三十年前，關外大金國太後蕭氏一族，派遣國內第一神教“奇天教”教徒南下明朝，企圖以奇天教之奇功異術橫掃中原武林各派。其教主石抹羅女武學登天，彈指間就竟將一眾武林名宿打得潰不成軍，使各派武人一時間消魂喪膽。
時正值西北名劍山莊當道，百年間人材倍出，不單受到武林各門派推崇而且又與朝廷關係密切。莊主歐陽練達於弱冠時就已號稱當代第一高手，劍術稱神，執天下之牛耳。
奇天教南下之舉被當年明朝朝政得知後，紛紛揣測此舉乃是金國人在幕後指使，妄想以挫敗各中原武林人士為先，再以此為端深入明朝各地企圖侵占明朝版圖。如此動機不但引得朝廷大怒，並立時派人前往名劍山莊下令，命其莊主歐陽練達奉詔於重陽之際與奇天教石抹羅女定在關外一戰，勢要讓其敗北而歸。
當年一戰同時關乎明朝的江山社稷與中原武林恩怨，事關重大。雙方戰約定下之後，歐陽練達即在敦煌大漠之石窟內閉關三月，參悟祖傳劍術秘意，證通天之絕技。黃天不負有心人，歐陽練達終在出關之日前，悟出了及近破碎虛空的一式劍招，並命其名約為“飛天”。
轉眼間重陽之約已至，名劍山莊四大執劍長老與莊內門下於當日紛紛止步於長白山山腳，奇天教教徒也同時無一出現在長白山麓，隻教主石抹羅女一人獨在將軍峰上迎戰歐陽練達。
縱觀當日天象異變，星河移位，歐陽練達手持青絲神劍，飄渺間便獨自飛上峰頂。百丈高處，縱使天雷交錯、日月無光，也管叫誰都無法窺見分毫。可惜這驚世之戰雖然萬眾囑目，可兩人的戰果卻無人知曉。隻不過這一戰後，奇天教教徒均是同時間返回北上，而且數十年裏再無侵犯中原這舉。
所以此一役後，世人隻以為歐陽練達已經證得登天絕技，所以才一舉擊敗強敵，一時間裏不但被江湖眾人封為當世劍神不說，更有朝廷隨之加封，命其統領天下武林群豪以報國恩。可歐陽練達自長白山一戰後卻不顧朝廷命令而毅然歸隱，且轉將名劍山莊交由兄長歐陽傾城操持，自此不再過問武林恩怨。
這一樁大事可算是幾十年來江湖上的第一奇聞，在這之後，名劍山莊自持莊內事務與江湖中人往來甚少，各門派間也無甚風波。武林中依然是以僧人、武當、峨嵋、昆侖、崆峒、華山以及青城、齊雲、龍虎各派為主占據江湖主流。
隻有往後的十年裏，原在南海地域以私販鹽鐵為主的鹽邦，被崆峒派弟子韓禦山統領後，在武林中大肆打響了聲威。雖不被視為江湖正統，可聲勢儼然已是獨占鼇頭，壓倒各派，而且被江湖中人視為武林第一大邦。
可三十年過後，就在乙未年四月，江湖上又出了件大事，就在前幾天川蜀一代最大的鏢局鎮海鏢局的總舵一時間被人鏟平，消息不經意走，傳遍了整個江湖。大家都在紛紛議論到底是誰做的這一檔，要知道這鎮海鏢局在江湖不單是幾十年的老字號，生意遍布大江南北，而且財力雄厚江湖上很多的生意都是掛著這鏢局的邊兒，與朝廷的往來也很密切。總鏢頭侯鎮海為人老道、陰險且狠辣，江湖上的人都忌憚三分，這次不知是誰與他有這麼大的梁子競下此很手，來人之實力大家也都在猜忌。要知道江湖上出了這麼一狀大事可屬罕見，武林這些年來並未有什麼大的風波，除了鹽邦邦主韓禦山辭世外，江湖中再無事端，憑白無故不致將這有硬底的大老虎卷進去。而且傳聞，滅鎮海鏢局的人竟在光天華日之下沒有人看見，整個若大的鏢局仿佛一時間就被人鏟平，上下幾十口人無一生還，也沒有太多的爭鬥痕跡，隻是將府裏一麵大白牆全部染成了紅色。要知道侯鎮海早年出自青城派，武功在江湖上也是入流的，押鏢行當裏也不乏好手，來人競能有此能耐，再加上這一點，大家口口相傳就變得更加神秘。
這日晌午，在川蜀通往湘江一帶的山路上，過往的行人都停在茶亭歇腳。這其中以往來兩地的商客居多，但也不乏武林中人，大家都還在一言一語地熱議前幾天發生在鎮海鏢局的大事呢。就連許多過往的商客也都在旁聽得津津有味，想多打探一點有關鎮海鏢局的事兒來。四月中旬的天氣已開始變得有些炎熱，走在路上的人都是口幹舌燥，茶亭的生意卡在兩地關口，往來的人不少。一刻過後，在不遠處有一大行人打著黃色的大旗正往這茶亭的方向而來，如此大的一個隊伍，行動卻顯得有些急促。為首帶頭的一人，四十來歲，體格高大魁梧，騎著一匹棕色的大馬，雙手拿著馬繩放在馬鞍子前，兩個粗壯的臂膀比一般人的大腿還結實，神色凝重，似是有些心事。隻見一略顯消瘦的漢子騎著一黃色馬匹靠近帶頭的大漢說道：“王頭兒，前麵正好有一茶亭，不如讓弟兄們在這兒吃碗茶再走吧。”
隻見這大漢答道：“前幾天總舵剛剛出事，還是趕緊把鏢押到地方，再趕到京城見總鏢頭吧。”
那一消瘦男子聽完說：“王頭兒，自打前幾天聽到風聲，一直是馬不停蹄，連覺都沒敢好好睡，弟兄們實在有點兒吃不消了，這天也漸漸熱了，就這樣一直趕路，萬一真有什麼事兒也怕應付不來啊。”那大漢聽完想了想，說道：“嗯，也是，就在前麵茶亭緩一下吧。”一行人就這樣停下來，把馬匹栓好，馬車卸下，在周圍席地而坐。