建安二年七月，公孫瓚敗亡的消息還沒來得及傳開，四方戰火已經熊熊燃起，下又是一片慌亂。
首先是關涼戰場，大將軍張遼領麾下張郃、徐榮二將在蕭關大戰馬騰、韓遂，馬騰之子馬超、韓遂之婿閻行、馬超愛將龐德，縱橫戰場，名聲凸顯。
青州，公孫度十萬跨海大軍與太史慈戰於長島，此次公孫度發樓船、巨艦三十六艘，快艇舟更是不計其數，沿著長島一線向南猛攻。幾次接戰之後，太史慈退守青州東萊本土，公孫度樓船、巨艦迅速挺進。
兗州西北，原泰山寇昌豨趁著四方大亂之時，暗中與袁術勾結，大肆劫掠泰山郡，坐鎮兗州北部的典韋奉命領兵前去征討，但泰山郡地形複雜，典韋雖連戰連勝，一時之間還捉不到昌豨。
豫州，袁術兵分兩路，一路向潁川郡迎戰臧霸，一路向陳留郡和濟陰郡迎戰曹操，因科舉製的推行，關東世家反對者無數，很多人暗中支持袁術，加上袁術早早學張遼屯田，實力遠比曆史上要強，相反曹操因為張遼壓製，未能發展起來，兵馬不過兩萬，雖有於禁、李典、樂進、夏侯淵等猛將，但強弱懸殊，一時之間在兗豫交界之處對峙拉鋸起來。
陳王府中，袁術神情不虞，陳留戰場還好，但潁川戰場與臧霸的戰事極為不順，袁術本想著先一舉殲滅臧霸，然後全力以赴與曹操爭鋒，但他沒料到名聲不響的臧霸竟然如此勇猛，衝鋒陷陣幾乎不弱於呂布，排兵布陣更顯威猛大氣。
半個月下來，袁術在潁川已經接連折損了三名將領，士兵死傷更是超過萬數，比之陳留戰場更加慘烈，讓袁術心中極為怒恨，不想張遼手下一員將領竟如此厲害，讓他軍中幾乎無人能當。
袁術焦躁的徘徊了幾步，厲聲道：“傳朕命令，調橋蕤、樂就撤離陳留，再從汝南調兩萬兵馬，增援潁川，定要破了臧霸！”
“陛下！”下麵一個臣子忙進言道：“潁川已有五萬兵馬，從汝南調兵也罷，但陳留戰場卻不可輕忽，須知曹操善於用兵……”
袁術擺手道：“曹操狡詐，他雖受命於漢廷，卻絕不會為了張遼與劉協與朕爭個兩敗俱傷，自損實力，隻集中兵力破了臧霸便是，若臧霸不破，朕又何以破張遼！”
袁術如今是與臧霸對上了，誓要先把臧霸拿下。
……
潁川郡，臧霸大營，剛剛結束一場戰鬥，滿麵虯髯的臧霸與將士回營就餐，他雖然渾身浴血，眼神卻依舊淩厲。
臧霸身側是孫觀、孫康、尹禮幾個結義兄弟，幾人匆匆進食，其間，尹禮猶豫再三，終是忍不住問道：“大兄，昌二兄果真反叛乎？”
聽尹禮詢問昌豨叛亂之事，臧霸臉色變得鐵青，哼道：“他貪婪反複，性情不改，反叛是實，大將軍已命典韋前去征討，這次可看在我等忠心份上，饒他一命，今後要將他帶到身邊，免得再生枝節！”
一旁孫康哼道：“昌豨死難悔改，與我等非是一道，就此斬了也罷，免得禍害他人。”
孫觀知道兄長孫康素來看不起昌豨，見他出言不慮，忙轉了話題，向臧霸問道：“大兄，袁術兵馬源源不斷，五倍於我，我等雖勇，但接連苦戰，士兵疲敝，久之必危，不知朝廷何時派來援軍？”
臧霸擦拭著長刀，聲音有些沙啞：“仲台勿憂，大將軍早有安頓。”
孫觀這才鬆了口氣，他曾為泰山寇，興平年間隨臧霸投靠張遼，他對張遼自然極為信任，但如今張遼西征，他對朝廷卻不是那麼信任了，如今聽兄長張遼早有安排，登時放心了。
張遼從一個出身微末的軍人，憑借功績，一步步成為大將軍，加上其武藝高超、未逢敵手的傳，如今已是軍中所有人崇拜的戰神。
……
汝南郡，擁有三十六縣，不但是豫州最大的郡，也是下最大的郡，毗鄰另一大郡荊州南陽，是後漢以來最富庶的地方之一，繁華不次於曾經的雒陽。