賣乖術，是人情關係學中最為精明的一招。它多乖巧伶俐，為事多長眼色，因此救更能打動人心。而精明之人並不止於此，他們善於投機取巧，甚至能夠製造錯覺，像一個高明的魔術師。明明是在求人，而給人的感覺卻是他們在施恩；本來了無功績，卻可兩邊落好，大落人情債權。
人際關係存在著一個“成本”，用術則能降低成本或不用投入也可獲得人心。可扮可憐博得同情；用廉價的稱讚賺取高貴之物；賞個虛頭銜鼓勵幹勁；對名人強者明貶實褒加深印象，都是極妙的賣乖之法。
商業領域中賣乖常會出奇製勝，以小換大。比如捐助、義賣、讓利等等公益活動，表麵上資助非盈利甚至“倒貼”的社會公益事業，“無私地”奉獻出愛心，實際上所起的廣告效應，會遠遠大於同等成本的“硬性”廣告。並且，“硬”廣告隻是讓人知道，而“軟”廣告卻在出名的同時獲得好感與支持。企業家也應善於操縱人心，學會賣乖。
1.做事兩頭都落好
晚清時期，湖南有個道台單舟泉。這人善於觀察，辦起事來麵麵俱到。所以大小官員都很佩服他。
有一年，一個遊曆的外國人上街買東西，有些小孩因未看見過洋人，便追隨著他。洋人很惱火，手拿棍子打那些孩子。有一孩子躲閃不及，被打中太陽穴，沒多久就死了。小孩的父母當然不肯幹休，一齊上來，要扭住那外國人。外國人則舉起棍子亂打，連旁邊看的人都被打傷幾個。這樣，激起公憤，大家一齊上前，捉住那外國人，拿繩子將他捆了起來，送到衙門。因為是人命關天，而且又是外國人，所以感到很棘手。
此事落到單道台手裏，他不愧是官場老手，又有豐富的辦案經驗，馬上就將賣乖絕招運用自如。一方麵他認為湖南闊人很多，而且民風開放，如果辦得不好，他們會起來說話，或者聚眾為難外國人，到那時，想處治外國人做不到，而不處治又辦不到。不如先把官場上為難的情形告訴他們，請他們出來幫忙官場。隻要紳士、百姓動公憤，出麵同外國領事硬爭，形成僵持局麵，外國領事看見老百姓行動起來，就會害怕，因為洋人怕百姓。到這時，再由官府出麵，去壓服百姓，叫百姓不要鬧。因為百姓怕官，所以他們也會聽話。而外國領事見他壓服了老百姓，也會感謝官府。
主意想好，他馬上去拜會幾個有權勢的鄉紳，要他們大家齊心合力與領事爭辯。倘若爭贏了，不但百姓伸冤，而且為國家爭了麵子。此話傳出去，大家都說單道台是一個好官，能維護百姓利益。他又來到領事處，告訴領事，如果案子判輕了，恐怕百姓不服。外國領事聽他這麼說，又看著外麵聚集的人群，果真感到害怕。單道台又說：“資領事也不必太害怕，隻要判決適當，我盡力去做百姓的工作。不會讓他們胡鬧。”
案子判了下來，自然也是虎頭蛇尾。但單道台卻兩麵得到好處：撫台誇他處理得好，會辦事；領事心裏感激他彈壓百姓，沒有鬧出事來，於是替他講好話；而紳士們，也一直認為他是維護百姓的。
這種迎合雙邊心理的賣乖關鍵在於主動操縱人心，善於抓住雙方的心理巧妙圓場，兩頭落好。可見隻要討好的功夫做到家，再做事主動一些，甘蔗也可兩頭甜。
2.巧妙地扮演受害人
在中國古代曆史上，宦官專權的事例屢見不鮮，而各朝皇帝似乎都不能吸取教訓。漢元帝時，寵信宦官石顯。石顯被封為中書令，朝政大小事務由石顯裁決。石顯為人邪僻，也時刻擔心有一天皇帝聽到周圍的人說他壞話而對他不利，於是想方設法向皇帝表示的忠心，加深皇帝對自己的信任。一次，石顯被派往各宮去辦點事。他覺得這是一個檢驗他周圍的人對他的態度的大好時機，於是向皇帝奏清說，他擔心事情辦完之後時間太晚，未央宮宮門被關閉而進不來，請求皇上下詔給門衛，讓他們給他留門。皇帝當即給各宮門衛下達了口諭。石顯則故意拖延時間，在各官都盡量逗留，直到半夜才回來，讓門衛給他開門而進了後宮，後來果然有人上書告發石顯矯托旁詔擅自開啟宮門。皇帝看後，笑著把那封揭發信給石顯看。石顯流著淚，作出特別無辜的樣子說：“陛下明鑒，您非常信任我，經常讓我去各宮裏辦些事情，於是有許多人不免嫉妒我，總要抓住一切時機陷害我。這樣的揭發信不會隻有一封，以後可能還會有。對於這種捕風捉影的話，隻有靠聖明的皇上您洞察了。微臣出身寒鄙，確實不能以區區一身讓大家都滿意，不能禁受住天下之怨。我願意辭去現在的官職，接受後宮灑掃除垢的差遣，以表明我對陛下的忠誠之心，死而無所恨。隻希望陛下能相信我。”元帝認為他語出乎情，被他感動了、蒙蔽了，於是相信了他，不僅不讓他辭官，反而多次慰勞勉勵，讓他好好幹，並給他比以往更多的賞賜，石顯更加榮耀起來。
