一、甲狀旁腺的形態和位置
甲狀旁腺(parathyroid gland)呈扁橢圓形，棕黃色，大如黃豆小，每個重30～50mg，上、下各一對，位於甲狀腺側葉後麵的甲狀腺被囊內，偶可埋於腺組織內，而使手術尋找困難。上一對甲狀旁腺略大，一般位於甲狀腺側葉後麵的上、中1/3交界處，約對環狀軟骨下緣，較易辨認。下一對甲狀旁腺常位於甲狀腺下動脈的附近，位置不恒定。
二、甲狀旁腺的微細結構
甲狀旁腺表麵有一薄層結締組織被膜，實質內的腺細胞排成索條狀或團塊狀，其間有豐富的毛細血管和少量結締組織。腺細胞主要有主細胞和嗜酸性細胞兩種。
(一)主細胞
主細胞(chief cell)是構成腺實質的主體細胞，體積較小，呈圓形或多邊形，核圓，居中。有分泌含氮激素細胞的超微結構特點，即胞質內有豐富的粗麵內質網和高爾基複合體，以及有膜包裹的分泌顆粒。主細胞分泌甲狀旁腺素(parathyroid hormone)，該激素可增強破骨細胞的溶骨作用，使骨鈣溶解，並能促進腸和腎小管吸收鈣，使血鈣升高。因此血鈣的穩定，由甲狀旁腺素和降鈣素共同調節。
(二)嗜酸性細胞
嗜酸性細胞(oxyphil cell)從青春期開始出現，隨年齡增長而增多。細胞常單個或成群存在於主細胞之間。形態比主細胞大，呈多邊形，核較小，著色深，胞質內含密集的嗜酸性顆粒；電鏡下這些顆粒為線粒體。嗜酸性細胞的功能尚不清楚，有人認為在甲狀旁腺增生或腺瘤時，能分泌甲狀旁腺素。