被征丁的鄉親們平安地回來了，還掙回了官府給的四兩銀子，這下柳汀村大多戶人家的日子一下子輕鬆了不少。不過，也是幾家歡喜幾家愁，如煙想，小秀兒家今天幾口人肯定又會落淚了，雖說掙回了三十兩銀子，可是，小秀兒的哥哥卻落下了終身的殘疾。
送走傻子後，鄭大山和李叔還有如水接著下簍子捕泥鰍去了，泥鰍就要鑽進泥裏準備過冬了，所以現在泥鰍捕得越多越好，不過，更主要的，是要捕黃鱔，因為衛子然的粥鋪用得著。
吃完飯歇著的工夫，如煙娘和如煙給傻子衲鞋底。秋蘭和如月在一旁挑草籽，這是如煙的主意，把籽粒大的挑出來，剩下的空癟的也不扔，放在臼裏搗成細末充當喂鵪鶉野鴨的麩子用，黑將軍和灰姑娘現在每天自己飛來飛去地捕魚，但也不能吃飽了，家裏除了喂它們些幹魚，也試著用這草籽麩子喂一下它們。
秋蘭看如煙衲鞋底，簡直是找罪受，沒一會兒工夫就崩斷了一個大針，就對如煙說：“小妹，要不我替你衲吧，你來挑草籽。”
“我不，我就不信我衲不好。”說著如煙又抄起炕上的大針錐子給鞋底紮眼了，紮幾個眼，就用穿著粗線繩子的大針把幾層鞋底穿連一下，又使勁地拽拽線頭，這樣活才結實。
又崩斷了一根大針後，如煙終於做順手了，一下子高興起來：“嘻嘻，這就叫穿針引線。哎喲！”
要不說得意就忘形呢，如煙一下子被針錐子紮了左手的食指，血呼呼地流，如煙趕緊扔了鞋底，攥住了受傷的手指，疼得她一個勁吸溜氣。
“看你，這麼不在意。”娘親趕緊找塊細布給她包上。
如煙委屈了，心裏沒來由地就直恨傻子，心說，姑奶奶給你做雙鞋容易嗎！看看，手指上包了塊金燦燦的黃布，現在本姑娘也是有金手指的人了。
如月趕忙問：“很疼嗎，小妹？要不我來吧。”
“能不疼嗎，姐。可我就不信的！”這小妹倔勁還上來了，紅著眼圈，抄起針錐子用金手指接著衲。
看如煙這回也不大大咧咧的了，娘親放了心，對秋蘭說：“秋蘭啊，前一批的小鵪鶉已經養到你家的鵪鶉房了，咱的這一批小鵪鶉又要孵出來了，到時候咱兩家炕上又得先養著小鵪鶉。不如這幾天家裏屋子空著，就把你和如水的定親禮辦了吧。”
秋蘭一聽嬸提了這話兒，頓時臉又是臊得通紅，連耳朵根子都紅了，又不好跑到西屋去，就低了半天頭，才低低地說：“一切全聽我爹娘的。”
趙氏樂了，眉開眼笑，說：“我跟你爹娘早商量好了，那就這樣定了。明天我和你叔去縣城趕集賣席，順便再給你和如水扯一身新衣裳。”
秋蘭忙說：“不用了嬸，前些天嬸已經給我做一身了，要做的話，就給他……給他……做吧。”
本來讓針錐紮得打蔫了的如煙這下來精神了：“秋蘭姐，誰是他？他是誰？讓我來告訴姐姐吧，那個他呀，叫如水。”
趙氏和如月就哈哈大笑。
秋蘭想打如煙一下子吧，又擔心她再被針紮手，就抬紅著臉瞪了如煙一眼，又低了頭，不敢說話了。
然後又商量了辦酒席的事情，娘親本來擔心錢少，酒席辦得不漂亮。如煙歪頭想了想說，娘親，我們如此這般，準行！
娘親聽了大喜，連連點頭：閨女，照你說的，還真是一準兒行！
第二天鄭大山兩口子逢集去賣席，順便給兩個要定親的孩子買布料，再順帶給粥鋪送些新捕的黃鱔。快中午的時候，兩口子才回來。