小荷連商量也沒有商量，就叫來出租車把楊三河拉到醫院去檢查了。結果很快就出來了，食道癌已經到了潰爛期。
楊三河早知道自己離與世長辭的日子已經不多了，死沒有什麼大不了的，如果在死前給自己的女兒留下一大筆債務，那會讓自己死不瞑目，所以，他無論如何也不答應住在醫院裏，他對小荷說，如果讓自己住院，他會找機會一頭撞死。
小荷十分清楚父親想的是什麼，她深知父親的脾性，如果非要讓他住院治療，說不定他真的會做出什麼傻事情，想一想醫院對這病也沒有什麼好辦法，於是隻好回家根據情況再說了。
就這樣，小荷來醫院為父親確診為絕症之後，又回到了村裏老家。
小荷清楚地了解到父親已經與日無多，所以，她辭去了村公司的業務員職務，準備全身心地投入到照顧好父親的生活中去。父親勞累辛苦了一生，可連一天舒心幸福的日子也沒有享受過，自己呢，隻知道撒嬌耍賴，從來就沒有知道疼愛過父親，如今，她無論如何也要給父親一個圓滿幸福的臨終關懷。
從回到家的這一天，小荷就謝絕了一切交往，每天連大門都插得緊緊的，一時一刻也不離開病床上的父親。
她每天的生活，除了為父親治病買藥，打探治療食道癌的藥方秘方，就是想盡千方百計地照顧好父親的飲食起居，盡量讓父親少遭受一些痛苦。
然而，楊三河的病情卻一日比一日加重起來。剛從醫院回來的時，還能把饅頭在菜湯裏泡一泡吃下去，剛剛才一兩天，就連泡饅頭也咽不下去了，小荷隻好衝奶粉，熬米粥，或者熬肉湯讓父親喝。
看著父親痛不欲生的樣子，小荷早已變成碎片的心情似乎連這些碎片也繼續碎裂著，她覺著自己的境況真是暗無天日。
可是，更加想不到的是，她自己酒精肝的症狀也趁火打劫的突然加重起來，惡心、嘔吐越來越頻繁，渾身無力得幾乎連路也走不動了。她在心裏暗暗地禱告：上天有眼，千萬要把父親好好地伺候走了，再讓我楊小荷病倒吧！接著想，父親一走，她自己也就跟著父親去見母親，這樣一家人也就團聚了，她想，這也許應該是最美好的結局了。
如果真的能那樣，她也就可以擺脫目前的是是非非了，可以脫離這無盡的煩惱和痛苦了。
想到這，她反而感到無比輕鬆起來，看著穿衣鏡前，自己一瘸一拐走路的樣子反而不那麼感到痛斷心腸了。
親戚朋友都要來看望楊三河，都被她好言謝絕了，連六姐妹和光棍漢們也都被她以種種理由和借口拒絕了。
她潔身自愛般的喜歡上了目前這難有的清靜，她侍候完父親的飲食起居，就靜靜地一個人坐在穿衣鏡前，孤芳自賞地仔細觀賞著自己的容貌和優美的坐姿，他深深地知道，就連這一點屬於自己的美好，自己也是沒有能力留住它的，要不了多久，它們就會隨著時光一起流逝了去。那時候，自己就會變成一個醜陋的老太婆，她無法想象自己變成老太婆時是一個怎樣的模樣，她覺著那會像殘腿一樣令人感到殘酷而可怖。
所以，既然美好的東西無法留住，那就用盡情地欣賞來延長它的壽命吧。她覺著欣賞自己的美應該成為自己目前生活的一個重要而主要的內容，她不願意因任何事和人，耽誤了這種對於自己來說，應該是重要得不能再重要的事情，因為優美的體態，隻有在欣賞時才能具備意義和價值；既然別人不欣賞，自己再不欣賞，那可是虧透了。
突然，她的身子機靈一抖，驚得呆住了，她的目光火辣辣地看著穿衣鏡裏的自己，象是餓狼發現了什麼獵物，可是，仔細再看一看，半天也沒有發現什麼呀！那剛剛怎麼就好像看見了呢！於是，她找來一個小鏡子，把一頭秀發散亂開來，然後背朝著穿衣鏡，用小鏡子仔仔細細地幾乎是一根一根地在頭發裏搜索著搜索著……