到英國留學，可不像到北大那麼風光，安排的條件那樣人性化。首先，由於時差的關係，你必須事先選擇好航班到倫敦是白天，否則，要是晚上尤其對於女孩子就會很麻煩。再就是一下飛機，自己就要提著大箱子，找車去近百公裏以外的牛津學校報到，在辦好必要的入校手續後，還是自己提著大箱子去到處找住所，因為女兒報到時間較規定時間晚了很多，已錯過學校安排的住宿。在這樣一個陌生的地方，你不知道到哪兒能找到安全又合適的住處，隻能拖著一大堆行李邊走邊打聽，在這期間沒有任何人幫你，一切困難要自己克服，一切事情要自己做主處理。值得寬慰的是，為了減少女兒的困難，也減少一些我們的擔心，在女兒出國以前，我們讓她通過網絡聯係上了一個朋友，在國外幫了女兒不少忙。
剛到牛津大學，要獨自麵對一個嶄新的環境，不但周圍的人長相不同，而且思想觀念、生活習慣都有很大差異，要適應這個新的社會，必須盡快進行自我調整心理和生活習慣，必須有更強的獨立生活能力，這很重要，尤其對於一個女孩子來說，這裏不但離父母很遠，也完全脫離自己多年生活習慣，人生地不熟，語言不同，對事情的觀念不同，交流有障礙，無人幫助，一切困難都要靠自己解決，很是鍛煉孩子的好機會。但是，困難再多，也擋不住女兒愉悅的心情。
牛津大學城在倫敦西北方，路程約96公裏。牛津是中古世紀時期，泰晤士河上的重要渡口。所謂津者，渡口之意也，小城因此而得名。牛津大學是英語世界最古老的大學，這裏的路不寬，隻是靜靜地向四處延伸著。路兩邊那些陳舊的甚至有些斑駁的古老建築，形形色色……你可能在不經意間錯過這所滄桑的學校，可是800多年來種下的輝煌是誰也抹不掉的偉績，誰也不敢小覷的學術地位。古雅、寧靜和淳樸，是牛津留給人們的最初印象。牛津大學是國際上備受尊崇的教學與研究中心，它的悠久曆史和崇高地位，輝映在那些雄視著牛津市的古典和優雅的建築中。迄今為止，新學院附近還保留著一段牛津古城堡的城牆。牛津大學具有輝煌的曆史記錄，擁有諾貝爾獎得主40多人，費爾茲數學獎得主3人，畢業生中有5位國王和25位英國首相。名人中有培根、波義耳、哈雷、亞當·斯密、英國甘地、日本皇太子、約旦國王、萬維網發明人、英國皇家學會主席、科協主席、國防部首席科學家等。除了大學校徽外，牛津的學院都有自己風格各異的院徽。這些學院大部分都是綜合性的而非單科性的專門學院，牛津的各個學院擁有相當大的自治權，校方也尊重這種權力。學院負責選擇招收學生，指派導師輔導學生的學業，提供住宿、膳食等基本教學和福利設施，還要安排各類體育、團體社交活動。而大學主要是統一籌劃全校的講授課程，並以圖書館、實驗室、電腦設備等形式提供教學資源，組織安排考試並給畢業生頒發學位證書等工作。導師在一學期中，每周和學生見麵一次，每次上課，學生必須針對導師所開書目，或指定問題，準備一篇研究心得或短文。在師生研討過程中，首先由學生宣讀一次，而後由導師，或另一名參與討論的學生，就文章論點，進行辯論及討論。
導師製的精神在於訓練學生邏輯思考及臨場反應能力。同時對於8周一期，密集學期製的牛津學生而言，導師可以隨時清晰地了解學生研習的情況。
牛津的大學教育注重訓練學生搜尋和消化信息、進行獨立思考，建立自己的觀點並為之辯護。導師製促使學生對所學科目進行創造性思維，這是牛津教學體係中最值得稱道的地方。
