人們在議論著。“陸總這話是什麼意思？”“越聽越不對呀！”“好像是臨終遺言。”“有點像。”“不可能。反正虧了賺了都是國家的，他沒有到別的地方做官，已經夠可以了。”“陸總性情剛烈，恐怕真的要……”
梅豐打開陸承業的房門，史天雄衝進幾個房間，沒看見身體不適的陸承業。茶幾上放著一張紙，紙上放著一條貝殼項鏈。史天雄拿起紙一看，說道：“梅小姐，是給你的……”梅豐抖著手接過來看一眼，眼淚流了出來。這是陸承業留給梅豐的一封短信：
親愛的小豐：
這是我第一次，也是最後一次這麼稱呼你。我們認識四年三個月零四天了。我早就從內心裏接受了你對我的感情。可是，巨大的年齡差距和失敗者的身份迫使我不敢麵對你對我的愛。原諒我的懦弱吧。我想等把紅太陽扭虧為盈後，再和你走到一起。可惜我沒能做到，徹底辜負了你。這條貝殼項鏈是我三年前到青島時，親手為你做的。那年我五十六歲，你三十四歲。我想，如果我在三個早上能揀到九十個這麼小這麼漂亮的白貝殼，我就能在三年內把紅太陽帶出低穀，然後就能把這條項鏈送給你，向你求婚了。我當時確實揀到了九十個。可是，我剛才數數，怎麼隻有八十九個。差這麼一點點，這就是命運吧。小豐，這條貝殼項鏈留給你做個紀念吧。選擇這樣的方式，我考慮了很久。我並沒想過以我的死，可以從根本上改變什麼現實。我隻想表明我還不缺乏為國有資產負責任的勇氣。一個失敗者在他的工作崗位上走了。我希望你多保重，希望你幸福。
承業絕筆
梅豐喊道：“他在辦公室——剛才……”猛地捂住自己的嘴，流著淚道：“……他聽到我們敲門……快，快——”
來不及了。這時，陸承業已經把所有辦公用品整理好了。他把一串鑰匙掏出來放在桌上，拿起桌上的小國旗和小黨旗，深情地看一眼。然後，他掏出鋼筆，拿出信箋寫道：“我沒有帶領紅太陽人守好這塊陣地，愧對黨、愧對人民。存折上的一萬一千元，是我的全部積蓄。這點錢，不作為遺產留給陸明，不作黨費上繳。用它還一些紅太陽欠銀行的貸款吧。”閉著眼睛想了片刻，他從容地從口袋裏掏出一隻小瓶子，打開瓶蓋，把半瓶紅色的液體喝了下去。突然，他又拿起筆在紙上繼續寫道：“請把我的骨灰撒在紅太陽的廠區……”寫到這裏，他伏在辦公桌上，再也不動了。
史天雄踢開反鎖的房門，看見陸承業，眼淚無聲地滾落下來。他撲過去，懊悔地哭喊一聲：“二哥，我不該拒絕你呀。是我把你逼死了——”梅豐抱著陸承業的頭，抖著手，撫摸著，哭喊道：“老陸，老陸，你真傻……”突然驚叫起來：“醫生，醫生，還是熱的，快救救他，快救他——”穿白大褂的男醫生衝進人群，翻翻陸承業的眼皮，拿起空玻璃瓶對著窗戶看看，搖搖頭吐出三個字：“氰化鉀！”陸明擠進來，跪在地上，抱住陸承業的雙腿哭喊道：“爸爸——爸爸，是我把你逼死了，是我把你逼死了……”
蘇園不想在錦江飯店總統套房裏聽陸震天和陳東陽、陸承誌談政治、談經濟，抽空去皇冠大酒店看梅紅雨。看到梅紅雨又年輕又漂亮，蘇園很高興，馬上建議梅紅雨和陸承偉明年五一結婚。梅紅雨說婚事都聽陸承偉的，什麼時候結婚她都沒有意見。陸小藝去和蔡愛國見麵了，蘇園怕陸承誌照顧不了陸震天，把一套白金首飾送給梅紅雨，急匆匆回到錦江飯店。
陸震天坐在輪椅上，還在講著：“……縱觀中外曆史，掘墓人都是自己培養的。我們必須重視這些問題。老百姓還有普遍的依賴思想。這種現狀必須改變。政府不可能把什麼都包下來。我們必須承認，百姓對政權的信任度，已經降低了很多。三年自然災害時期，生活比現在要困難得多，中央決定減少三千萬城市人口，一聲令下，近千萬個家庭都從城市遷到農村。一個破產方案，引出這麼大個事件，值得我們深思。對政權的信任程度降低，還有很多很多證據。城鄉儲蓄超過六萬億，銀行幾次降息，儲蓄反倒增加了。這說明咱中國的老百姓會過日子？我看未必。從牙縫裏擠錢往銀行裏存，是不是也有預防萬一的想法？報紙上嘲笑美國人敢花十年二十年以後的錢，也太淺薄了。敢花十年以後的錢，說明政府、銀行和民眾之間相互信任，都知道對方十年後是個什麼樣子。這種信任的基礎，一是製度支撐，一是經濟支撐。我們的國有大企業，這二十年進步很大，可惜穩定性太差了。紅太陽的輝煌，似乎還是昨天的事，現在竟成這個樣子了。天宇呢？如今也是危機四伏了。這些骨幹企業，都不能給人帶來安全感，政府和民眾間的信任，從何談起？承業和王傳誌，都是在一個企業一窩就是幾十年，不出問題才怪呢！承業必須退下來，那個王傳誌，也必須退下來。每個人的精力和才華都是有限的。我們黨內，年輕的優秀人才很多。一個人在這麼重要的崗位上，一幹十幾年，一幹幾十年，這個國家還有什麼希望？你們也該下決心了！”說到這裏，才停了下來。