果然是漢陽城中醉喧天，江鴻書院睡如山。昨天下午在漢陽城中被許子恒兩人拉住，也不知道喝成什麼樣子。爛醉如泥、東倒西歪就是他們三人的真實寫照，最後還是酒館老板差人幫忙將幾人送回書院中。
沈沐醒來的時候已經到了第二日正午，伸手揉了揉太陽穴，腦袋依舊是昏昏沉沉，口中焦幹如火。醒來的沈沐隻想好好的喝些水以解幹渴的肚腹，隻見床邊書桌上一壺清茶，沈沐想都沒想握住壺柄對嘴大口喝了起來。一壺冰涼的茶水沁人心脾澆滅了燥熱的肺腑。
沈沐見時間不早，穿戴好衣冠。隻見院首李明璋進門笑道：“這壺清茶如何？”
原來茶水是李明璋準備的，這倒是讓沈沐受寵若驚，不過作為一個現代人他倒也沒有特別深刻的感觸，笑道：“院首大人的清茶自然是茶中聖品，妙！”伸出大拇指讚歎不已。
李明璋從沈璞書信中已經明了沈沐的身份所以才會親自來看望他，此時自然不會見解他的失禮之處，而是告誡道：“‘侵淩雪色還萱草，漏泄春光有柳條。’寫的雖是不錯可不能傷了身子，況且再過兩日就要童生試了，你可不能出了什麼紕漏。”
沈沐施禮道：“受教了，多謝院首關心！”
李明璋從袖中掏出一張銘牌，笑道：“這便是你參加童生試的憑證，可別弄丟了。你雖未進江鴻書院卻已經大漲我江鴻書院的名聲，此次童生試可是一定要中一甲，想必對你也不是什麼難事！”
沈沐自是一番謙虛，李明璋擺擺手道：“盡力就是，你快點去吃飯吧！”事實上沈沐是必須進江鴻書院的，縱然考得不好他也要動用關係將沈沐弄進來，要是他能自己考得好就不必做那些自己不願做的事了。
沈沐接過銘牌，一看這個小小的牌子上寫著自己的名字，也不知道李明璋是怎麼搞到的。待到李明璋離去，沈沐草草吃過飯，幸好在江鴻書院中吃飯不需花費，否則自己那幾兩銀子真是活不了幾天。
前世雖然經曆過不少考試，不過這古代考試還是第一次見。考場被稱為貢院，就在漢陽城府衙旁不遠。但是要求提前一天入場，沈沐自然也不例外。隻見貢院門口幾個衙役在那裏設卡搜身檢查，遠比前世考試查查作弊要嚴格的多。而且查出來之後的懲罰也要嚴格的多，直接免去功名終身不得參加考試就算是斷了科舉之路。即便如此，總也有幾個不怕死的以身試法，隻見有些畏畏縮縮的總會被衙役裏外檢查。翻衣領袖口脫褲子，無所不用其極，被查出來的哭爹喊娘，一把鼻涕一把淚死纏爛打，隻是衙役哪會給他機會。
沈沐昂首闊步，氣質非凡，衙役倒也沒有為難他。隨便檢查一番沈沐的銘牌和書箱沒有什麼問題就放他進去了，貢院中一層層隔間，隨意看了一下按照自己銘牌上的編號找到自己的位置坐下，將書箱中筆墨紙硯擺放好。隻是提前一天進場有些麻煩，從即日起吃喝拉撒睡連續四天都要在這院中，實在是無聊。
第一場考試乃是詩賦經論，多半考得就是背誦。如“雖有其位，苟無其德，不敢作禮樂焉。”考下一句是什麼，沈沐提起狼毫在硯台上用筆尖挑起黑墨，提筆即答“雖有其德，苟無其位，亦不敢作禮樂焉。”還有的便是解釋經典議論，這可不是讓人將古文解釋為白話文，而是讓你寫出自己對古文經典的理解。這比背誦記憶自然難了不止一個檔次，前者要求讀四書五經，後者要求的是讀懂四書五經。
再一種考得便是作對。隻見卷子上上聯道“山光撲麵經宵雨，”沈沐思量良久，似乎很好對卻怎麼對都不如人意。思來想去，回憶傍晚時分站在天景山上遠觀長江流水，心下已有定計。麵帶微笑，落筆道：“江水回頭欲晚潮。”鐵畫銀鉤，風骨自成的字跡讓沈沐也很滿意，在沈璞的教導之下，如今的書法也算略有小成了。