華陽山上。
一座座宏偉的建築矗立山頂，幾十個白衣人專心致誌地練劍。這些人年紀都非常大了，一大片白胡須裏卻突兀地出現一個少年。別的人都穿白衣，隻他一人穿著鮮紅的錦袍。
他抬頭看看天，太陽已高高升起，心想我該走了，擦擦汗，拿著個包袱向山下走去。
“楚師伯，你要走了麼？”人群中一個圓臉中年人問道。
一個年紀比他大幾倍的人竟叫他師伯！但他也不以為然，因為他就是當今承影門門主的唯一弟子楚明故！
楚明故笑道：“對，師父叫我下山去曆練曆練。”圓臉中年人點頭笑笑，問道：“師伯此次要曆練多久？”
“也許幾個月，也許幾年……”楚明故神色忽然變得凝重起來。
彎彎曲曲的山路上，出現個紅袍少年人，正是楚明故，他已經走了快有一天了。
寒風陣陣，烈陽落下山去。
忽然前方傳來聲聲驚呼，走近一瞧，原來是幾個官兵圍住了個與他一般年紀的少年，他一臉驚恐，緊緊攥著個布包，生怕被人搶去。
楚明故年方十六，血氣方剛，見了不平事，自然動了俠義心腸，揮動拳頭奔了過去。
幾個官兵瞧見個瘦弱的少年向他們跑來，自然不已為然，笑罵道：“小崽子！要動你官爺爺嗎？”
一個滿臉橫肉的官兵抽出把刀砍了過去。楚明故心中冷笑一聲，左腿輕揚架住刀柄，左拳砸去。
那官兵猝不及防，被砸中胸口，慘叫一聲飛開數丈，大吐鮮血：“你……”
其餘幾個官兵見這個柔柔弱弱的少年力氣這麼大，不由暗暗提高了警惕，互相對視一眼，一起擁了上去。
楚明故側身飛踢，踹倒兩個。腳尖輕輕地點地，淩空翻起，勾住個官兵的脖子一扭，狠狠地扔了出去。頓時滿地都是慘叫聲。
現在場中隻剩下一個官兵了，他一直在旁邊看著卻沒動手。楚明故直覺他有些古怪，看他一臉精悍之色，武功應當不低。
隻聽他“嘖嘖”讚了一聲，盯著楚明故笑道：“少年人，你的功夫不錯，哪裏學的？”
下山之前，師父穆清暘就曾嚴厲地警告他絕對不能透露師門，因此他並沒有回答這個問題。
“你不說也罷，”那人說道，“你願不願意做我的親兵？”
“你是八旗軍，還是綠營的？”楚明故有意試試他的來頭。
“哈哈哈，我既不是八旗軍，也不是綠營的。”那人搖搖頭說道。
“你是蒙古人。”楚明故忽然盯著他的刀一字一句道，“因為你配的刀是蒙古人的彎刀。”
那人有些意外，臉慢慢沉了下來：“不錯，我來自蒙古。”
楚明故心想蒙古人五百年前出了個天汗鐵木真，曾經打入過北京。自此蒙古人一直有窺探中原之意，所幸蒙古部族眾多，未能統一，顧及不了內陸。但這個蒙古人扮作官兵模樣來到此地不知有何意圖。
“你是來幹什麼的？”楚明故沉聲問道。
“少年人，若你答應做我的親兵，你就是我的朋友，蒙古人對於朋友是知無不言的；但你若不答應，就是我的敵人，蒙古人對於敵人隻有一個字：殺！”那人臉色越來越陰沉。
楚明故冷眼瞧著他，說道：“我不會做一個蒙古人的親兵。”
“好個有骨氣的漢人，”那人冷笑道，“你可以去死了！”抽出彎刀斜劈下來。
楚明故側身躲過，刀鋒從肩頭滑走。他雙腿微挫，猛揮一掌掃去。蒙古人紮穩下盤，捏刀一把砍下要斷了楚明故的雙手。
楚明故跳開幾步，蒙古人跟了上來，當空斜砍兩刀都被避過。他的身子忽然擰動像蛇一般纏了上來。楚明故有些吃驚，蒙古人出招向來凶猛剛烈，這人怎麼用如此輕柔的招式？
失神間，蒙古人已經彎作一把弓彈射過來。楚明故翻身連出八掌，正是承影門的掌法“八星連珠”。蒙古人空出左手硬接下來但還是不免中了兩掌，悶哼一聲，叫道：“小子不錯，現在輪到我了！”大喝一聲，“唰唰唰”刀影漫天，楚明故縱身掠出想暫避鋒芒。
卻不料這刀式全是虛招，瞬息間蒙古人又化作條蛇纏住了楚明故，頓時令他動彈不得。
彎刀舞到空中趁勢劈下，眼見就要砍到脖頸。
蒙古人不禁麵露喜色，忽然他眼睛瞪得滾圓，慘叫幾聲倒了下去，刀也“哐廊”一聲落在地上。
楚明故側眼瞧去，隻見那原本縮作一團的少年手裏拿著一把官兵身上的刀瑟瑟發抖。看來是他在背後偷襲殺了蒙古人。
“我……我殺人了……”少年盯著手中的血跡，喃喃道。
楚明故從地上爬起，拍拍他的肩膀，安慰道：“你不殺他，他就要殺你。你不必自責。”
見他還在發愣，楚明故換個話題：“你年歲多少？叫什麼名字”少年慢慢緩過神來，答道：“今年我十四了，叫王威。”楚明故也自報了年歲，姓名。