上回書從安公子及第榮歸一直交代到他回書房就寢。次日清晨，他夫妻三個還不曾出臥房，那長姐兒早打扮得花枝招展，過來叩謝二位奶奶昨晚賞的吃食。她進門不曾站住腳，便匆匆的到了東裏間兒，見花鈴兒、柳條兒才在南床上放梳妝匣兒，她便問：“二位奶奶都沒起來麼？”兩個丫鬟，這個和她點點頭兒，那個卻又和她搖搖手兒。她正不解，便聽何小姐在屋裏咳嗽，叫了聲：“來個人兒啊！”花鈴兒答應一聲，她忙去打起臥房簾子來；隻見何小姐穿著件湖色短袖衫兒，一手扣著胸門兒紐子，一手理著鬢角兒，兩個眼皮兒，還睡得楞楞兒。從臥房裏出來，見了她，便低聲兒和她笑道：“敢是你都打扮得這麼梳光頭，洗淨臉兒的了！我們今兒可起晚了。”她見大奶奶低言悄語的說話，便知爺還不曾睡醒，一麵謝奶奶昨日賞的吃食，一麵也俏說道：“奶奶別忙，早呢！老爺、太太都沒起來呢！太太昨晚兒上就說了，說爺和二位奶奶，家裏外頭都累了這麼一陣子，昨日又整整的忙了一天。太太還說，自己也乏了，今日要晚著些兒起來，為的是省了爺奶奶忙碌的慌，吩咐奴才叫辰初刻再請呢！”何小姐一麵漱口，便叫人搬了張小杌子來，叫她坐下；她且不坐下，隻在那裏幫著花鈴兒放漱口水，揭刷牙粉盒兒，遞手巾。恰好華媽媽從外頭托進一蒲包兒玫瑰的花兒，她見了，從摘花簪兒裏，拿起花簪兒來，就蹲在炕沿兒跟前，給大奶奶穿花兒。何小姐又叫柳條兒說：“把你奶奶的煙袋拿一根來，給你姑娘裝袋煙。”她忙道：
“你等等兒，讓我先過去見見奶奶去。”說著，站起就往那屋裏跑。何小姐忙道：“你回來吧！她一會兒橫豎也到這兒來梳頭，你在這兒等著見吧！”她一聽，料是大爺在那屋裏歇，便不好過去。
一時柳條兒裝了煙來，她穿好了花兒，便坐在那小杌子兒上抽著煙兒，說起昨日老爺、太太怎麼歡喜。又說：“這都是爺奶奶的孝心，奴才們的造化。”何小姐一麵梳著頭，也和她一問一答的談著。看了看鍾，便和柳條兒說：“你也該請起奶奶來梳頭了。”才說著，便聽得張姑娘低聲兒叫人。她聽了聽那聲音，好象也在這邊臥房裏。正待要問，果見柳條兒走到那個曲尺格子跟前，隔著簾兒說：“奶奶叫奴才呀？”隻聽張姑娘問道：“我這副腿帶兒，怎麼兩根兩樣兒呀？你昨兒晚上困得糊裏糊塗的，是怎麼給拉岔了？”柳條兒道：“昨日晚上，是奶奶自己歸著的，奴才沒動啊！怎麼會打岔了呢？不然，奴才先拿出一副來，奶奶先換上吧！”張姑娘還沒及答應，何小姐這裏聽了，自己伸出小腳兒來，看了一眼，不禁笑道：“柳條兒呀！叫你們奶奶先那麼將就著紮上，回來再說吧！我腳上這副，也是兩樣兒呀！”便聽張姑娘在屋裏嗤的笑了一聲。不多的工夫，揉著雙眼睛，也從這邊臥房裏出來，見了長姐兒說道：“喲！敢是你在這兒呢！虧得是你，你瞧……”才說得“你瞧”兩個字，也早明白了。長姐兒一麵謝這位大奶奶昨日賞的吃食，一麵說道：“本來呀，二位奶奶一天到晚，這是多少事，上頭應酬著幾位老家兒，又得張羅爺，那裏還能照應到這些零碎事兒呢！”二位大奶奶，不覺被她恭維得大樂。
何小姐一時梳完了頭，轉過身來要洗臉；長姐兒忙上去替挽袖子，卻一眼看見大奶奶的汗衫兒袖子上頭，蹭了塊胭脂，她笑問道：“喲！奶奶這袖子上，怎麼了？回來換一件吧！不然，看印在大衣裳上。”何小姐低頭看了看說：“可不是，這又是我們花鈴兒幹的。我也不懂，疊衣裳，總愛叼在嘴裏疊，怎麼會不弄一袖子胭脂呢？瞧瞧我昨兒早起才換上的，這是什麼工夫給弄上的？”
花鈴兒隻不敢言語。張姑娘道：“姐姐別竟說她一個兒，我們柳條兒也是這麼個毛病兒；不信瞧我這袖子，也給弄了那麼一塊。”
說著，揪隻汗衫兒袖子，翻來覆去找了半天，隻找不著。自己嗯了一聲，又瞧了瞧那袖子上沿的絛子，不禁笑著問何小姐：“姐姐！你老人家別是把我那件抓了去穿上了吧？”何小姐道：“這都是新樣兒了，你穿得好好兒的衣裳，我怎麼會抓了來穿上呢？”
說著，又拉著自己穿的那件看了看，可不是人家那件嗎？不由得嗤的一聲道：“我說隻覺著這領子怪掐得慌的呢！真個的今日也不知是怎麼了，鬧得這麼亂糟糟的！”說完，兩個人隻對瞅著笑。
長姐兒聽了這話，就排揎起花鈴兒、柳條兒來了，說：“你們倆說吧，你們倆該抱怨姑姑的嘴碎！大凡主兒貼身兒的東西，全靠咱們當丫頭的經心，都要象你們倆這麼當差使，不用說了，明兒個各人把各人的主子認岔了還不知道呢！”一陣奚落，奚落得兩個傻丫頭隻撅著個嘴。
正說著，公子也憋著一腦門子的困，趿著雙鞋兒從臥房裏出來，看見長姐兒在這裏，笑道：“哦！這麼早就有客來了。”長姐兒見大爺出來，連忙站起來，把煙袋順在身旁，隻規規矩短的說了句：“爺起來了。”此外再沒別的瑣碎話，還帶管著雙眼皮兒，把個臉兒繃得連些裂紋也沒有。這個當兒，張姑娘又讓她說：
“你隻管坐下，咱們說話兒，不則……”她便說道：“請二位奶奶梳頭吧！鍾也待好打辰初了，奴才得過去了。”說著，把手拿著的煙袋，遞給柳條兒，還說：“你可給奶奶吹幹淨再裝。”說罷，這才甩著雙寬袖口兒，咯噔著兩隻小底托兒得意洋洋的去了。閱者，看了長姐兒這節事，才知聖人教誨無微不至。聖人曾有兩句話說道是：“有不虞之譽，有求全之毀。”長姐兒此來，雖不知她心裏為著何來；隻就麵子上講，昨晚二位奶奶，隻不過分惠些吃食，今日便雞鳴而起，到寢門來謝，君子亦曰知禮。不想她一片求全好意，忽然被個燕北閑人誤打誤撞的捉住了，借此斡旋了他的有餘不盡的文章，倒顯得長姐兒此來，似乎覺道：“未免有些不放心那個。”豈不就叫作不虞之譽，求全之毀？然則毀譽之來，毫無定評，卻叫人從那裏自愛起，斯其故惟聖人知之。故誡人曰：“吉凶悔吝，生乎動。”