第七卷第二十九章第五節機遇麵前，學業應該“甘拜下風”
“在人類的事務中有股潮流，洪水般的潮流奔向財富。如果一個人被這種潮流所拋棄，則他的一生注定黯淡無光、淒慘悲涼。我們就是在這樣的海洋中漂浮。我們必須跟隨潮流，順潮流而動，否則，我們將失去人生冒險的機遇。”比爾?蓋茨對莎士比亞曆史劇《尤裏西斯?愷撒》說的這段話推崇備至。當年，他和艾倫抓住了使他們大顯身手的契機，從而在計算機潮流湧動初起之時，便將自身融入了進去。他們沒日沒夜地工作，他們不僅從出售的BASIC程序中大賺一筆，更重要的是，一個新的產業將由他們開創出來。
冒險一搏的念頭告訴蓋茨，不能再念書了。他幾次試探著告訴父母，他要從哈佛退學，開創他的計算機事業。
父母大吃一驚。母親堅決反對兒子退學，她認為這是學業上的自殺行為，是最愚蠢的行為。她希望蓋茨在取得學位之前無論如何也不能離開學校。哈佛的學位是多少人夢寐以求的東西，是通向上流社會的敲門磚。它可以提高一個人的身價，切不能為著一個還很虛無的願景放棄學習去冒險。
母親瑪麗?蓋茨是華盛頓州立大學評論會的一員。這是州內最為顯赫的政治和社會文化機構之一。瑪麗?蓋茨在州教育界享有盛望，可自己的兒子卻無視教育，而且是哈佛的教育，太讓人不可思議了。父親是著名律師，也極力反對兒子在畢業之前就去開公司。尤其在剛剛20歲還沒有任何人生閱曆的時候，既耽誤了學業，公司也不會辦好，所謂“雞飛蛋打”，不如學成畢業以後穩穩當當做起。
母親去尋求外援了。她找到了薩穆爾?斯托姆，一個白手起家的千萬富翁、一個著名的慈善家和市政領導人。她請他說服自己的兒子不要中斷哈佛學業。
在會麵時，蓋茨對他談到，個人計算機革命剛剛開始，將來每一個人都會擁有一台個人計算機。而賺錢的遠景同樣輝煌，或許，將有無數台機器依靠他們的軟件而運轉。
斯托姆不知不覺被感染了，他仿佛回到了自己胸懷大誌的白手創業的青年時代。他不僅不再勸阻他中止學業，反而鼓勵他好好幹。為此，他有好幾年與蓋茨的母親不那麼融洽。可是，他說，為了一個新紀元的開啟，這沒什麼不值得的。她將來會明白的。是的，蓋茨的父母終於明白了。當一個新的行業在兒子的手中托起，當10年後兒子榮登億萬富豪榜，當15年之後兒子成為世界首富的時候，他們終於明白了當年的阻攔並不是明智之舉。
對於現在來說，蓋茨的例子總是激勵著很多大學生要勇敢地抓住麵前的機會，即使是放棄自己的學業，也毫不猶豫。傳統觀念——高學曆就是高水準的觀念似乎正在發生著變化，那些充滿著激情卻沒有讀完大學的年輕人，那些已經成為富翁卻沒有大學畢業證的人們，給了傳統觀念很大的衝擊。他們一直都在通過自己的努力告訴這個世界：機遇麵前，要懂得把握。與學曆相比，以後更為廣闊的人生平台才是最重要的。可是，蓋茨畢竟是個例，那些沒有讀完大學卻成為富翁的人，也畢竟是少數。多數人還是要依靠自己的學曆找工作，在社會上謀發展的。所以在確定不了機遇的時候，還是要跟隨眾人的腳步，完成自己的學業，不能因為一時的盲目而影響了自己的利益。