大凡是人，總是當著親人是一副模樣，當著吃得開的朋友是一副模樣，當著外頭的大眾是另外一副模樣，雖不是刻意為之，但也是下意識的偽裝。這沈秀，似乎便是其中的翹楚。
碧安見總算引開了嬸子的注意力，偷偷地朝著沈凝吐了吐舌頭，也坐到了桌邊，托著下巴望著沈凝。
吃了幾樣東西，沈凝隨意問道：“嬸子，過些時日哥哥要去京城嗎？”
嬸子不似沈秀那般藏著掖著不知是不是說的實話，聽到沈凝問，便歎了口氣說：“亂世之中焉有完卵？你哥哥為了護住沈家莊已做了不少，如今皇上坐久了皇位便與當年有些不同，怕是沈家終究不能再占著羊祜山。你哥哥去上京，是要與皇上投書歸順。”
沈凝不能不有些詫異，這位嬸子不過是個婦人，卻也有這樣的見識，且沈秀這麼大的事竟然不瞞著她，沈凝猜測嬸子並不是什麼一般的婦人。
倒是嬸子坦然笑道：“這個決定是沈家莊裏的人投票決定的，我雖然是個婦人，但大家為表示尊敬我，定要我也算一票，我自認為對這些事並不怎麼在行，不過是虛占了一票而已，但他們這些事卻也不瞞我。”知道沈凝仍是不怎麼明白，嬸子索性直白地說，“當年亡夫是沈家莊的莊主，便死於羊祜之戰，這也是為什麼大晉朝的皇帝招安多次，沈家人卻執意不肯歸順的緣故。年前阿秀便推測皇上將起兵事，他與我商量，沈家鋒芒畢露，便是打算隱居山野此時也不可能了，若是我不願，沈家也必然與我共進退，但是這樣一來，沈家就危險了，這些孩子對我敬重，我也不願他們因我而丟了性命。”
嬸子說著亡夫的事，語氣裏卻沒有什麼遺憾，沈家人待她如同自己的嫡親長輩，她也沒什麼可遺憾地。
沈凝心下微驚，先前隻以為沈家與征西軍的各位將軍交好，卻原來其中還有這樣的因緣。恐怕征西將軍的交好也是皇上授意的。
嬸子看沈凝驚得筷子上的青菜掉了回去，噗嗤一笑說：“看你這孩子，可想什麼呢？”又為她添了碗燉爛的小米粥，說道，“沈家人不與外姓通婚，我卻並不姓沈，我本家姓慕容，單名一個英字。但阿秀他們都喊我嬸子，你也就喊我嬸子就是了。”
倒是個奇怪的姓氏。沈凝心裏想著，點了點頭。
嬸子對她十分和善，沈凝便頗有些不安，原本享受著初兒和落兒的孺慕之情，便想著代替這秦憐還幾分母親的愛護，如今她卻實打實並非是沈秀的妹妹，不過是借了人家的名頭，得了人家的庇佑，將來興許還要添了人家幾多麻煩的，自然便不能那麼心安理得。
嬸子卻隻是溫言同她講話，講一講沈家莊裏的事，其他的也多不說，偶爾沈凝總會插上幾句俏皮話，評一評嬸子話裏的錯，順便講一講莊子裏哪個人十分蠢笨，幾次三番被她打倒在地上，她這樣說著，少不得便被嬸子斥責幾句，卻是樂此不疲。一餐飯之後，沈凝心底的不安就減少了些。
收了碗筷，嬸子便說：“晚飯後他們會在校場練練，看這天色，這會兒大概已經過去了。”她看了看碧安，卻是猶豫，“我也不讚同你與趙將軍再見麵，若是這會兒去校場指不定會看見他，我看你就在這裏呆著吧。前日我給你布置下的那對鳳繡，我瞧著你不過堪堪繡了幾針不知何物的東西，你且把它繡成個鳳凰吧。”
沈碧安麵色一黑。
沈凝瞧著好笑，原來又是個不愛刺繡的姑娘，與梅子真是極像。想到梅子，她又覺得自己此番其實也算的是幸運得很，有個小姑娘肯照料自己，若非有她，可不知道該怎麼度日了。
嬸子終究拗不過碧安，終還是答應她一同去校場上瞧瞧。
沈家莊的校場在莊子外頭，是叢林環抱的一片空地，這會兒天色已暗，校場裏點了數堆篝火，四周還燃著火把，倒也並不顯得多暗。大概有幾十個人在空地上練習，他們練的很散亂，沒有任何組織，不過幾個人或者單個人隨意耍著，許是白日累了，這時候便不過是飯後活動活動筋骨罷了。
碧安四處張望，伸長了脖子，似乎是在找趙永烈，被嬸子一巴掌拍的縮了縮頭。
瞧見嬸子帶著個姑娘過來，校場上便響起數聲口哨聲，一個人喊道：“這就是沈家阿凝麼？沈大哥藏得可真隱秘，這麼漂亮的姑娘竟然從來不給我們瞧見，害得我們隻以為沈家就隻有碧安那個假小子呢。”
頓時哄堂大笑。