牛津的辦學思想是探測、挖掘和開發學生的潛在能力，提倡獨立思考和個人創造精神的發揮。牛津人把思想的創見看得更為重要。牛津大學的學生一入學就要選定專業，每當新學期伊始，牛津大學各個專業和學院都有一份打印好的講座課和討論課的時間安排表，並同時公布在網上，對全校師生開放。任何人都可以自由地選擇任何一門感興趣的講座和討論課，中午吃飯時間有講座和討論課，尤其是下午4點到5點之間，在牛津街頭，可以看見一群教師模樣的人，一手拿著長柄傘，一手拿著公文包，行色匆匆地朝某一方向走去，大體可以判斷，他們是去參加講座和討論課的。
每當一個講座完畢，不論是導師還是學生，不論是高年級還是低年級，都可以自由發言，平等討論。此外，還有專門的討論課，其海闊天空的議題和議論是很吸引人的。牛津出了許多有影響的政治家，與牛津崇尚雄辯的傳統有關，而辯論的氣氛可以出現在任何可以自由發言的場合。
牛津大學，首先從形式上和中國的大學截然不同，學校完全是開放式的，學校和城市融為一體，學生學習的學院和生活學院完全分開。當時女兒選擇的是牛津最古老的生活學院之一，由於學院距離市中心較近的公寓數目有限，隻能為本科生提供，研究生隻能自己找住處。
市中心附近也有很多私人出租房，價格便宜，但條件較差，很不安全。從安全角度考慮，女兒還是到離市中心較遠，但屬於生活學院管理的公寓住下來，這裏雖然離上課的學院遠一些，價格較貴，但是管理規範，安全有保障，生活也很方便，這尤其對於女孩來說很重要。
女兒在牛津住的房子是六個人共用一個單元，每個人都有獨自的臥室，除此以外，廚房、客廳和洗手間都是公用的。客廳有沙發，電視、甚至音響等休閑娛樂必備物件，廚房則考慮的更周全，廚具、餐具以及包括中國人喜歡喝熱水用的燒水壺等應有盡有，除了由於離上課教室遠一些，需要早上要早起趕公共車，下午下課晚回來一會，占用一些時間外，其他生活上都很方便。在這裏住的學生，雖然各自有獨自的臥室，但有男有女，來自不同的國家，生活習慣文化素養各不相同，生活在同一屋簷下，房間又沒有設專人管理也沒有清潔工，主要靠學生之間，行為自覺，相互包容，相互協調。使用公用設備不能影響別人，打掃公共衛生完全靠每個成員自覺主動。但有大的問題可以找公寓的主管人員解決。女兒居住的單元除了有一個韓國女生外，其他四人都是來自不同國家的男生，她（他）們基本素質還不錯，大家雖各自忙自己的事，尤其幾個男生除了上課外，業餘時間經常去運動，幾乎每天很晚才回宿舍，平時難得見一麵。但她（他）們在同一生活空間，都能相互照應，相互謙讓。一年來她們之間從未發生過矛盾。從生活習慣來講，外國人一般喜歡吃冷食、喝冷飲，平時基本不用廚房。因此，廚房基本由女兒一個人使用，正是這個方便，她經常在下課早的情況下，到中國城買一些半成品食材，回來再根據自己的生活習慣小加工一下，真是生活的有滋有味。尤其到休假時，女兒經常邀請幾個同學來家裏，她稍展廚藝，或是大家七手八腳各顯身手，邊幹邊說笑。隨後，飯做好了，大家圍坐在一起吃著，說著，笑著，真是其樂融融，開心之極啊！
學習緊張又枯燥，生活樂趣靠創造。牛津大學管理很人性化，經常開展一些酒會、舞會等聚會及學術演講、辯論賽等活動，還有有關的社團、基金會等組織的聚會，讓學生們談心交友的場合和機會很多，每個人都有機會、有場合施展自己的才華，還可以通過參加這些活動來調節情緒，緩解壓力。除此以外，個人敞開心扉，拿出熱情和友誼，廣交朋友也是增加生活樂趣的好選擇。多年來，女兒隨和，寬容的性格，很少和人鬧不團結，無論走到哪裏都能自覺融入到環境中，和周圍同學打成一片。她喜歡和自己性格相投，興趣相同的同學成為知心好友。在牛津女兒經過一段時間的交往，她和法國女孩瑪麗，性格很合得來，兩個人無話不說，幾乎一有空暇時間，就到一塊聊得熱火朝天，談笑風生。西方重要的節日——聖誕節到了，學校放近一個月的假，瑪麗熱情的邀請女兒到她法國巴黎的家裏遊玩做客。