布料扯回了兩身，葦席卻隻賣出了一領，趙氏就有些失望，原來集上有很多賣席子的，哪兒賣得動啊。人們一提蘆葦，全是隻想到了燒火和編席，兩口子慶幸，多虧如煙想出了青貯蘆葦的好法子，讓蘆葦能養羊了。
回到家，如煙和姐姐也采草籽回來了，傻子送柱子看腿回來後，就跟小秀兒去割野菊了。畢竟貓腰割草是累活，如煙和小秀兒決定每人一天地輪換著，傻子當然是每天都要賣苦力了。而且，傻子每天早飯在小秀兒家吃，午飯在如煙家吃，這樣傻子才來來回回又送人又幹活的，也有力氣，也省得讓他去要飯了。至於晚飯，傻子可以跟小和尚偷著吃煮泥鰍，想到傻子和誌貞小和尚偷偷摸摸吃泥鰍的樣子，如煙又樂了。
蘆席沒賣出去，在如煙意料之中，她更關心粥鋪的情況，一問爹娘，娘說：“今天粥鋪熱鬧著呢，小夥計都沒怎麼在街上吆喝，趕集上店的人就進去吃粥了。你的那個兩碗減一文、坐滿了客就抽出中喜字的法子也全用上了。”
“衛子然呢？”
“衛公子呀，他樂得嘴都合不上了。”娘笑吟吟地說著。
如煙於是放了心，跟娘說：“席子就算賣出去，也掙不了幾個錢，爹和李叔每天打的蘆葦，全留著燒火，冬天幾個鵪鶉房就需要不少柴火的。我看您跟李嬸這幾天先做哥和秋蘭姐的衣服，然後跟著李嬸挑草籽，把癟的舂成麩子。”
午飯的時候，趁著兩家人聚得齊整，就商量如水和秋蘭定親的日子。
“以前修河工的鄉親們不回來，每家每戶都提心吊膽的，給孩子定親會刺激著鄉親，現在河工全回來了，我看趕早不趕晚，就四天後吧，九月十二。”趙氏跟李嬸商量，鄭大山和李叔聽著。
如水和秋蘭則是低頭不敢說話，過來吃午飯的傻子嘿嘿直笑，對如水說：“大喜，大喜。”如水美得嘿嘿地笑。
李嬸當然同意了，又說：“弟妹啊，你看你又給秋蘭買布料，可如月和如煙到現在也沒穿上新衣服，我這心裏過意不去啊。”
如煙笑著說：“秋蘭姐定親是大事，當然得穿身新衣服啊，我和姐姐將來定親的時候，娘親自然也要給我們做新衣服。”
娘說：“不羞，挺大的閨女張口閉口都是定親的。”
如煙就嘻嘻地笑。
如煙的話立刻勾起了如月的心事，她紅了臉偷看了一下爹娘的臉色，她和孫繼祖的事兒，可千萬別讓爹娘知道。
傻子咽了口菜餅子，呆問如煙：“那你啥時候定親？”
“快吃你的飯！你管得倒多！本姑娘定親的那天，你專門管燒火！”如煙把金手指指向傻子，憤憤地說。她心想，要不是為你做鞋，本姑娘會身受重傷嗎？
如煙娘說，定親不是成親，走得近的鄉親給個信兒就可以了，我這頭親戚不多，隻給我姐姐家送個信。
商量的結果是，連著家人，擺四桌酒席，男兩桌，女兩桌。如煙娘私下算計著，買布料擺酒席，再加上送秋蘭一兩銀子的定親禮，家裏的錢，又要花沒了。
商量好了，鄭大山就沒讓如水下午出去放羊，而是讓他去大姨家送喜信兒，定親的日子就在眼前，信兒要趕快送到。
如水興衝衝地去了小黃莊，在大姨家住了一宿，第二天一大早趕回來的時候，如水拿回了個奇形怪狀的東西。