在熟練地掌握了各項美發技術後，應該結合所作的發型和實際經驗，對發型設計有個初步的構思。首先是發型長度的確定，然後是修剪各種層次結構，因為層次結構也是發型輪廓的結構，本部分以女性為主進行介紹。
1.發長、發勢和發尾的構思
要對發長、發勢、發尾有所構思，就要知道什麼是發長、發勢和發尾，這三種情況在發型中會出現什麼形狀，會產生什麼效果，對發型的輪廓究竟有多大的影響，等等。
（1）發長 發長是指頭發的長度，也就是我們在實踐中所用到的長發、中長發和短發三種形式。一般來說，留發較長，擴散兩肩的是長發；留發在衣領上沿的是中長發；留發在耳垂處的是短發，這三種形式的頭發又分直發與卷發。直發類型在造型上比較簡單，變化較少，基本上保持頭發自然生長的狀態。卷發類型在發型構思上比直發類型豐富，再加上發型的輪廓和層次的要求，使卷發類型有兩個明顯的特點：難度大，效果好。
在初步構思時，先觀看顧客的年齡、臉型、體型、服裝等，結合這幾個方麵的印象，再加上顧客的要求，可以確定頭發的長度。短發多根據自身的職業來選定，有時也要根據體型來選定。如果身體寬而矮小，梳短發就顯得有精神，中老年人一般梳短發，這樣顯得年輕、靈活。中長發在青年人中比較多見，它可用來彌補臉型或頭型的不足，產生美的效果。長發很容易顯示女性的魅力，變化也比較多。除直發和卷發外，還可以梳成各種發髻和發辮。發長是發型設計的基礎，根據頭發長度再進行各種層次的修剪和各種發式的燙、吹、梳理，就可創造出完美的發型。
（2）發勢 發勢是指頭發的流轉形式和方向，它有三種形式：直發發型、卷發發型和自然成型。在美發工具中，梳的主要用途就是自然梳理發勢，給頭發確定方向，即確定發勢。創造發型的輪廓是通過各種層次的結構來完成的，同時也是各種不同發勢的重疊而形成的。層次是多樣的，如由長發往短發或由短發往長發產生一定發勢方向的層次。因此，在發型設計中，發勢與層次是緊密相連的，它能直接反映出發型輪廓的整體形象。
（3）發尾 發尾是指頭發的發梢部分。發尾的姿態控製著整個發型，發尾的重量和方向影響著發型的表現效果。發尾是由剪、削技術來控製的，不同的剪、削方法會產生不同的發尾姿勢。當用剪刀剪同一長度時，一股股頭發的發尾保持著同一長度和重量，就有重量感和厚度感，發尾也顯出彈力感，可以產生直線形的造型效果，造型清晰。用剃刀削成同一整齊長度時，每股頭發由於進行斜削，頭發發尾重量減少，厚度也隨之減少，發尾輕，有活動感，能給人一種柔和的感覺，而且有一定的彎曲效果。在剪、削過程中，又有不同的剪和削來控製發尾，改變發型。從層次結構來講，單一層次結構的發尾體現出全部頭發的重量，形成優雅的表麵，發尾線呈直線；多層次結構的能充分表現發尾的姿態，角度越大，層次幅度越大，發尾重疊就顯得豐富。由此可見，在設計發型、製作發型的過程中，發尾的控製具有重要的意義，把發尾和發層按要求配合使用，可以使發型效果相得益彰，融為一體。
2.發層和發容量的構思
發層和發容量是建立發型輪廓的重要因素，兩者關係密切，發容量隨發層的高低和大小而變化。發層和發容量的位置關係也是如此，發層的位置改變了，發容量的位置也隨之改變。
（1）發層 發層是指頭發的層次，在發型中有多種層次的變化形式。層次的高低是由頭發與頭皮之間的角度來決定的，在剪切頭發時有一條基本線，基本線的角度決定著層次大小的變化。根據這一原則，可以按照所設計的發型，改變各部分頭發的角度，使頭發產生不同的層次，表現出不同的發型輪廓。人的頭型是圓的，剪發時要注意各部位的圓曲程度，以免對層次產生不利影響，並使頭發的角度更為準確。這樣，層次就自然符合設計的要求。
層次不僅與角度有密切關係，而且與剪切方向也有很大關係。當把一束頭發挑起與頭皮成90°角、將剪切線斜向左或右時，就可以取得不同的層次。偏斜得越大，層次角度就越大；偏斜得越小，層次角度就越小，發尾的幅度也會隨之增大或減少。
（2）發容量 發容量是指整個頭部發層的麵積，出現幾種層次的形式，就會出現幾種發容量。剪斷麵積越小，越能顯示其發容量。單一層次結構其發容量集中在發尾，頂發平坦。低層次結構其發容量隨角度不同而變化，角度為15°時，頸背發尾有充分厚度和容量感；角度為30°時，發尾處就增加了容量感，顯出輕盈姿態；角度為40°時，後部頭發容量感又趨增加，使頭發自然蓬起，發尾的姿態更為豐富。低層次是顯示發容量與發尾姿勢的技法，使發型有立體感；高層次剛好與低層次相反。容量感較小，可以根據發型要求再度減低容量，從而產生特定的效果。
根據以上所講內容，設計發型時，可以按照層次和發容量之間的關係及其變化規律來確定發型的輪廓，再運用各種技巧，使發型達到所設計的效果。
3.發型設計的依據
發型設計是一門綜合性的藝術，因為任何一個發型都不是孤立存在的，而是與臉型、年齡、職業、個性、服飾等因素有著密切的關係。設計時，必須與這些因素全麵配合，以此作為發型設計的依據，這樣才能設計出美觀大方、新穎別致、符合個性、具有時代氣息的發型，體現出人體美的藝術感染力。
（1）發型與臉型的配合 發型與臉型的配合是發型設計中非常重要的一環。如果發型與臉型不相配，不但體現不出人的個性、氣質，而且會破壞人的整體形象。
發型配合臉型的關鍵是對額前和兩側的處理，一般有以下三種處理方法：