扮可憐的賣乖，巧在博得同情，達到目的。小孩顯得痛苦、無助讓大人答應要求；乞丐總是衣衫襤褸討得施舍；連老板開除員工也愛擺擺困難，倒倒苦水，減輕對方的不滿。
小孩是賣乖高手，而老人也並不弱於他們。請看下麵的小故事：
午飯前，阿喬看見一個衣著襤褸的老人，在酒吧間外一個積水約有5厘米深的水坑裏釣魚。阿喬好奇地站住了。所有經過這位釣魚人身邊的人，都認為這人是個傻瓜。
阿喬不禁動了憐憫之心，他和藹地對釣魚人說：“喂，你願意進酒吧間和我喝一杯酒嗎？”釣魚人高興地接受了他的邀請。阿喬給釣魚人買了幾盅飲料，然後問道：“你在釣魚，是嗎？今天上午你釣到幾條魚呀？我是否可以問問呢？”“你是第八條。”釣魚人幽默地回答。
3.既占便宜，又落人情
元末農民起義中，群雄割據，其中以朱元津、陳友諒和張士誠較為強大。他們都想吃掉對方，稱王稱霸，因而互相攻打。
1366年5月，朱元璋受到陳友驚和張士談聯合一起對應天的兩麵夾攻。在雙方正進行一場血戰的險惡形勢下，江北形勢驟變。小明王韓林兒和劉福通派出的三支北伐軍，遭到元軍反擊而慘敗。小明工退兵安豐後，張士誠卻派大將呂珍圍攻安豐，情況十分危急。小明王多次派人向朱元璋征兵解圍。這天，朱元璋召開軍事會議，討論派兵解困問題，會上議論紛紛，眾將都反對派兵，連軍師劉基也堅決不同意。朱元璋這次力排眾議，陰險地對大家說：“我自有安排！”他毅然派兵去救安車小明王。
朱元璋為什麼願冒此風險？狡猾奸詐的朱元璋自有他的鬼算盤。他認為安豐是應天的屏障，安豐失守，自己的應天就暴露在敵方攻擊下，救安豐就是保應天；至於小明王，他在紅巾軍和勞苦群眾中影響最大，有號召力，是一麵旗幟。他朱元璋尊小明王為主，打他的龍鳳旗號，一來是利用小明王影響，爭取人心，二來，敵方打擊的矛頭首先衝著小明王，是為了實現他今後的更大圖謀。於是，他親自率軍北上，殺退目珍，保住了安豐。小明王對未感激零涕。朱元璋乘勝回師，和陳友該在部陽湖經過一場激戰，陳友諒兵敗身死。朱元璋獲得大勝後，打著小明王的旗幟，又被封為吳國公。
安豐城後，朱元璋決心把小明王控製在自己手中。他先處處賣乖，把小明王迎到滁州，在滁州給小明王建造了巍峨的宮殿，安排了威武的鑾駕儀仗、豐厚的食物和華麗的服飾，背地迅速安排親信，對小明正實行封鎖、隔離，甚至把侍奉小明王的宮中人員全部換上自己的部下。從此，小明王的一切，統統在朱元璋的掌握之中。後來，朱元璋又以借刀殺人之計殺了已無利用價值的小明王，而臨死時，小明王還念念不忘朱元璋的大恩大德。朱元津靠賣乖既得了江山又得人心。
賣乖的至上功夫莫過於此：明明是在占便宜，甚至致人死地，而給人的感覺卻是他們在給人施恩。他不讓自己的利益明示於人，而是將其飾成其他人的利益，使他在受思時看起來好像在幫別人的忙。
美國口才大王卡耐基的一次經曆，可以做為賣乖的典範。他是這樣請求一家旅館經理打消增加租金的念頭的：我每季均要在紐約的某家大旅館租用大禮堂20個晚上，用以講授社交訓練課程。
有一季度，我剛開始授課時，忽然接到通知，要我付比原來多三倍的租金。而這個消息到來以前，入場券已經印好，而且早已發出去了，其他準備開課的事宜都已辦妥。怎樣才能交涉及成功呢？他們感興趣的是他們想要的東西。兩天以後，我去找經理。
“我接到你們的通知時，有點震驚。”我說，“不過這不怪你。假如我處在你的地位，或許也會寫出同樣的通知。你是這家旅館的經理，你的責任是讓旅館盡可能地多盈利。你不這麼做的話，你的經理職位難得保住，也不應該保得住。假如你堅持要增加租金，那麼讓我們來合計一下，這樣對你有利還是不利。”
“先講有利的一麵。“我說：”大禮堂不出租給講課的而是出租給辦舞會、晚會的，那你可以獲大利了。因為舉行這類活動的時間不長，他們能一次付出很高的租金，比我這租金當然要多得多。租給我，顯然你吃大虧了。”
“現在，來考慮一下不利的一麵。首先，你增加我的租金，卻是降低了收入。因為實際上等於你把我攆跑了。由於我付不起你所要的租金，我勢必再找別的地方舉辦訓練班。”
“還有一件對你不利的事實。這個訓練班將吸引成千的有文化、受過教育的中上層管理人員到你的旅館來聽課，對你來說，這難道不是起了不花錢的廣告作用了嗎？事實上，假如你花5000元錢在報紙上登廣告，你也不可能邀請這麼多人親自到你的旅館來參觀，可我的訓練班給你邀請來了。這難道不合算嗎？”講完後，我告辭了：“請仔細考慮後再答複我。”當然，最後經理讓步了。
這裏我要提請你注意，我獲得成功的過程中，沒有談到一句關於我要什麼的話，我是站在他的角度想問題的。