李衝是個很有活力漢子，十分崇拜喬布斯，馮靈是個技術狂人，卡馬克的超級粉絲。他們學習都不咋地，很快成了同類，時常一起鄙視寢室唯一的異類，那個無能的書呆子王強。
大學期間，盧梭，李衝和馮靈經常一起喝酒，每次喝高後都要天馬行空地談一番創業理想。2003年，非典施虐，學校封閉，三人創立了5d論壇，馮靈負責技術，李衝籌錢，盧梭日常管理。5d成為整個計算機係學生的精神家園，大家每天都會去灌水、起哄、罵學校、釋放壓力、發泄不滿。正因為有了它，那個非常時期不再寂寞。
畢業那年，三人將5d推向了社會，安妮便是第一批用戶。她每天下課後都要在壇子裏泡一會兒，還特意寫了一係列生動有趣的618寢室語錄，引得許多用戶追捧。然而5d的商用之路極其曲折，一個普普通通的Discuz論壇，既沒有開心、微博那樣的新鮮玩法，又沒有55bbs這種鮮明主題，有誰會逛呢？沒過多久，5d又遭受更嚴重打擊——有人在馮靈租用的服務器上架設黃色網站，公安部門依法沒收了設備——被迫關閉。隨後備案規矩出台，李衝退學失蹤，馮靈遠赴魔都，5d再也沒有回來。從那以後，盧梭徹底打消了創業的念頭，雖然後來很多人請他出山，但他從未動搖過。
那段日子，盧梭唯一的收獲便是安妮，她像一個知心大姐姐般，經常開導和幫助這個幼稚的弟弟。今天她特意打來長途電話，仔細分析當前形勢，努力說服這個依然冒著傻氣的孩子。安妮告訴盧梭：你現在已經別無選擇了，創業還會搞出一個5d，找工作還要去另一家天成。在沒有提升自己能力的前提下，誰也無法擺脫目前的困境。能力雖然與學曆無必然聯係，但對絕大多數人來說，繼續深造都可以提高能力。而且“千裏馬常有，伯樂不常有”，誇自己能力強，誰能看出來？每個人都要證明自己，學曆是最被認可和最易獲取的證據。況且，繼續深造並非僅僅是上課與考試，去一所更理想的學校，體驗更好的氛圍，接觸更牛的人，本身就是一種難得的經曆。人沒必要非得創業、非得找份高薪工作，錢不是唯一，人生之路還有很多種。
安妮成功了，盧梭被說服了：我確實已經無路可退，現在，我開始懷疑當初的想法。以前，我一直覺得那些天天隻會聽課、抄筆記、做題、上自習的同學是書呆子，認為他們根本就沒有自己的思想，是一隻隻待填的鴨子。可現在，他們混得都很好，公司棒，薪水高，可以做許多有挑戰的項目，而我卻淪落成一個簡單勞動者。若問理想的學校，不是沒有，我一直向往帝國理工，如果能去體驗最高學府的氛圍，今生無憾。但大學四年，我的學業完全荒廢了，我真的能行嗎？
安妮告訴他：雖然荒廢了四年，但畢竟還有一年多準備時間，這是最寶貴的資源。大學要學幾十門課，而考研僅十門而已。你看看我，第一次高考連一本線都沒過，複讀一年後考入名校帝國交通。大學前三年都在動漫、電影、小說和遊戲中讀過，後來發憤圖強，考入帝國理工。高考遠比考研難多了，那陣大家隻有一個目標，都在努力學習。大學畢業，優秀學生都出國、保研、創業了，剩下的很一般。你能從一個普通高中考入重點大學，你曾經贏過，難道不能再來一次？你怕什麼？
掛斷電話後，盧梭激動的熱淚盈眶。終於有人替他說出心裏話：你曾經贏過，還會再創輝煌。他在地上不停的走動，開始胡思亂想起來。一會兒幻想自己成為微軟、思科、甲骨文等IT巨頭爭搶的人才；一會兒幻想自己在讀書期間，像李納斯那樣，寫出一款開源神作；一會兒又幻想以前的同學在背後議論說：“沒想到盧梭居然能考上帝國理工，太強了”。