這回書接演上回，話表安老爺在鄧家莊給鄧九公祝壽，事畢便要告辭，他父女兩個是苦留不放。鄧九公並說，要請老爺去登泰山望東海以後，還要帶老爺到一個地方去見一個人。安老爺見他說得這般鄭重，不禁問道：“九兄，你我隻望望泰山東海，也就算得個大觀了，你還要我到甚的地方，見一個甚的人去？”鄧九公道：“你別忙，等我先告訴這個來曆。我這莊兒上，有個寫字兒的姓孔的，叫作孔繼遙。我們莊兒上大夥兒都叫他老遙。據這老遙自己說，他是孔聖人的子孫，和現在這個衍聖公，還算得個近支兒的當家子。聽他講究起孔聖人墳上那些古跡兒、廟裏那些古董兒來，那真比聽台戲還熱鬧。他說這些地方兒他都到了的，就連衍聖公他也能見得著。他兩次三番的邀我去逛逛，我想我這肚子裏鬥大的字通共認不上兩石，可瞎鬧這些作什麼？如今難得老弟你來了，你也是個空身子，莫如多住些日子。等我消停兩天，咱們就帶上那個老遙先生逛了泰山東海，回來再到孔陵聖廟去瞧瞧，就拜拜那個衍聖公，你和他講說講說。你想這對你的胃脘不對？”安老爺聽了，當下隻樂得手舞足蹈說道：“九兄，你這話何不早說？這等地方，如何不去！既如此，等我寫封家信回去通知家裏，我就耽擱幾天，何妨！”他父女兩個見留得安老爺不走了，自是歡喜。當下商量怎的上路，怎的登山，怎的攜酒，怎的帶菜。
正在講得高興，隻見褚一官忙碌碌從外麵跑進來，一直跑到安老爺跟前，請了個安，說道：“二叔大喜。”老爺忙問什麼事，他道：“家裏打發戴勤戴爺來了，說少大爺高升了，換上紅頂兒，得了大花翎子了。”老爺聽了先就有些詫異，忙問：“他升了什麼官了？”褚一官道：“這個官名兒，我卻說不上來。戴爺在外頭解包袱拿家信呢，就進來。”說著，早見華忠等一幹人跟了戴勤進來。戴勤進了屋子，匆匆的先見過鄧九公，轉身便給老爺請安叩喜。老爺此刻忙得不及問他別的，隻問：“大爺到底做了什麼了？”他先把手裏那封信遞上去，這才吞吞吐吐的回道：“奴才大爺，賞了頭等轄，加了個副都統銜，放了烏裏雅蘇台的參讚大臣安老爺聽得這句話，隻啊喲一聲，登時滿臉煞白，兩手冰冷，渾身一個震顫兒，手裏的那封信早顫得忒楞楞掉在地下。緊接著，就雙手把腿一拍：說道：“完了！”鄧九公忙問道：“老弟，你這是怎麼說？”安老爺隻搖搖頭，望空長籲了口氣，說道：“九兄，這話一言難盡，你我慢談。”這個當兒，葉通早把公子那封稟帖，揀起來遞給老爺，拆開一看，見上麵無非稟知這件事的原由，卻聲明其餘不盡之話，都等老爺回家麵稟。老爺看完，把信交給葉通，便問戴勤道：“你是那天起身的？”戴勤回道：“奴才是奴才大爺放下來的第二天起的身。奴才來的這日，奴才大爺還在海澱住著，不曾回家。大爺叫奴才就便請示老爺，幾時可以回家。奴才太太卻叫奴才回老爺，請老爺務必早些回家才好，並有許多事都等老爺回去請示定奪呢！”老爺聽了點了點頭，說道：
“這個自然。”因回頭向九公道：“九兄，承你爺兒們兩個一番厚意，非我苦苦要行，如今岔出這樁意外的事來，其實不好耽擱了，我就此告辭，明日五鼓便走。”說著，便吩咐家人們，去歸著行李。鄧家父女見這光景，知是不好強留，隻得一麵收拾今晚的送行酒，一麵預備明早的上馬飯，給老爺送行。一時擺上酒來，老爺勉強坐下，此時什麼叫作登泰山，望東海，拜孔陵，謁聖廟，以至子路、曾皙、冉有、公西華怎的個侍坐言誌，老爺全顧不來了；隻擎著杯酒，愁眉苦臉，一言不發的在座上發愣。
讀者，你看這老頭兒，這一愣，愣得好生叫人不解。清朝設立西北西南那兩路鎮守邊疆的這幾個要缺，每年到了換班的時候，凡如禦前乾清門的那班東三省朋友，那個不羨慕這缺是個發財的利途。便是有等獲罪的卿貳督撫，又那個不指望這途作個轉機的生路。如今安公子才不過一個四品國子監祭酒，便加了個二品副都統銜，已經算得個越級超升了。再講到那枝孔雀花翎的貴重，隻看外省有個經費不繼，開起捐來，如那班坐擁厚資的府廳司道，和那班盤剝重利的洋商鹽商，都得花到上萬的銀子，才捐得這件東西到頭上。安公子一旦之間，兩樁都得了，可不算得個意外的榮華，飛來的富貴麼？怎麼安老爺得了這個信息，不樂得眉開眼笑，倒愣到苦臉愁眉起來，這是個甚麼道理？從來各人的境遇有個不同，誌向有個不同，到了性情，尤其有個不同。這位老爺，天生的是天性重，人欲輕，再加一生蹭蹬，半世迂拘；他不是容易教養成那等個好兒子，不是容易物色得那等兩個好媳婦，才成立起這分好人家來。如今眼看著書香門第是接下去了，衣飯生涯是靠得住了。他那個兒子，隻按部就班的，也就作到公卿，正用不著到那等地方去名外圖利。他那份家計，隻安分守己的，也便不愁溫飽，正用不著叫兒子到那等地方去死裏求生。按安老爺此時的光景，正應了“無官一身輕，有子萬事足”的那兩句俗語，再不想憑空裏無端的岔出這等個大岔兒來。這個岔兒一岔，在旁人說句不關痛癢的話，正道是“宦途無定，食路有方”。