“你是宋杜若？”那女人問。然後站起身子。
杜若看見她露在外麵的腳。小小的，三寸金蓮。
“不錯。”女人點了點頭，然後綻出一個笑容。
女人是崔府的劉氏，雖然年紀已上了五十，可是風姿，卻還是不輸於年輕人的。
劉氏優雅地上前拉了杜若的手：“來。”她說，然後跟著杜若坐了下來。屋中立著的丫鬟見了，早將沏好的茶水端上。清透的茶湯，氤氳起一陣白茫茫的香氣。
“你知道，我為什麼會選你嗎？”劉氏抿了一口茶水，轉過臉看著杜若。笑容溫婉。
杜若搖了搖頭，一雙手握著衣襟，看起來有些拘謹。
劉氏倒也不在意，抿嘴一笑，眼睛卻似有似無地瞥向了杜若的腳。
“因為你生了一雙天足。”劉氏的語氣淡然，“在省城，有身份地位的人，都會娶生了天足的人做老婆。我們家老爺，在省城，也是有頭有臉的人物。”
杜若一愣。
她有些迷惘。鎮上的人都說，女人生了天足，是會嫁不出去的。
“好在在這鎮上，還有你這個天足。若是真去省城找個受過新思潮的小姐給老爺做小，我還真不放心。”劉氏頓了頓，又說道，“老爺的病……遲早是會好的，這個你不用擔心。”
杜若默然。對於劉氏口中所說的老爺，她不怎麼上心。既然不是嫁給宋培雲，那嫁給誰對於她都是毫無差別。
“對了，宋先生在書院……”劉氏笑了笑。笑容溫婉，可是杜若還是忍不住打了個寒顫。
“宋先生的事，我自是會給他安排。他為書院服務了那麼多年，沒有理由不能繼續幹下去。”劉氏說著，端起放在一旁的茶碗，抿了一口茶下去。
“謝謝大奶奶。”杜若起身道謝。劉氏卻在這時站起來扶住杜若。
“以後便是自家人了，若是你不嫌棄，可以稱我姐姐。”她的聲音略帶低沉，笑著，看著麵前的杜若。
“大奶奶說笑了。”杜若謙虛地說。
時光總是這樣，匆匆地來，又匆匆地去。一眨眼，就過了中午。劉氏留了杜若在崔府吃飯。簡簡單單的菜色，與這倍顯空曠的堂屋相得益彰。兩個人吃罷飯，劉氏讓胡福送了杜若回家，一路無話。
院門口種著高大的楊樹，在陽光下屹立著，遮蔽著直射下的光。那細細點點碎金子似的光輝，透過樹葉的罅隙，落在地上，形成小小的陰影以及光斑。
杜若抬頭看了看這棵自自己出生便一直長在這裏的植物。楊樹粗大的樹幹橫在那裏，要兩個人合抱才能抱得住。
天空幽幽地飄過些許白雲，在瓦藍的天空，倒顯得尤為奪目。
一陣風過，吹起她的發絲，絲絲嫋嫋。彼此纏繞，然後糾纏不休。
她深深地歎出一口氣來。卻在轉身要進院門時，看到院牆那端的隔壁，閃出一個人來。
“二牛？”杜若皺了皺眉頭。
二牛沒有說話，隻是靜靜地看她。好久，帶著無比怨毒的眼神，就仿佛，是看到了仇人一般。
“宋杜若，你會後悔的。嫁給崔府的老爺，你一定會後悔的！”二牛陰沉著臉說，然後再不看杜若，跳下牆垣，消失在她的視線。
心，卻在這時，無來由的疼了。
是會後悔的吧，自從踏出了這一步。可是命運，它永遠不會給你任何後悔以至於喘息的機會。百年以後，煙消雲散，亦不過如此。
她沒有再說什麼，打開門，進了院子。
桃花的香氣撲麵而來，帶著剔透沁人的香，彌散在空氣裏，無比地醉人。
沈晚晴早等在院中，看到杜若進來，快步迎了過去。
“怎麼樣，大奶奶跟你說什麼了？”她睜大眼睛看著杜若，就好似，杜若是個怪物似的。
“大奶奶人很好。”杜若淡淡道。她不想與沈晚晴多說什麼。
“你爹的事，胡管家差人說了，明天，他就能繼續去書院教書。”沈晚晴說了句，杜若點了點頭，不置可否。
陽光肆無忌憚地照著她的臉，映襯著她略顯蒼白的肌膚，恍若透明。她突然感到一種無力的空白。沒來由地，讓她的心，在這豔陽高照的時刻，無比的寒涼。
她隻粗略地回了沈晚晴，便朝著自己小小的屋子走去。
身後，沈晚晴蹙著眉頭，張著嘴，似乎想到了什麼。
“崔府的人說，後天便是好日子……你好好準備準備。”她盯著杜若的腳，聲音越發地小了。