盛唐之盛有二，一是錦天繡地，二是滿目俊才。無錦天繡地，怎顯盛唐之盛，無滿目的俊才，又怎得錦天繡地。上麵引自《長短經》的事例固然有代表性，但似乎還都不如唐朝名相馬周的“發跡”史更能說明唐朝之盛的原因。
公元631年唐太宗貞觀五年，天下大旱。有一段時間，唐太宗李世民渾身燥熱，坐立不安。按傳統的老規矩，認為這一定是朝廷政治出了問題導致的，所以上天才會示警，要求皇帝檢查自己是否有什麼過錯。所以唐太宗便頒布詔書，令文武百官上書，允許暢所欲言，揭露、指責皇帝和朝廷的一切毛病。
對於官員們來說，這是一次顯示才幹的好機會，於是紛紛上書，奏章雪片般地飛入皇宮。卻有一位官員抓耳搔腮，十分為難。原來，這人是中郎將常何。常何是個武夫，雖然官職不小，但沒有文化，不知該說些什麼，就是對朝政有些不同的看法，也寫不出來，連怎麼說也不知道。
出人意料的是，唐太宗不久即收到常何的奏章。他知道常何寫不出什麼來，但為了表示自己的誠心，還是漫不經心地打開看了，但馬上被其中洋洋灑灑的議論吸引住了。文章寫得極有條理，批評和建議羅列了20多條，都是很中肯、很有價值的建議。唐太宗很興奮，又很奇怪，便說：常何什麼時候變得這麼有能耐？隨即傳旨宣常何上殿。
常何也不知是福是禍，見到皇帝十分緊張。太宗問道：“這奏章很好！是您寫的嗎？”常何心裏舒了一口氣，老老實實地回答說：“我哪有這個本事，是我的門客馬周替我寫的。”
馬周是山東人。從小孤獨一人，貧困潦倒，他曾經流落新豐，在集市上酣飲，但無人能夠理解他的才華。前些日子流浪到長安，寄居在常何家中作門客。
那天，見常何在室內發愁，便進去問他自己能幫些什麼忙。問明情況後，便答應立即代他起草了那個奏章。
唐太宗是個十分愛才的皇帝，連忙召見馬周。等了一會兒不見來，非常心急，又一連派出使者催促。馬周進來後，同唐太宗進行了一番交談，唐太宗簡直心花怒放，立即讓他在門下省任職。後來，馬周步步高升，最後成為宰相，名彪史冊。常何也因此而得福，皇帝沒有虧待他，唐太宗因為他實事求是，讓他得到了馬周這樣的人才，便賞賜給他三百段絹帛。
然而，話又說回來，馬周的命運畢竟是個別的，而懷才不遇才是普遍的。中唐詩人李賀一生潦倒，他十分羨慕馬周，在一首著名的詩裏歌詠“馬周昔作新豐客，天荒地老無人識”，希望自己也能像馬周那樣有朝一日能夠得到皇帝的重用。然而，最後他還是在無限的鬱悶中齎誌而沒。
成功男人背後的女人
中國有句俗語叫做“家有賢妻，男兒不做壞事”。現在人對這句話的詮釋是：一個成功男人的背後，必定有一個偉大的女人。看來古今一理，妻子對於丈夫的支持和影響，是巨大而深刻的。
長孫皇後十三歲時與唐太宗成婚，當時年齡很小，不可能對唐太宗有什麼幫助。公元618年（武德元年），她被冊立為秦王妃，此時就開始對唐太宗有所影響了。公元626年（武德九年），她被冊封為皇太子妃。八月，太宗即皇帝位，立為皇後。
長孫皇後崇尚節儉，為人十分平和，服飾用具，力求簡省。太宗覺得她深明大義，對政務往往有很好的見解，就經常與長孫皇後談論朝廷賞罰之事。皇後卻非常謙虛，她引用《尚書·牧誓》中的話回答道：
“牝雞之晨，惟家之索。’我是個婦人，不能幹預國家的政事！”太宗堅持與皇後談論，皇後始終不發一言。在這一點上，她是十分明智的。但這並不是說她就什麼都不管，而是用自己特殊的方式來影響唐太宗。
長孫皇後有個異母兄長，名叫長孫安業，他酗酒，脾氣暴躁，經常尋釁滋事，不務正業。皇後的父親長孫晟去世的時候，皇後和長孫無忌都還年幼，長孫安業就把他們兄妹倆趕回他們的舅舅家裏，自己獨霸了家業，不管他們兩人。皇後對此事毫不介意，時常請太宗厚待長孫安業，長孫安業的官位做到監門將軍。但他並不知道感恩戴德，後來長孫安業與劉德裕密謀叛亂，按照法律，太宗要殺掉長孫安業，長孫皇後叩頭流淚說：“長孫安業死有餘辜，可是他早年對我不仁慈的事，天下人都知道，現在若您對他處以極刑，人們會猜測是我倚仗皇帝的寵幸而報複自己的兄長，這對我倒沒有什麼，但損害了陛下和聖朝的威德和名譽卻是件大事，您要慎重考慮。”唐太宗聽了他的這一番話，覺得很有道理，長孫安業才得以免去死刑。
長孫皇後確實是出於為唐太宗和朝廷的聲譽著想才這麼做的，並不是為了替自己的哥哥說情。皇後的哥哥長孫無忌與太宗皇帝早在少年時期就交往密切，二人可謂情投意合，又是輔佐太宗取得成功的元勳，並且很有才能，太宗對他十分信任，他經常出入內宮。太宗把朝廷重任委托給他，讓他來幫助自己治理國家。而這一次，皇後堅持認為不可，對太宗說：“我既已托身紫宮，尊貴已到了極點，實在不願讓我的兄弟子侄在朝廷提任要職。漢朝呂氏、霍氏兩家外戚專權，最後的結局是禍國殃民，應該引為教訓，本朝不要重蹈覆轍，讓我的兄長擔任宰相。”太宗沒有采納皇後的意見，最終任命長孫無忌為左武侯大將軍、吏部尚書、右仆射。後來，雖然沒有發生像長孫皇後所說的那樣嚴重的情況，但長孫無忌的結局也是很悲慘的。