公雞打鳴，色破曉的時候，昨夜還人滿為患的客棧，已經徹底冷清下來。
破開的門窗，淩亂的馬槽，滿堂的腳印，以及一個身背劍匣的戎裝男人，他坐在八仙桌子前，手指蘸著酒水，不時在桌子上寫寫畫畫，客棧裏異常安靜。
這時節，掌櫃才敢跑出來。他打量半大堂，沒發現再有別人，才輕輕道：“客官。”
“啊。”李閻把水跡抹去，才望向掌櫃。
“這……”
掌櫃滿麵愁容地看向滿地狼藉。
“掌櫃不用擔心，昨晚上鬧山賊，已經叫我打跑了。”
這掌櫃平日貪財，但也不是個傻子。昨夜裏的爭吵聲，打鬥聲，甚至還有聽不出是什麼的野獸嘶吼。今起來，那沒路條的叔侄，惡聲惡氣的馬匪，半夜到訪的女人，滿當當的房客卻統統不見了。
這足夠讓人浮想聯翩。絕不像眼前這男人的這麼簡單。
“那，那客官您，您要點什麼。”
“不用，我這就走。”
“那好那好。啊不是，你歇著，有事您叫我們。”
掌櫃到一半，見李閻一挑眉毛，急忙改口。
李閻笑了笑，他站起來伸了個懶腰，隨口問道：“店錢都結清了吧？”
“啊，都，都結了。”
李閻點點頭，扶了扶背後歪斜的劍匣。走出店門口朝東北方向去了。
直到李閻也離開，掌櫃才長出一口氣，好懸沒一屁股坐到地上。
江西多是一望無際的大山高林，此刻正值夏末，蔥蔥鬱鬱的山林被一條江水曲折分開。
李閻踩在高低坑窪的泥土路上，眼見羊腸道挨上碧綠江水，才在江水邊歇腳。
沒等多久，對麵傳來馬蹄的聲音。
一名灰袍老頭牽著漆黑的高頭大馬，從李閻對麵走來。細細打量，這老頭的袖口和褲腳，都沾滿未幹涸的泥水。應當路上不心跌進了哪個水溝裏。
飛雷見了李閻，長長嘶鳴了一聲，老頭這才抬頭。他鬆開韁繩，飛雷邁動四隻蹄子跑到李閻身邊。低頭咬了一口地上的水篙，大肆咀嚼著。
“你的馬？”
“是。”
李閻點頭。
“我走到路上，它跟過來的，是匹認主的好馬。”
楊三井道。
“晚輩……”
“客套話就不必了。”
楊三井凝視李閻一會，瞥到他腰間別著金母大劍，開口道：“你劍術如何？”
李閻被他打斷，神色有些發訥。
他隻是聽查刀遇上個厲害老頭，找衣缽弟子找到了火屠身上。查刀自覺不是老頭對手，才轉而引薦自己。但查刀隻叫李閻別托大，他自己也不清楚這老頭的底細。
此刻聽到這灰袍問到劍術，李閻幹脆把腰裏的劍平舉起來，笑道：“先生問的是劍術？可不夾雜其他的玩意兒。”
楊三井點頭道：“自然。”
李閻握住金母大劍，言語當中半點也不客氣：“我自幼習劍，二十二歲已經找不到師傅，自悟四年，劍術已然大成。”
那楊朱臉上，居然沒有露出什麼不以為然的神色，反倒點頭道：“世上流傳的劍術的確不值一提，我十五歲時，便找不到師傅。自悟八十餘年，於劍一道，寂寞久耶。”
江水滔滔，這兩人的口氣卻一個比一個大。
“你隻學劍麼？”